“Estoy tratando de que más jóvenes ruandeses y africanos produzcan sus propias historias. Nuestras historias están siendo contadas por muchas personas diferentes, ya es hora de que contamos las nuestras ”, dice Dominique.
Además de publicar libros en los que los jóvenes africanos pueden verse a sí mismos, Imagine We también capacita a autores, dona libros a escuelas que lo necesitan y crea plataformas para la autoexpresión. Desde su lanzamiento, Imagine We ha publicado siete títulos. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo Dominique está cambiando la cultura de la lectura entre los jóvenes ruandeses.
¿Cómo empezaste a publicar libros? ¿Y por qué decidió que los libros eran el medio a través del cual contaría historias?
Para mí, la lectura crea un espacio seguro. Quería proporcionar eso a otras personas. En la biblioteca [de nuestra primera comunidad], recibíamos a niños de bajos recursos económicos que a veces tenían dificultades para acceder a necesidades básicas como instalaciones sanitarias. Debatí en mi mente si los libros eran necesarios cuando había necesidades tan extremas. Luego creamos un sistema en el que si un niño leía cinco libros, obtendría un cepillo de dientes, jabón o suéter.
Mientras leían los libros, la mayoría de los cuales eran de Disney, los niños notaron que solo las personas con cierto tono de piel podían volar o ser héroes. Esta fue una consecuencia involuntaria de la literatura que les habíamos dado a leer. Mi equipo y yo comenzamos a pensar críticamente sobre cómo producir libros donde estos niños pudieran verse a sí mismos y leer historias que reflejaran sus propios contextos. Un año después, después de mucha recaudación de fondos, lanzamos nuestra editorial con el libro Oh Rwandan Child de Peace Kwizera. ¡Los niños estaban emocionados y eran capaces de reconocer cosas aparentemente no obvias como las texturas del cabello! Fueron realmente impactados por eso.
Publica muchos libros para niños. ¿Por qué esto es tan importante para ti?
Me apasionan los niños. El niño africano tiene pocos recursos para validar su imaginación. Cuanto más los validemos y fomentemos sus ideas, más actuarán sobre ellos. Las generaciones mayores son un poco más difíciles de penetrar, ya que han sido moldeadas para pensar y vivir de determinadas formas. Las mentes frescas aprenden rápido, absorben cosas y son curiosas. Hay mucha esperanza cuando se trabaja con niños. Puedo ver el África que dejaré atrás, así que es muy emocionante.
