Familias en Honduras luchan por sobrevivir mientras el dinero del exterior deja de llegar a casa en medio de una pandemia

Incluso antes de la pandemia del coronavirus, Reina y su familia estaban luchando para llegar a fin de mes como tantos otros en Honduras, donde el 60 por ciento de la población vive en la pobreza. La alta tasa de pobreza del país ha creado una enorme dependencia de las remesas, la práctica de que las personas que viven en el extranjero envíen dinero a casa para ayudar a mantener a sus familias y seres queridos. De hecho, el valor de las remesas supera las exportaciones y representa cerca del 20 por ciento del PIB de Honduras.

Hace aproximadamente un año y medio, la hija de Reina, Dixiana, tomó la difícil decisión de dejar a su hijo de 7 años con la familia en Honduras y mudarse a España. Comenzó a cuidar niños y pronto comenzó a enviar 4,000-5,000 lempiras (US $ 160- $ 200) a casa mensualmente para ayudar a mantener a Reina, su padre, que es diabético, abuela, prima y tres hijos, incluido su hijo.

Pero desde que España se cerró, Dixiana ha estado aislada y no puede enviar remesas. La última vez que envió dinero fue el 20 de marzo, que la familia utilizó para comprar alimentos y hacer los preparativos para quedarse a salvo en casa.

“Estamos estancados”, dice Reina. “Mi mamá tiene 83 años y también depende de nuestros ingresos. Yo suelo contribuir con sus medicinas y comida, y con esta situación no hemos podido ayudarla. Mi esposo, aunque nos apoyamos, está muy deprimido, no duerme por las noches y yo me preocupo por su situación de salud ”.

COVID-19 llegó a Honduras además de la pobreza generalizada y una crisis alimentaria en curso impulsada por la sequía. La parálisis casi total de la economía como resultado de fuertes medidas restrictivas de cuarentena inicialmente significó que la gente ni siquiera podía ir a las tiendas cercanas a comprar alimentos. Con más del 70 por ciento de los hondureños dependiendo de la mano de obra informal y la negligencia generalizada de los servicios públicos clave (el financiamiento de la salud pública es el segundo más bajo de la región), esta crisis está obligando a millones de familias a elegir entre la salud y la supervivencia.

Desde la cuarentena, ha habido más de 128 protestas en las principales ciudades de Honduras exigiendo alimentos y apoyo. En las calles la gente grita: "No moriremos por COVID, nos moriremos de hambre".

El gobierno aún no ha compartido un plan claro de asistencia económica para las poblaciones más vulnerables y marginadas. Sin una respuesta más integral, aumentarán la pobreza y las desigualdades sociales y de género. Las mujeres ya se ven afectadas de manera desproporcionada en términos de empoderamiento y autonomía económica, ya que generalmente carecen de acceso a recursos importantes como la tierra, el crédito y la asistencia técnica.

Como parte de su respuesta COVID-19, CARE tiene como objetivo ayudar a más de 5,000 familias con alimentos y apoyo financiero a través de paquetes de alimentos y transferencias de dinero. CARE también está promoviendo las mejores prácticas de higiene y saneamiento para prevenir la transferencia de COVID-19 y apoyando a sobrevivientes de violencia de género, que también ha aumentado como resultado del confinamiento. Cerca de 100 organizaciones de trabajadoras del hogar de mujeres recibirán transferencias de dinero para ayudarlas con la pérdida de ingresos, ya que muchas de ellas dependen de los salarios diarios.

“Estoy muy preocupada por la situación económica y la falta de ingresos”, dice Reina. “Me gustaría que esta crisis terminara”.