Cuando el ciclón Idai, el ciclón más fuerte registrado en el sur de África, tocó tierra en el centro-este de Mozambique el 15 de marzo, arrasó aldeas y partió las carreteras por la mitad. Los fuertes vientos de la tormenta y las lluvias torrenciales destruyeron hogares y diezmaron tierras de cultivo, desplazando a millones. Muchos de los que quedaron sin hogar se trasladaron a campamentos temporales. Victoria Rosario, de 46 años, vive ahora en un campamento en Mutua, en las afueras de la ciudad de Beira, en el norte de Mozambique, una de las zonas más afectadas. Madre soltera, vive con sus nueve hijos en una pequeña carpa en una parcela asignada. Comparten con los vecinos un tanque de agua potable y tres baños temporales, uno para hombres, uno para mujeres y otro para niños.
“Cuando nos avisaron que iba a pasar un ciclón, traje a mis hijos aquí, pero no teníamos nada para comer, así que regresé a casa a traer comida”, dice.
Su viaje rápidamente se volvió peligroso y casi le cuesta la vida a Victoria.
Vi gente caer de los árboles al agua.
Antes de Idai, Victoria dirigía una pequeña granja abundante con 20 pollos, arroz, maíz, tomates y otros cultivos que proporcionaban a la familia de 10 miembros tres comidas al día. Cuando llegó a casa, la tormenta había comenzado y el río cercano se estaba desbordando.
“Los pollos fueron arrastrados. Los vi a la deriva en el agua ".
Buscó una canoa para regresar con sus hijos.
La tormenta que se acercaba rápidamente no le dio mucho tiempo a Victoria. A medida que el río crecía más rápido y más alto, el canotaje, el único medio de transporte en ese punto, se volvió cada vez más imposible. Cuando pasó otro día y todavía no podía encontrar un bote, Victoria decidió refugiarse con otros.
“El agua llegó hasta donde yo estaba y nos empezó a sumergir, primero me llegó a las rodillas, luego al pecho, luego me llegó al cuello. Fue entonces cuando todos tuvimos que trepar a los árboles para no ahogarnos”, dice.
Victoria permaneció en un árbol con un grupo de personas, incluidos niños, durante dos días sin comida ni agua.
“Tenía miedo de que un bebé se cayera, así que lo cargué. Saqué mi falda y la até alrededor de la rama, del bebé y de mí misma”, dice Victoria. “Vi gente caer de los árboles al agua. Dos hombres que cayeron frente a mis ojos fueron arrastrados por la corriente”.
En el agua de abajo, aquellos con canoas ya no podían navegar por las aguas altas, algunos incluso se desmayaron mientras remaban después de estar en el ojo del ciclón durante varios días.
Cuando la tormenta finalmente amainó, los helicópteros rescataron a Victoria y a otros varados en las copas de los árboles. Luego pudo regresar con sus hijos.
“Cuando regresé, me di cuenta de que no tenía información sobre mi hermana Rita”.
