NAIROBI (14 de febrero de 2017) - Sin fondos para apoyar a millones de personas en el Cuerno de África, el mundo será testigo de otra grave crisis alimentaria y potencialmente de una hambruna en algunas partes de Somalia, advierte la organización humanitaria mundial CARE.
“Estamos observando las mismas señales de advertencia que precedieron a la hambruna en Somalia hace seis años”, dice Raheel Nazir Chaudhary, Director de País de CARE en Somalia. “Las sequías consecutivas de los últimos dos años, exacerbadas por uno de los eventos de El Niño más fuertes jamás registrados, han agotado por completo los suministros de alimentos de las personas y han matado a su ganado”.
Las carreteras y asentamientos en las regiones de Sool, Sanaag y Bari en Somalia están llenos de cadáveres de animales. Las comunidades han perdido la mitad o más de su ganado. Casi todos los hogares de pastores informaron que están reduciendo sus comidas diarias. Los precios del ganado, el principal ingreso de las familias, se han desplomado entre un 70% y un 85%, mientras que los precios del agua y los alimentos se han disparado.
“Un aumento de tres veces en los costos del agua significa que está fuera del alcance de la gran mayoría de los hogares. Ya estamos viendo que la gente gasta la mitad de sus ingresos en agua y muchas familias se ven obligadas a migrar en busca de comida y pastos ”, dice Chaudhary.
Según las últimas evaluaciones de CARE en Somalia, las familias tienen que vender cabras por 15 dólares. Antes de la sequía, podían ganar 70 dólares. En algunas áreas, el precio del barril de agua ha aumentado en un 400 por ciento, a $ 10 desde $ 2 antes de la sequía.
"Hemos perdido todo nuestro ganado", dijo Rahma Ali, una mujer de 31 años de la zona de Sool en Somalia. “No tenemos otra fuente de ingresos. No podemos encontrar ni comprar agua. Mis hijos y yo corremos el riesgo de cansarnos y morir de hambre ".
Actualmente, más de 15 millones de personas se ven afectadas por la sequía en Etiopía, Kenia y Somalia. Entre ellos se encuentran cerca de 680,000 mujeres embarazadas y madres lactantes. La desnutrición durante el embarazo y los dos primeros años de vida de un niño puede tener un impacto duradero muy negativo en la salud y el desarrollo futuros del niño.
“Las mujeres y las niñas son las más afectadas por las sequías y las crisis alimentarias. Como las familias se saltan las comidas y solo comen una vez al día, las mujeres y las niñas son las últimas y las que menos comen ”, advierte Chaudhary. “En Somalia, las mujeres y las niñas son responsables de pastorear el ganado menor y recolectar agua. Sin embargo, como la mayoría de los puntos de agua se secaron, ahora tienen que caminar un promedio de 30 millas en busca de agua ".
La sequía actual causada por el fenómeno de La Niña y el fuerte El Niño de 2015/16 ha afectado un área que sufrió mucho durante la crisis alimentaria del Cuerno de África de 2011 y la hambruna en Somalia. Si bien muchas organizaciones de ayuda, gobiernos y agencias de la ONU han trabajado para reforzar las capacidades de las familias desde 2011 ante los impactos climáticos, la gravedad de la sequía actual está destruyendo los avances logrados.
“Las previsiones son sombrías. Si no llueve en los próximos meses, la hambruna se convertirá en una posibilidad en Somalia. Necesitamos fondos ahora para evitar que las familias se vuelquen al borde del hambre severa ”, dijo Chaudhary.
A pesar de las repetidas advertencias tempranas en 2011, la respuesta a esa crisis fue demasiado lenta y más de 260,000 personas murieron. “Hoy, todavía tenemos tiempo para implementar programas de respuesta temprana para ayudar a proteger los activos y las reservas de alimentos de las personas, evitar que las personas pasen hambre y evitar que cientos de miles de niños sufran una desnutrición paralizante”, dice Chaudhary. “No podemos esperar hasta que aparezcan las cámaras de televisión y comiencen a transmitir a niños hambrientos. El momento de apoyar es ahora ".
CARE Somalia ha llegado a casi 259,000 personas en Somalilandia, Puntlandia y el centro sur de Somalia con agua potable, transferencias de efectivo, suministros de socorro, apoyo nutricional y protección de mujeres y niñas. CARE planea llegar a otros 350,000 somalíes en los próximos seis meses con ayuda humanitaria crucial. En Etiopía, CARE ha apoyado a más de un millón de personas afectadas por la sequía con agua, alimentos, semillas y dinero en efectivo.
Acerca de CARE: Fundada en 1945, CARE es una organización humanitaria líder que lucha contra la pobreza mundial. CARE tiene más de seis décadas de experiencia ayudando a las personas a prepararse para desastres, brindando asistencia para salvar vidas cuando ocurre una crisis y ayudando a las comunidades a recuperarse después de que la emergencia ha pasado. CARE presta especial atención a las mujeres y los niños, que a menudo se ven afectados de manera desproporcionada por los desastres. Para obtener más información, visite www.cuidado.org.
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