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A medida que llega la Semana de la Moda de Nueva York, las empresarias de la moda luchan por la igualdad y el respeto

Retrato de una mujer sonriente con una camisa morada, rodeada de carretes de hilo e hilo

Violeta Pacheco Mejía en su oficina en casa, junio de 2023. Es parte del programa Strive de Mastercard bajo el paraguas de Justicia Económica para Mujeres de CARE. Foto: Carey Wagner/CARE

Violeta Pacheco Mejía en su oficina en casa, junio de 2023. Es parte del programa Strive de Mastercard bajo el paraguas de Justicia Económica para Mujeres de CARE. Foto: Carey Wagner/CARE

Brillan luces brillantes. Los modelos hacen pucheros, se acicalan, se pavonean y posan. Una audiencia repleta de celebridades emite un juicio de inmediato. Bienvenidos a la Semana de la Moda de Nueva York.

A miles de kilómetros de la Semana de la Moda de Nueva York, donde celebridades mundiales visten marcas valoradas en miles de millones de dólares, en la región norte occidental de Ghana, una niña llamada Gladys estaba fascinada.

“Solía ​​ver desfiles de moda en la televisión”, recuerda. “Eso me dio el interés de incursionar en este negocio”.

Con un colorido traje pantalón que ella misma diseñó y confeccionó, hoy Gladys Adanse Bonna luce una figura sorprendente. La joven cuenta con un próspero negocio de ropa que atiende tanto a hombres como a mujeres en su ciudad de Sefwi-Debiso, no lejos de la frontera con Costa de Marfil.

Foto: José Goulão/Wikimedia Commons
Gladys Adanse Bonna luce con orgullo un outfit de su propia creación. Foto: Dorissa White/CARE

Gladys también es secretaria de su grupo de ahorro local y utiliza un teléfono inteligente para rastrear las transacciones que aprendió a través de la capacitación digital de CARE. Ella le da crédito a VSLA por ayudarla a expandir su negocio y por brindarles a otras mujeres de su comunidad la capacidad de volverse financieramente independientes.

Cuando ahorre más capital, dice Gladys, espera invertir en maquinaria para hacer crecer aún más su negocio.

Tres mujeres sentadas en una mesa al aire libre.
Gladys (centro) usa su teléfono inteligente para rastrear transacciones durante una reunión de VSLA en Sefwi-Debiso, Ghana. Foto: Alabanza Perry/CARE

Un mundo desigual

As Semana de la Moda comienza esta semana en Manhattan, acaparando titulares y acumulando avistamientos de celebridades, la realidad es que el negocio de la confección es uno de los principales empleadores de mujeres en todo el mundo. Sin embargo, no es un país en el que las mujeres disfruten de los mismos derechos económicos que los hombres.

Algunas, como Gladys, han podido montar sus propios negocios. Muchos otros trabajan en fábricas textiles; de hecho, el 75 por ciento de los trabajadores de la confección en todo el mundo son mujeres.

En Lima, Perú, la diseñadora y empresaria Violeta Pacheco Mejía está un poco más avanzada que Gladys, habiéndose expandido Tejidos Peruanos, su empresa de ropa ecológica de alpaca y algodón. Hoy dirige una próspera fábrica que emplea a 14 mujeres y exporta productos a más de seis países.

Violeta Mejía rodeada de sus empleados en un taller interior.
Violeta Pacheco Mejía en su fábrica con sus empleados en Chorrillos, Lima, Perú. Junio ​​de 2023. Foto: Carey Wagner/CARE

A pesar del éxito inicial, tuvo que recurrir a su marido para obtener préstamos para expandir el negocio, ya que le negaron préstamos formales a su propio nombre.

En el camino, Violeta se involucró con Programa Ignite de CARE y ahora está en el Esforzarse Mujeres programa, ambos respaldados por el Centro Mastercard para el Crecimiento Inclusivo. Este programa brindó capacitación en negocios y finanzas, al mismo tiempo que brindó oportunidades de marketing y allanó el camino para el siguiente paso.

Hace cuatro meses, después de 18 años en un negocio en crecimiento, finalmente obtuvo un préstamo a su nombre para expandirse.

“Hoy soy yo, Violeta Pacheco, quien puede acceder a un préstamo en el banco”, dice orgullosa.

Según la ONU, las micro, pequeñas y medianas empresas representan el 90 por ciento de las empresas, entre el 60 y el 70 por ciento del empleo y el 50 por ciento del Producto Interno Bruto en todo el mundo.

Sin embargo, se estima que la brecha financiera total para las micro, pequeñas y medianas empresas de las mujeres se valora en $ 1.7 billones, según una investigación del Foro Económico Mundial. Sin embargo, las mujeres empresarias poseen 22 por ciento de las microempresas y 32 por ciento de las pequeñas y medianas empresas.

Claramente, iniciativas como los grupos de ahorro y el programa Strive Women son importantes, pero deben ampliarse para llegar a los 2.4 millones de mujeres en todo el mundo que carecen de los mismos derechos económicos que los hombres.

Éxito versus actitudes anticuadas

Hildred Calle Barrientos en Marangani, Perú, no es solo propietaria de una pequeña empresa, sino la tercera generación en su empresa. Hildred, de 32 años, se ha hecho cargo ahora de Margaritas de Maranganí, el negocio textil de su madre y su abuela, que utiliza métodos ancestrales de tejido textil con alpaca para realizar diseños representativos de su región, en la Cordillera de los Andes.

Retrato de mujer mayor y mujer más joven, mujer más joven apoyada contra la mayor y abrazando su brazo.
Hildred Calle Barrientos (derecha) trabaja con su madre Ignacia Doris Barrientos Yucra en Marangani, Perú. Foto: Carey Wagner/CARE

“Fui a un banco y pregunté si me podían dar un préstamo, y me dijeron 'No, tienes que empezar de cero; si tuvieras un historial, podrías acceder a algo así'”, dice. “Fui a unos 10 bancos que hay aquí en Canchis y solo uno me dijo que sí, solo uno dijo que sí y confió en mí”.

Una barrera al acceso financiero son los estereotipos de género, señala. “[Dicen] que por ser mujer tienes hijos; tienes que cuidar de tu marido; tienes que limpiar la casa y tienes que cocinar para la familia. Entonces, ¿a qué hora vas a trabajar? ¿En qué tiempo me vas a pagar? ¿En qué plazo pagarás?

Retrato de mujer joven, expresión seria, rodeada de ropa colgada
Hildred en su tienda. Foto: Carey Wagner/CARE

como violeta, Hildred también fue parte del programa Ignite, lo que le ha proporcionado formación y experiencia técnica en marketing y tecnología digital. Además, uno de los principales propósitos de Ignite and Strive Women es abrir el acceso a préstamos para mujeres emprendedoras mediante el codiseño de préstamos con instituciones financieras. Hildred no tomó este camino, pero los programas están creando oportunidades para que otros lo hagan.

"Ahora cubrimos un buen mercado nacional", afirma. “Usamos las redes sociales. Creo que eso es algo en lo que nos ha ayudado la pandemia. Nos guste o no, hemos tenido que usar… las redes sociales para poder [vender online]”.

Hildred aprecia la capacitación, pero quiere hacer más y eventualmente ingresar a la escuela de posgrado.

“Me gustaría hacer una maestría que me ayude a fortalecer mejor este negocio y también poder compartir algo con los demás”, afirma. “Me gustaría especializarme en comercio exterior y moda sostenible”.

Un sueño inclusivo

A medida que estas empresas de moda crecieron, las mujeres detrás de ellas se tomaron en serio las oportunidades que tenían para abordar la brecha de género. Cuando Violeta trasladó su negocio de su casa a una fábrica, eligió el barrio de Villa El Salvador en Lima, un barrio afectado por la pobreza, para poder ofrecer oportunidades laborales a las mujeres allí.

Violeta también ofrece acuerdos de trabajo flexibles para que los padres puedan salir de la fábrica para recoger a sus hijos de la escuela o de guardería.

 

 

Retrato interior de una mujer sonriente, mirando directamente a la cámara.
Violeta Pacheco Mejía. Foto: Carey Wagner/CARE

“Hemos pasado por muchas dificultades, pero hemos podido salir adelante a pesar de ellas”, afirma. “En este punto nos hemos dado cuenta de que si queremos seguir avanzando, tenemos que seguir preparándonos y entrenando, no sólo yo, sino todo el equipo. Este es un sueño que soñamos juntos. Y si no nos preparamos todos, entonces el sueño se acaba”.

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