Ucrania: regresando como un pájaro a su nido vacío

“Vivimos en el sótano durante más de un mes, y sólo por la mañana, cuando el bombardeo amainaba un poco, corríamos al apartamento para darnos una ducha o recoger algunas de nuestras cosas”, dice Kateryna, de 37 años. Dormía en tarimas, junto con todos los vecinos. Éramos 12 viviendo en un sótano de [160 pies cuadrados]. Pero no queríamos irnos hasta el último momento. Huimos de Donetsk en 2014. Empezamos nuestra vida aquí desde cero y daba mucho miedo volver a perderlo todo”.

Pero cuando la casa resultó dañada y el bombardeo se intensificó, Kateryna, su marido Serhii, de 52 años, y su hija Yevheniia, de 15, finalmente se marcharon.

“Por el camino nos enteramos de que un trozo de metralla había caído en nuestro garaje”, añade Serhii. "Si no nos hubiéramos ido ese día, no habríamos tenido ninguna posibilidad de hacerlo, porque el coche definitivamente no habría sobrevivido".

Vivieron en la región de Lviv durante casi un año y en junio de 2023 decidieron regresar a casa.

“Cuando regresamos a nuestro apartamento, no nos quedaba ni una sola ventana”, dice Kateryna. “Había palomas en el balcón. Un trozo de metralla voló por todo el apartamento y aterrizó en la cama del niño. Por algún milagro, no se incendió; de lo contrario, no tendríamos un lugar al que regresar”.

CARE, junto con socios del Consorcio de Respuesta, apoyado por USAID Oficina de Asistencia Humanitaria (BHA), está reemplazando ventanas en Luch.

"Seleccionamos tres comunidades y evaluamos los daños", dice Anna Vaslyenko, coordinadora regional de los Servicios de Apoyo a la Estabilización en el sur de Ucrania. “Desafortunadamente, muchos edificios necesitan reparaciones importantes y sólo estamos haciendo reparaciones ligeras para reemplazar ventanas y techos. Hemos identificado 12 apartamentos en esta ciudad”.

Retos actuales

Según la coordinadora local Svitlana Ginzhul, la gente sólo está regresando, lentamente, ahora que tienen algo de ayuda para reparar sus casas, así como ayuda para cubrir los gastos de manutención.

"Ahora hemos recuperado la electricidad y el gas, y estamos trayendo agua", afirma. “Se está restableciendo la conexión a Internet.

“Sin embargo, aquí la escuela y la guardería están destruidas. El transporte público funciona muy raramente porque no hay pasajeros. Aquí no hay trabajo y la gente no puede llegar a la ciudad porque no tiene medios de transporte. Por tanto, la ayuda humanitaria y las pensiones son la única forma de sobrevivir aquí. Alrededor del 25 por ciento de las personas que regresan lo hacen gracias al apoyo de [CARE]”.

Leonid, de 81 años, ha venido a Luch para ver la nueva ventana que acaban de instalar en su apartamento. Abre la ventana y escucha el canto de los pájaros.

"Vivo solo, recibo una pequeña pensión y definitivamente no puedo permitirme ventanas nuevas", dice. "Y tampoco puedes permanecer mucho tiempo en un refugio".

Dice que espera volver pronto a vivir aquí para siempre.

Pero aún no ha regresado a casa. Todavía vive en Mykolaiv, donde sólo el coste de su viaje es de 800 grivnas (aproximadamente 20 dólares), una cuarta parte de su pensión.

CARE y sus socios están trabajando para mejorar la situación humanitaria en la región y apoyar a todos los afectados. La magnitud de la destrucción aquí, el agotamiento financiero y emocional causado por el desplazamiento prolongado y la inestabilidad de la línea del frente aún impiden que la gente regrese. Desde marzo de 2022, CARE ha restaurado casi 2,000 hogares ucranianos, como el de Leonid.

Fuera de su nueva ventana, los pájaros siguen perforando el plástico y construyendo casas donde no anidan familias. Aún no.