Cómo continúan aprendiendo los niños refugiados en Kenia durante el bloqueo del coronavirus

Amina, una somalí-keniana, es profesora de inglés y swahili en la escuela primaria Umoja en el campamento de Hagadera, uno de los tres campamentos dentro de Dadaab, ubicado en el este de Kenia y hogar de más de 217,000 refugiados, principalmente de Somalia. Ha trabajado como maestra en el campamento durante los últimos ocho años y ha ocupado varios puestos, incluida la de socia en educación a través de CARE Kenia. Por lo general, da clases de hasta 65 niños en la escuela primaria.

El gobierno de Kenia cerró todas las escuelas a partir del 16 de marzo debido a la pandemia de COVID-19. Ahora, muchos estudiantes de Dadaab se quedan en casa, encienden sus radios y sintonizan Radio Gargaar para recibir lecciones de maestros como Amina.

“A los somalíes generalmente les gusta escuchar la BBC en somalí, por lo que todas las familias aquí deben tener una radio para escuchar las noticias”, dice Amina. “Pensamos que también tengamos nuestras lecciones a través de la radio para que ahora podamos llegar a todos los niños en todos los rincones del campo de refugiados”.

Amina y sus compañeros profesores pasaron una semana preparándose para enseñar en directo. Modificaron sus planes de enseñanza, aprendieron a escribir guiones de radio y se sintieron cómodos frente al micrófono.

Inicialmente, Amina enseñó lecciones en vivo en la estación de radio a tres estudiantes que se unieron a ella al aire. Este formato le dio a Amina la oportunidad de simular un salón de clases que, según ella, alentó a los estudiantes.

“El niño en casa lo sabría ... no es solo el maestro quien les está enseñando, sino que son las niñas y los niños los que también les enseñan, para que sean felices”, dice.

Y los estudiantes que se ofrecieron como voluntarios en el aire llamaron la atención de sus compañeros. “Cuando regresaban a casa, otros niños preguntaban: ¿Es usted el [de la estación de radio]? ¿Eras tú quien nos estaba enseñando?

Pero a pesar de que tomaron las precauciones adecuadas, como el distanciamiento social y el lavado de manos durante las transmisiones iniciales, Amina decidió que el enfoque más seguro era mantener a los estudiantes completamente alejados. En cambio, optó por entregar las lecciones al aire y aceptar llamadas de los estudiantes con sus respuestas.

Aunque extraña la enseñanza en un salón de clases, Amina dice que esta es una buena alternativa.

“Tienen esa sed de educación… Los niños están escuchando, están prestando total atención y la lección transcurre sin problemas. Y hay una participación plena. La clase es muy interactiva y alegre ”, dice Amina.

Amina, que enseña de cuarto a octavo grado, tiene estudiantes de hasta 19 años. Por diversas razones, muchos niños refugiados experimentan interrupciones en su educación. Ahora que están en la escuela, es imperativo que su educación no se suspenda debido al coronavirus, dice el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

“[Los refugiados] saben lo devastadora que es una interrupción de la educación. Lo han experimentado a lo largo de su vida como refugiados ”, dice Eujin Byun, portavoz del ACNUR en Kenia. "Saben que la educación es clave para tener un futuro mejor, especialmente las estudiantes".

Ella dice que las interrupciones en la educación debido a COVID-19 pueden "retrasar su sueño" de ingresar a una profesión y romper el ciclo de la pobreza.

Amina reconoce que los niños tienen períodos de atención cortos que pueden dificultar el aprendizaje a través de la radio, pero los alienta a tomar sus estudios en serio en este momento.

“Es solo la escuela la que está cerrada, no el estudio y la revisión, ni sus libros”, les dice al aire.