BEIRA / HARARE / LILONGWE (16 de abril de 2019) - Las mujeres y niñas afectadas por la destructiva tormenta del ciclón Idai del mes pasado enfrentan serios riesgos de salud debido a la escasez de apoyo para la higiene menstrual, dijeron los expertos de CARE.
El ciclón Idai causó devastación en Mozambique, Malawi y Zimbabwe el mes pasado, matando a más de 1,000 personas y dejando a otros 3 millones con una necesidad desesperada de ayuda. La situación es particularmente alarmante en Mozambique, donde cientos de miles de personas viven en refugios temporales porque sus hogares han sido destruidos.
“Existen graves riesgos para alrededor de 650,000 mujeres y niñas que menstrúan y cuya higiene se ve amenazada por el agua no potable y un brote de cólera”, explicó Marc Nosbach, director de país de CARE en Mozambique. “Mientras recolectan agua y preparan alimentos para sus familias, las mujeres están aún más expuestas al peligro de contraer enfermedades transmitidas por el agua”.
Las mujeres y las niñas “no tienen otra opción que lavar sus paños menstruales en aguas de inundación que retroceden y ciertamente están contaminadas”, dijo Nosbach. No tienen "espacio para secar la ropa y, por lo tanto, verse obligados a ponerse ropa húmeda aumenta aún más los riesgos para su salud".
En los últimos días, el gobierno de Mozambique informó de un aumento de los casos de cólera registrados de 1,000 a más de 4,000, con siete personas que ya perdieron la vida.
CARE está trabajando con otras ONG y con el Ministerio de Salud de Mozambique para establecer centros de tratamiento y clínicas. CARE también está ayudando a realizar una campaña de vacunación masiva.
“Además del cólera, los grandes daños a la infraestructura de salud y los suministros médicos aún requieren un esfuerzo considerable para restaurar el funcionamiento del sistema de salud y garantizar que las personas puedan recibir atención básica, materna e infantil o para enfermedades crónicas como el VIH y la tuberculosis. ”, Dijo Nosbach.
In Malaui, las cuestiones relativas a la salud de la mujer también están en el centro de atención.
“En la crisis actual, la mayoría de las mujeres han perdido sus medios de vida y reportan estar en riesgo de violencia sexual y explotación, particularmente mujeres de familias monoparentales y niñas”, dijo Mwangitama Chavula, coordinadora de salud maternoinfantil y nutrición de CARE. “Los riesgos que están experimentando incluyen ser acosados cuando viajan fuera de sus comunidades para buscar leña, agua y comida, y la falta de baños”, dijo, y agregó que no hay espacios para bañarse, lavarse y secarse para las mujeres en la mayoría de los campamentos.
CARE apoya a las mujeres con kits de higiene que incluyen jabones, toallas sanitarias, baldes de agua y otros artículos. “Sin embargo, las necesidades aquí son inmensas y, por lo tanto, las necesidades de salud sexual y reproductiva, incluido el acceso a los servicios de planificación familiar, aún no están satisfechas, especialmente para las mujeres”, dijo Chavula.
Además, con la escasez de alimentos, las niñas y mujeres, particularmente las madres embarazadas y lactantes, también le están diciendo a CARE que tienen menos acceso a alimentos nutritivos.
“Algunas mujeres y niñas dicen que han resuelto la autodiscriminación especialmente durante las épocas en que están menstruando porque, al no bañarse, producen mal olor corporal, por lo que tienen necesidades específicas que incluyen ropa, toallas sanitarias y ropa interior para la higiene y dignidad menstrual”.
El personal de CARE en Zimbabue advierten que la falta de infraestructura adecuada de agua y saneamiento en las comunidades afectadas plantea un desastre de salud en los campamentos donde viven las comunidades desplazadas.
“Estamos abordando particularmente el problema de la falta de segregación de letrinas por género, así como la falta de instalaciones para bañarse”, explicó Abel Whande, coordinador de emergencias de CARE. "Las necesidades de higiene menstrual de las mujeres están en gran parte insatisfechas, aunque CARE ha distribuido kits de dignidad".
Sobre CARE
Fundada en 1945 con la creación del CARE Package®, CARE es una organización humanitaria líder que lucha contra la pobreza global. CARE pone especial énfasis en trabajar junto a mujeres y niñas porque, equipadas con los recursos adecuados, tienen el poder de sacar de la pobreza a familias y comunidades enteras. Es por eso que las mujeres y las niñas están en el centro de los esfuerzos comunitarios de CARE para mejorar la educación y la salud, crear oportunidades económicas, responder a emergencias y enfrentar el hambre. El año pasado, CARE trabajó en 93 países y llegó a más de 63 millones de personas en todo el mundo. Obtenga más información en care.org.
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