Louisa, 30 ans, a grandi dans le charmant village de Melemaat au Vanuatu avec trois frères et des cousins qui lui rendaient visite régulièrement.
Pendant 10 ans, sa mère a été la gardienne de la Vanuatu Society for People with Disability, alors tout en grandissant, Louisa et ses frères et sœurs ont interagi avec de nombreuses personnes qui ont utilisé les services de la société. Cela a suscité chez elle le désir de travailler avec les jeunes et les enfants handicapés.
Au cours des six dernières années, Louisa a été maîtresse de maison au Onesua Presbyterian College. Elle a expliqué : « Ce travail me permet d'enseigner aux garçons et aux filles comment prendre leurs responsabilités, s'occuper de leurs dortoirs, être en service dans la cuisine, aider à servir les repas, laver leurs propres vêtements et participer aux activités scolaires. Elle aide également à développer leurs compétences de prise de parole en public pour renforcer leur confiance.
Grâce à son travail, Louisa s'est rendu compte qu'elle aime soutenir et travailler avec les enfants handicapés. Elle a observé comment les enseignants interagissent avec les enfants handicapés en classe et réfléchi aux incidents dont elle a été témoin. Louisa a raconté l'histoire d'un jeune garçon qui a été taquiné à cause de son handicap, parfois au point qu'il rentrait à la maison et disait à sa mère qu'il ne voulait plus aller à l'école. Louisa est indignée par un traitement aussi injuste et mesquin. Elle s'est exclamée : « Où est l'égalité là-dedans ? Au lieu de l'aider, ils se sont retournés contre lui ! Elle estime que la discrimination est encore pire entre les enfants du même sexe. Louisa a parlé d'un incident dont elle a été témoin impliquant une fille handicapée physiquement harcelée dans un bus par un groupe d'autres filles. « Où sont exactement l'amour et l'égalité là-dedans ? » demanda Louisa.
Alors qu'elle commençait à reconnaître cet intérêt à travailler avec les jeunes handicapés, elle a entendu parler du Programme de leadership des jeunes femmes (YWLP) de CARE. Louisa était particulièrement intéressée à apprendre à mieux soutenir les femmes et les filles handicapées confrontées à la violence et à la discrimination en raison de leur handicap. « Avant, j'étais un leader mais je ne savais pas exactement ce que je faisais », a-t-elle déclaré.
Elle a estimé que tout au long du YWLP, et surtout après avoir obtenu son diplôme en 2021, elle avait trouvé son chemin de l'obscurité à la lumière. Le programme l'a autonomisée et soutenue pour devenir ce qu'elle aspire à être et inspire les autres à devenir les meilleures versions d'eux-mêmes.
« Incluez-moi et incluez-nous tous. »
Quels que soient les obstacles, la réalisation de l'égalité des sexes au sein de la communauté des personnes handicapées est essentielle pour lutter contre la violence à l'égard de toutes les femmes et filles. Louisa soutient ce mantra Bislama, « Inkludim mi, mo inkludim yumi everiwan », qui se traduit par « Incluez-moi et incluez-nous tous ». Un rappel que nous comptons tous et qui devrait toujours montrer la voie.
