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Mujeres en Gaza: “El peor momento es cuando tengo la regla”

El conflicto en Gaza ha desplazado por la fuerza a alrededor de 1 millón de mujeres y niñas como Sara desde octubre de 2023, y muchas de ellas han sido desplazadas varias veces. Todas las fotos: CARE/Equipo Yousef Ruzzi

El conflicto en Gaza ha desplazado por la fuerza a alrededor de 1 millón de mujeres y niñas como Sara desde octubre de 2023, y muchas de ellas han sido desplazadas varias veces. Todas las fotos: CARE/Equipo Yousef Ruzzi

Es una lucha diaria para los casi 1.1. millones de mujeres y niñas en Gaza a encontrar agua potable, instalaciones sanitarias esenciales y productos de higiene menstrual.

Debido a que las madres embarazadas y lactantes necesitan mantenerse hidratadas, son particularmente vulnerables al agua contaminada, lo que puede generar graves riesgos para la salud tanto de la madre como del niño.

La higiene menstrual es otro tema crítico. Más que 540,000 mujeres y niñas en Gaza están en edad reproductiva y necesitan acceso a artículos básicos de higiene y salud.

Debido a que las autoridades restringen severamente el acceso a las toallas sanitarias, las mujeres y las niñas recurren a alternativas inseguras, lo que aumenta el riesgo de infecciones.

CARE ha hablado con mujeres de toda Gaza que se ocupan de estos temas. Aquí hay tres que nos han contado sus penurias diarias.


Todos los nombres deben ser cambiados

Sara, 18 años: “El peor momento es cuando tengo la regla”.

En Gaza hay más de 690,000 mujeres y niñas adolescentes que menstrúan y necesitan productos de higiene menstrual, acceso a agua potable, baños y privacidad.

“A veces parece que todo nuestro día gira en torno a buscar comida y agua, ir al baño y tratar de lavarnos. Desde que la guerra se intensificó, hemos tenido que huir en numerosas ocasiones.

Fuimos desplazados de la ciudad de Gaza a Rafah, y después del ataque de Rafah, tuvimos que huir a Khan Younis. Vivimos en una tienda de campaña en el desierto, donde las temperaturas ahora superan los 40 grados [100°F]. Es realmente insoportable. He estado enfermo durante meses. Enfermos por la mala comida y el agua sucia; enfermo por todo el polvo en el aire.

Cuidar la higiene personal es un tema enorme para nosotros. Cepillos de dientes, pasta de dientes, toallas sanitarias, champú: todo lo que antes estaba disponible y era asequible ahora es casi imposible de conseguir.

¿Cómo vamos a poder comprar pasta de dientes si ni siquiera tenemos dinero para comprar comida?

Es especialmente difícil para mí cuando tengo la regla. Compartimos un baño con tres familias. Solo tengo unos minutos para ir al baño, porque siempre habrá otros esperando delante de la puerta. Tengo que ser rápido; No puedo tomarme el tiempo que necesito.

Siempre llevo mis objetos personales al baño en una bolsa de plástico y también tengo mi propia bolsa de basura porque si no me da mucha vergüenza.

Además, apenas conseguimos papel higiénico, ya que es demasiado caro y a menudo no está disponible. Cuando tengo mi período, desearía poder limpiarme adecuadamente.

Otros me han dicho que están usando ropa y toallas viejas en lugar de toallas sanitarias. Tengo suerte de que mis padres realmente se esfuerzan por encontrarme toallas sanitarias para hacerme la vida de joven un poco más llevadera.

Una vez recibimos ayuda humanitaria y también nos repartieron toallas higiénicas y sanitarias. Eso fue muy útil, pero en las últimas semanas no nos ha llegado ninguna ayuda.

No tenemos suficiente agua para lavarnos adecuadamente. Especialmente ahora, con el calor y el polvo, desearía que pudiéramos lavarnos todos los días.

Ahora, con todas las dificultades que enfrentamos para conseguir agua, sólo nos bañamos una vez por semana, a veces sólo una vez al mes. Caminamos unos veinte minutos hasta el siguiente pozo de agua. Normalmente esperamos media hora para llenar nuestros cubos y luego necesitamos otra media hora para volver a casa. Siempre tengo miedo cuando tengo que ir a buscar agua. Hay tanta gente y siempre hay bombardeos. A menudo se ataca a grandes concentraciones de personas. Intento terminar de llenar el agua lo más rápido posible y regresar directamente a nuestra tienda.

Realmente espero que la guerra termine pronto para poder volver a la escuela. Solíamos ir a acampar con mi familia. Nunca hubiera imaginado tener que vivir permanentemente en una tienda de campaña en medio del desierto.

Creo que la situación es especialmente difícil para las mujeres y las niñas. Somos nosotras las que muchas veces nos quedamos en nuestras tiendas de campaña, mientras los hombres salen y tratan de trabajar o buscar comida. Nuestras vidas y perspectivas se han reducido a simplemente intentar mantenernos con vida en nuestras tiendas de campaña. Desde que tenía diez años soñaba con ser médico o enfermera. Cuanto más dure esta guerra, más imposible me parece que pueda lograr mis objetivos”.

Sawsan, 30 años: “Mi bebé tiene un sarpullido en la piel porque no podemos permitirnos el lujo de cambiarle los pañales con tanta frecuencia como deberíamos”.

Se ve a una madre palestina desplazada lavando a su pequeño hijo dentro de una tienda de campaña improvisada.
El suministro de agua de Gaza sigue siendo sólo el 7 por ciento de los niveles anteriores a octubre de 2023 y Sawsan sólo puede lavar a su hijo una vez a la semana.

“Estos últimos meses han sido una absoluta pesadilla. Tuvimos que abandonar nuestra casa en el norte de Gaza apenas unos días después de que comenzara la guerra. Hemos estado viviendo en muy malas condiciones, lo que afectó nuestra salud física, nuestra salud mental y nuestra situación financiera. Mi marido perdió a sus padres y a todos sus hermanos después de que bombardearan su casa. Nadie sobrevivió. Nuestros tres hijos y yo somos la única familia que le queda.

Luchamos por alimentar a nuestros hijos; no tenemos suficiente agua. Como mujer, como madre, siempre lucho con la falta de privacidad. Vivimos en una tienda de campaña y todos siempre pueden ver y oír todo. Compartimos un baño con muchas otras personas. No hay higiene, no hay espacio limpio. Cuando quiero ir al baño, siempre llevo mi bolsito personal. Estos últimos meses me han faltado toallas sanitarias, no tenemos suficiente ropa, ni suficiente agua para lavarnos nosotros mismos o nuestra ropa interior. Todo esto es una higiene muy básica, pero a pesar de su importancia es simplemente imposible de mantener.

Solía ​​bañar a mis hijos casi todos los días. Ahora no hay suficiente agua y, a menudo, solo puedo lavarlos una vez por semana. Esto es realmente difícil, porque vivimos en medio del desierto y todo está lleno de polvo en nuestra tienda. Una vez que lavo a mis hijos, uso la misma agua para lavar nuestra ropa.

Cuando tengo la regla, uso la misma toalla sanitaria durante todo el día. Cualquier mujer comprenderá lo que esto significa y lo incómodo que resulta. Cuando necesito ir al baño, a menudo tengo que esperar mucho tiempo.

Por lo general, mi marido va a buscar agua para todos nosotros. A menudo tiene que esperar horas. Cuando él no está o está tratando de encontrar comida para nosotros, voy con los niños.

Di a luz a mi hijo menor en enero. Fue muy estresante dar a luz en medio de toda la destrucción y los continuos bombardeos. Todavía recuerdo el olor a fósforo y el sonido de los ataques aéreos.

Tuve una cesárea y me tomó muchas semanas recuperarme. La falta de vitaminas y proteínas, la falta de agua y alimentos suficientes; estos son realmente perjudiciales para la salud de las mujeres embarazadas y las madres jóvenes.

Para los bebés, la situación también es grave. No hay fórmula disponible en el mercado, así que uso cualquier otro tipo de leche que pueda encontrar. También es difícil conseguir pañales para mi bebé. Sufre un sarpullido porque muchas veces tenemos que dejar los pañales puestos más tiempo del debido.

Como madre, cada segundo de esta guerra está lleno de miedo. Temo por mis hijos todo el tiempo. Temo que uno de ellos pueda resultar herido o muerto”.

Eman, 35 años: “Corté pañales porque no tenía toallas sanitarias”

Eman, madre soltera, y millones como ella se ven obligados a vivir en tiendas de campaña improvisadas, sin comida, sin agua y sin privacidad.

“Estoy divorciada y cuido sola de mis dos hijos. Soy cabeza de familia y no tengo a nadie que me mantenga. Me encantaba la vida que vivíamos antes de que comenzara la guerra. Sigo pensando en los recuerdos que creamos, en la vida que construimos. Todo por lo que hemos trabajado ha desaparecido.

Ahora vivimos en un lugar donde no hay privacidad. No hay comida ni agua y la situación sanitaria es muy mala. Todos los que nos rodean parecen estar enfermos todo el tiempo. He podido trabajar como profesora de teatro para niños y ganar algo de dinero, pero no es suficiente para alimentarme a mí y a mis hijos.

No tenemos un baño adecuado. Junto con otras dos familias, cavamos un hoyo en el suelo y usamos un balde. Hemos colocado algunas lonas a su alrededor para al menos crear algo de privacidad. Solíamos limpiar nuestro baño con detergente y agua. Ahora, debido a la forma en que hemos construido nuestro inodoro, no podemos limpiarlo adecuadamente.

Sólo podemos lavarnos una vez por semana, porque simplemente no hay agua disponible. Utilizo la misma agua para los tres. Cambiar las toallas sanitarias también es un suplicio. Es complicado cambiarlo en el pequeño espacio que tenemos y a veces la gente simplemente abre la puerta de nuestro baño improvisado sin siquiera tocar. A menudo tengo dolores menstruales y es entonces cuando normalmente quiero quedarme sentada en el baño por más tiempo. Ahora no hay retrete donde sentarse. Es todo muy incómodo. Algunas veces no tenía toallas sanitarias. Terminé cortando un pañal de niño y usándolo en su lugar.

También extraño mucho la pasta de dientes adecuada. Mis dientes son muy sensibles y solía cepillarme los dientes con un cepillo de dientes suave y una pasta de dientes especial. Antes de la guerra, usaba un champú especial porque mi piel se irritaba fácilmente. Ahora, como todos, estamos usando pastillas de jabón para todo. Es especialmente difícil lavarse el cabello con jabón normal, ya que no tenemos agua suficiente para eliminar adecuadamente los residuos de nuestro cabello.

Mis hijos están sufriendo por todo el polvo. Quieren jugar y salir. Intento cambiarles de ropa cuando regresan a la tienda, porque tienen problemas para respirar. Pero no tenemos suficiente agua para limpiar siempre la ropa, y es muy difícil quitarle toda la suciedad y el polvo. Ambos niños llevan meses enfermos. Sufren mucho dolores de estómago. Los llevaba a diferentes clínicas y puntos de salud siempre que podía. Me rompe el corazón no poder mantener a mis hijos seguros y saludables.

Hago lo que puedo, pero nada a nuestro alrededor es saludable, ni la comida ni el agua, ni la situación en la que estamos atrapados. Como madre, no quiero nada más que brindarles a mis hijos un lugar seguro donde vivir, con buena comida y agua limpia. Quiero que continúen su educación y vivan sus sueños. Me entristece pensar en la vida a la que hemos sido reducidos nuestros hijos y nosotros, y si esto volverá a cambiar alguna vez. Mi deseo es que el mundo pueda, aunque sea por unos minutos, estar con nosotros, sentir lo que estamos sintiendo, sufrir lo que estamos sufriendo. Quizás entonces esta guerra finalmente pueda terminar.

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