Berceau du courage : une infirmière solitaire en Sierra Leone apporte une nouvelle vie au monde

À notre arrivée, nous avons reçu un accueil de la communauté rempli de joie et de camaraderie, avec des chants, des tambours et des danses contagieuses. Nous avons dû les rejoindre alors qu'ils venaient vers nous.

Au milieu de cette foule se trouvait l'infirmière responsable, Zainab, une femme modeste et sans prétention vêtue d'un uniforme rose vif. Il lui faut une minute pour s'habituer aux caméras et à toute l'attention alors que nous nous préparons à l'entendre en tant que leader communautaire. Pendant ce temps, un nombre croissant de spectateurs cherchent de l'ombre sous un grand pavillon aéré au milieu de la cour. Les enfants se rassemblent et nous regardent se préparer à interviewer Zainab.

Une fois installée, Zainab a expliqué pourquoi elle souhaitait devenir infirmière.

« Quand j'étais jeune, j'ai dit à ma mère que je voulais devenir infirmière parce que mon père était mort du choléra. Le choléra a attaqué mon père la nuit. Il n’y avait alors aucun moyen d’aider mon père. Alors, quand j’ai grandi, j’ai décidé de devenir infirmière. Mais j'ai beaucoup souffert avant d'avoir ce travail. Ensuite, je me suis promis d’aider les gens pour qu’ils ne meurent pas comme mon père.

Ce n’était pas facile pour Zainab.

« Certaines personnes qui ont de l'argent sont allées à Makeni pour leurs études d'infirmière. Certains vont à Freetown parce qu’ils ont les moyens de payer. Mais pour moi, je n'ai pas grand chose. Mes parents sont pauvres. C’est pourquoi j’ai fréquenté le poste de santé maternelle et infantile de Magburaka, Faith College.

Cela a permis à Zainab de bénéficier d'une formation pratique ainsi que d'un apprentissage en classe.

« Pendant mes études à Magburaka, je n'ai pas de téléphone. Je n'ai rien à manger le matin. En fait, je n'ai pas de nourriture l'après-midi. Je mange du gari, je vais me coucher. Donc, j’ai beaucoup souffert. [Le gari est fabriqué à partir de racines de manioc écrasées, puis rôties ou frites pour former des gâteaux croustillants.]

Il a fallu quatre ans à Zainab pour étudier, mais elle était déterminée. « Je ne veux pas que des gens meurent, surtout des femmes enceintes. Je veux contribuer à la santé maternelle et infantile.

La clinique alimentée à l’énergie solaire est un ensemble de bâtiments bien rangés et bien organisés. Il y a une salle de travail, une unité de stockage, le bureau de Zainab et une petite pièce bien entretenue où elle reste si son attention est nécessaire pendant la nuit. Il y a un grand réservoir d'eau et plusieurs stations de lavage des mains disséminées dans la propriété.

«Quand une femme enceinte me rencontre pour la première fois dans cette clinique, je l'apprécie tellement parce qu'elle aime sa vie, et j'aime cette vie aussi, car pendant la grossesse, on a beaucoup de complications. Donc, si vous vous présentez à temps dans cette clinique, je ferai alors tout le nécessaire pour montrer que nous n’aurons pas de mort maternelle. Nous avons arrêté les décès maternels. J'en suis heureuse.

Dans un pays où les taux de mortalité maternelle sont aussi élevés que celui de la Sierra Leone, Zainab n'a pas perdu une seule mère.

Au fur et à mesure que nous parlions, le groupe de personnes dans le pavillon s'est agrandi. Beaucoup sont des femmes enceintes ; beaucoup sont de nouvelles mamans avec leurs bébés.

« Elles sont toutes heureuses parce que lorsqu'elles accouchent ici, elles ont toutes leurs enfants et que ce soit la mère ou l'enfant, tout le monde est important, donc je ne veux en perdre aucun. Les mères sont heureuses parce que nous travaillons ensemble, je les aime, elles m'aiment aussi. Je ne considère pas les femmes enceintes qui visitent notre Centre de Santé comme des clientes, je les vois comme des sœurs. « Ma joie est celle des mères », dit Zainab. « [Je suis] heureuse d'avoir servi ici sans décès maternel.

J'aime danser. J'aime encourager les gens à faire de leur mieux dans leur vie. J'aime lire. Je me soucie tellement des gens parce que nous sommes des êtres humains, nous sommes tous pareils. Nous devons prendre soin les uns des autres. Nous devons nous respecter les uns les autres. Nous devons partager certaines choses en commun.