El proyecto fotográfico de Vanuatu: Conoce a Elisa y Alicia

Alicia, de 24 años, es oriunda de las islas de Efate y Ambae en Vanuatu. Ella es la mayor de cuatro niñas.

Los primeros recuerdos de Alicia de su infancia fueron de la vida aventurera al aire libre. Después de la escuela, a menudo ayudaba a su abuelo a alimentar a sus cerdos dentro de su cerca para cerdos ubicada en la parte trasera de su patio. Alicia y sus hermanos pasaban la mayor parte de su tiempo libre jugando al aire libre o ayudando a su padre o abuelo con las tareas del jardín. Después de desarrollar este amor por la naturaleza cuando era niña, Alicia creció hasta convertirse en una joven extrovertida y aventurera.

Más tarde, tuvo la oportunidad de completar sus años de escuela secundaria en Nueva Zelanda. Estar lejos de casa en su adolescencia le dio la libertad que necesitaba para descubrirse a sí misma, su potencial y su voz. Mientras estudiaba allí, fue elegida líder estudiantil internacional y aprendió el valor del respeto, la responsabilidad y las relaciones. Alicia explicó por qué estos valores todavía están cerca de su corazón hoy en día: "Cuando respetas a los demás, atraes el mismo respeto, porque es tu responsabilidad construir una relación de confianza con tu gente como líder".

"Cuando respetas a otro, atraes el mismo respeto, porque es tu responsabilidad construir una relación de confianza con tu gente como líder".

Poco sabía ella que la decisión de volver a casa después de varios años de estudiar en el extranjero conduciría a muchos desafíos, comenzando por la fuerte oposición entre sus puntos de vista sobre la igualdad de género y algunos aspectos tradicionales de su cultura de origen. Una vez en casa, la regañaron por usar ropa que 'mostraba demasiada piel' o era 'demasiado corta', etc. Independientemente, ella persistió y se mantuvo firme en que, de joven, tenía derecho a usar lo que quisiera y con lo que se sintiera cómoda.

Vio la discriminación y la violencia doméstica que enfrentan las mujeres. Vio culpar y avergonzar a las mujeres por sus elecciones, por lo que vestían, decían o hacía. Quería romper el ciclo de la culpa y ayudar a crear un entorno más seguro para ella, sus hermanas y las mujeres de Vanuatu.

Con una mentalidad decidida, Alicia trabajó para desafiar la desigualdad de género de cualquier forma que pudiera. Ella asumió un papel de liderazgo en el grupo de jóvenes de su iglesia como líder de educación y se convirtió en la secretaria de la juventud presbiteriana en South Efate. Es ese mismo espíritu el que la motivó a comenzar a trabajar como consejera en el Centro de Mujeres de Vanuatu, brindando asesoramiento a mujeres que han sufrido violencia doméstica. También la animó a seguir ampliando sus conocimientos y habilidades de liderazgo y, finalmente, la llevó a postularse para el Programa de Liderazgo de Mujeres Jóvenes (YWLP) de CARE en 2020.