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Ucrania: ¿Cómo se afronta en una zona de guerra?

Retrato de mujer en ropa de invierno, de pie afuera

Olga se encuentra afuera de un edificio utilizado por CARE y sus socios para actividades de apoyo psicosocial. Foto: Sarah Pascua/CARE

Olga se encuentra afuera de un edificio utilizado por CARE y sus socios para actividades de apoyo psicosocial. Foto: Sarah Pascua/CARE

“Cuando un misil viene volando hacia ti, lo primero que escuchas es el silbido”, dice Olga, que vive en Pokrovsk, una pequeña ciudad en el óblast de Donetsk, en el este de Ucrania.

Es como si el aire se partiera y luego se oye la explosión, dice. La metralla vuela en todas direcciones. Las ventanas están a punto de estallar. Las casas vibran y las camas tiemblan.

Es un sonido de destrucción, miedo y desesperación, un sonido que te golpea hasta el centro y te obliga a reaccionar. Para Olga y su nieta de nueve años, Darya, esto significa "poner al menos dos paredes entre usted y el misil para reducir las posibilidades de que lo maten directamente, por lo tanto, escóndanse inmediatamente en el pequeño corredor".

Olga recuerda uno de los ataques recientes, momentos antes de la medianoche de Nochevieja: “Agarré a mi chihuahua Busya, mientras Daria comenzaba a contar y convencerse al mismo tiempo:

'Uno, dos, tres, son sólo fuegos artificiales, cuatro, cinco, seis, sólo fuegos artificiales, fuegos artificiales, fuegos artificiales, siete, ocho'”.

Esa noche en particular, siete ataques aéreos dañaron 16 casas e hirieron a una niña de nueve años y a una mujer de 70.

Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (UNOCHA), más de 28,350 civiles han muerto en Ucrania desde el inicio del conflicto en febrero de 2022, una cifra que, según la agencia, “es probable que sea significativamente mayor."

Tomando turnos

“Desde esa noche, cada noche ha habido dos o tres ataques directos en nuestra ciudad”, dice Olga, agarrándose con fuerza al borde de la mesa donde está sentada. “Desde entonces hemos estado haciendo turnos todas las noches para mantenernos a salvo”.

El horario de turnos significa que una persona permanece despierta mientras los demás duermen para escuchar las explosiones con la responsabilidad de despertar a los demás cuando llega el momento de correr hacia el pasillo o el sótano.

“Mi nieta Daria hace el primer turno”, dice Olga. “Se queda despierta hasta las dos de la madrugada. Luego mi hija se hace cargo de las siguientes tres horas y luego viene y me despierta durante el resto de la noche”.

Darya intenta distraerse mientras juega por teléfono.

“Anoche estuvo tranquila; Sólo pudimos escuchar algunas explosiones en las afueras”, cuenta Olga. "Son ruidosos y se puede oír en el aire, pero no necesitamos escondernos".

“[Pero] los ataques aéreos entrantes son absolutamente aterradores. Hace dos noches, toda la casa temblaba y mi cama saltó. El ataque se produjo a pocos kilómetros de distancia”.

Un sistema para sobrevivir

Los recientes ataques se han intensificado desde Año Nuevo y obligaron a Olga y su familia a crear un sistema en el que puedan sobrevivir. Hace seis meses, el apartamento fue atacado directamente. El balcón y las ventanas quedaron destruidos. Recientemente, una organización asociada a CARE ayudó a restaurar las ventanas.

Foto de manos sosteniendo un teléfono, mostrando una foto de un edificio dañado
Olga usa su teléfono para mostrar el impacto directo en el balcón y la ventana de su departamento. Foto: Sarah Pascua/CARE

El 6 de enero, Olga y Darya salieron de la casa hacia la farmacia, necesitando medicamentos para los dolores de cabeza de Olga. “A menudo los recibo porque el estrés es demasiado para mí”, dice.

Darya se quedó en el coche mientras Olga entraba a la tienda. Luego, varios ataques aéreos alcanzaron directamente el centro de la ciudad. Un segundo, ella estaba hablando con alguien; al siguiente, un sonido ensordecedor sacude todo el edificio.

“Tenía tanto miedo de no volver a ver a mi nieta con vida. Dejé todo y corrí lo más rápido que pude de regreso al auto”.

Darya es resistente y normalmente se las arregla muy bien con el terror y el miedo constantes. “Pero ese día la encontré sentada en el auto con una postura ortopédica y estaba gritando”, dice Olga, envolviendo sus manos y brazos alrededor de su cabeza y acercándose a la mesa.

Ese día murieron once personas en Pokrovsk. Cinco de ellos eran niños, uno de ellos sólo tenía tres años.

“Esta es ahora la realidad de nuestra vida”, dice Olga. “Es una sensación constante de incertidumbre y no hay esperanza. Debo tomar varios sedantes fuertes para pasar el día, pero estoy muy agradecido de tener la oportunidad de encontrar apoyo en el centro comunitario de aquí.

Imagen de un edificio de varios pisos muy dañado
Un edificio residencial alcanzado por un ataque aéreo directo en Izium, en el este de Ucrania. Foto: Sarah Pascua/CARE

Ayuda para afrontar la situación

El centro comunitario que Olga y su nieta visitan tres o cuatro veces por semana ofrece apoyo psicosocial gratuito, un proyecto apoyado por CARE y sus socios. Son varias sesiones individuales o grupales, con actividades para niños como clases de arte que los distraen por un rato del miedo y el terror.

CARE apoya varios centros comunitarios similares en toda Ucrania, aunque las cifras son difíciles de cuantificar debido a los programas en constante cambio. Además, muchos socios de CARE cuentan con equipos móviles de psicólogos que trabajan con las personas a medida que surgen las necesidades.

Finalmente, actualmente existen siete espacios seguros para mujeres y niñas en Ucrania llamados Zatyshno-Space, el proyecto conjunto de CARE con la ONG Vostok-Sos. Se encuentran en las ciudades de Vinnytsia, Zaporizhzhia, Kropyvnytskyi, Mykolaiv, Odesa, Kharkiv y Cherkasy. En estos espacios las mujeres pueden recibir apoyo psicológico, legal y social.

“Desde que llegué aquí me siento mucho mejor. Ya no tomo tantos sedantes. Es como un soplo de aire fresco y recordamos cómo vivir de nuevo”, dice Olga.

Desde la escalada de la guerra hace casi dos años, no ha habido actividades para niños en su ciudad.

“Aquí Darya puede liberar su energía y puede volver a ser una niña, aunque sea sólo por una hora”, dice Olga mientras los niños juegan al fondo. “Esto nos ayuda a continuar. Por la noche nos turnamos para escuchar las explosiones, correr y escondernos, y durante el día aprendemos a lidiar con el pánico y a respirar de nuevo”.

Según la ONUCHA, se espera que más de 15 millones de personas en Ucrania necesiten asistencia humanitaria en 2024 mientras el conflicto continúa.

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