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A medida que la crisis del COVID-19 se extendió por todo el mundo, la pandemia exacerbó la situación humanitaria en el norte de Colombia. En la frontera con Venezuela, los sindicatos criminales luchan por el control de la tierra, el petróleo y el narcotráfico a costa de la población. Como resultado, la trata de personas, masacres, asesinatos y otros los actos de violencia han aumentado- y los impactos de estas crisis superpuestas sobre mujeres y niñas en la región de Norte de Santander son profundos. Los niveles de violencia contra las mujeres, que ya son extremos, están empeorando y los servicios y la ayuda para las mujeres siguen siendo inadecuados.
Esto es lo que Comisión de Mujeres Refugiadas (WRC) y IMPORTA Hemos encontrado en nuestro proyecto en Ocaña, un pueblo de 100,000 habitantes donde más de 40,000 son personas desplazadas y migrantes, la mayoría mujeres y niños. El socio local de nuestro proyecto, cuyo nombre se oculta para evitar que se conviertan en blanco de violencia, está brindando servicios enfocados en sobrevivientes de violencia de género. Los servicios incluyen apoyo psicosocial y legal personalizado, junto con asistencia en efectivo de US $ 100 por sobreviviente, para mejorar la seguridad de los sobrevivientes y satisfacer sus necesidades.
En una evaluación que realizamos en septiembre de 2021 con 82 mujeres colombianas desplazadas y venezolanas migrantes, encontramos que casi todas (90 por ciento) cumplían con el perfil de riesgo y vulnerabilidad que las calificaba para los servicios de VG con asistencia en efectivo. El setenta por ciento informó amenazas, intimidación y otras formas de abuso psicológico, mientras que el 71 por ciento informó haber experimentado abuso físico y el 56 por ciento nos dijo que habían sido chantajeados por socios y familiares a través del control de recursos financieros para evitar que abandonaran relaciones abusivas. La evaluación se alineó con otros informes de la región: que la violencia de género es desenfrenado e implacable, y se dirige a mujeres y niñas que a menudo dependen económicamente de sus abusadores y son vulnerables a la explotación.
En la cultura patriarcal de Norte de Santander, las oportunidades económicas seguras son limitadas, haciendo que las mujeres dependan de sus parejas masculinas, que pueden ser abusivas, para cubrir sus necesidades básicas. En nuestra evaluación, las mujeres, colombianas y venezolanas por igual, describieron el abuso emocional, la violencia física y el sexo forzado a manos de parejas íntimas y sus propios familiares para tener un grado de seguridad económica, o de lo contrario enfrentar violaciones de derechos, explotación sexual y riesgos. de desaparición y muerte en la comunidad en general. Por ejemplo, algunas mujeres migrantes venezolanas tuvieron que aceptar refugio de hombres extraños, una posición vulnerable que podría conducir a la servidumbre doméstica o al trabajo físico y sexual forzado en las plantaciones de coca.
Las mujeres con las que hablamos que huyeron de los abusadores, especialmente las migrantes venezolanas con menos redes de apoyo, estaban luchando por vestirse a sí mismas y a sus hijos. Esto obligó a algunas mujeres a involucrarse ellas mismas o sus hijas en el trabajo sexual transaccional para pagar sus necesidades básicas. Aquellos que cruzaban fronteras en busca de empleo corrían el riesgo de ser secuestrados por delincuentes que controlaban los cruces. Con pocos recursos, las mujeres temían que ellas o sus hijos fueran forzados a unirse a grupos armados o convertirse en víctimas defemicidio.
Estos son miedos reales. En Norte de Santander, las amenazas, el abuso físico y la violencia sexual contra las mujeres se convierten en asesinatos con poca consecuencia para el perpetrador. El feminicidio, el asesinato de mujeres en función de su género, es una de las principales causas de muerte para mujeres y niñas venezolanas en Colombia. Femicidio en Colombia aumentado dramáticamente durante COVID-19, incluso en Norte de Santander, donde, a julio de 2021, existían 10 casos reportados de feminicidio.
Ante los niveles extremos de violencia contra mujeres y niñas, nuestra evaluación trató de trazar un mapa de los servicios existentes, pero encontró pocos otros servicios o fuentes de ayuda para las sobrevivientes de VG en Ocaña. Las agencias gubernamentales estaban abrumadas y carecían de recursos para proteger a las mujeres y responder a los altos niveles de violencia de género. Esta es una situación que requiere que la sociedad civil y las organizaciones humanitarias intervengan para llenar los vacíos en la protección de las mujeres. Sin embargo, en el momento de nuestra evaluación, solo había otras dos organizaciones que brindaban ayuda en Ocaña: una proporciona kits escolares y la otra ofrece capacitación sobre medios de vida.
El conflicto en el norte de Colombia es una crisis humanitaria, que victimiza de manera desproporcionada a mujeres y niñas, y los servicios disponibles son vergonzosamente inadecuados para satisfacer las necesidades. CARE y WRC hacen un llamado a los actores nacionales e internacionales relevantes para que negocien un acceso humanitario seguro y basado en principios para mujeres, niñas y otras poblaciones que necesitan asistencia en las regiones de Norte de Santander afectadas por conflictos. Estos actores deben fortalecer los mecanismos de coordinación existentes, o poner en marcha nuevos si es necesario, para garantizar que los actores gubernamentales y las organizaciones humanitarias puedan apoyar la protección, los medios de vida y la resiliencia de las mujeres.
Una respuesta humanitaria integral en Norte de Santander, compuesta por agencias gubernamentales apoyadas por la sociedad civil, debe priorizar los servicios de respuesta a la violencia de género. Los trabajadores sociales capacitados en VG son un salvavidas ante amenazas de violencia y asesinato. Los programas de violencia de género que brindan acceso a asistencia en efectivo pueden ayudar a las mujeres a recuperarse de un trauma y luego acceder a recursos financieros para cambiar sus circunstancias.
Las autoridades nacionales deben cumplir sus compromisos de proteger a los civiles y las personas desplazadas. No importa cuán compleja sea una crisis, hasta que llegue la paz, es responsabilidad del gobierno y de la comunidad internacional proteger los derechos y las vidas de las mujeres y las niñas.