Trigger warning : ce blog contient des informations qui peuvent être pénibles pour les survivants de violences sexuelles ou sexistes.
Les femmes vivant sur l'île des Fidji ne sont pas étrangères aux catastrophes : des cyclones au COVID-19, elles sont confrontées à de nombreux défis qui les mettent en danger.
Shirleen Ali de CARE aide à lutter contre une autre crise cachée qui s'est considérablement accrue au cours de l'année écoulée : la violence sexiste.
« Avant même que le coronavirus ne se propage ici, les Fidji affichaient déjà l'un des taux de violence sexiste les plus élevés du Pacifique, et la ligne d'assistance du Women's Crisis Center a signalé une augmentation de 300 % des appels depuis la mise en place des blocages pandémiques, " dit Shirleen.
Shirleen est parfaitement consciente de l'impact dévastateur de la violence à l'égard des femmes : l'une de ses amies les plus proches a été assassinée par son partenaire. Elle a passé de nombreuses années à travailler pour rendre les femmes plus sûres, elle est donc très consciente de l'importance des services de soutien locaux pour les femmes en situation de vulnérabilité.
« COVID aggrave la situation des femmes… À la suite d'une crise comme celle-ci, la meilleure source d'aide d'une femme, et son meilleur mécanisme d'adaptation, est son réseau de soutien – et COVID a coupé cet accès. »
Bien qu'elle soit terrifiée à l'idée d'attraper COVID-19, Shirleen continue de travailler avec des organisations aux Fidji pour s'assurer que leur réponse d'urgence à la pandémie prend en compte les nombreuses façons dont les femmes et autres personnes vulnérables peuvent être en danger. Grâce à Shirleen, CARE s'assure que ceux qui se trouvent dans les endroits les plus reculés savent qu'ils ne sont pas seuls.
« Des organisations comme CARE s'assurent que même lorsque les intervenants ne font que distribuer une bâche ou un kit WASH [eau, assainissement et hygiène], ils tissent dans la sensibilisation et les interventions autour de la violence sexiste, afin que les femmes et les filles rurales et isolées puissent pour accéder en toute sécurité aux services et aux systèmes de soutien pour les aider à survivre et à échapper à leur situation », a déclaré Shirleen.
Pourquoi le rôle de Shirleen est-il si important ? CARE pense que l'un des moyens les plus efficaces de protéger les femmes de la violence est de travailler directement avec ceux qui comprennent la situation sur le terrain, comme nos partenaires aux Fidji, Fondation de la fierté arc-en-ciel et la Fédération des personnes handicapées des Fidji.
« Ils sont capables de travailler avec tous les genres et d'intégrer des sujets sensibles dans la conversation, et ils savent à qui le signaler, à qui orienter les survivants », explique Shirleen. « Leur connaissance locale de la communauté est vitale pour le succès de leur travail… Ce sont les meilleures personnes pour le travail. »
Shirleen rêve d'un jour où son travail n'est plus nécessaire. Mais jusque-là, elle promet de continuer à lutter contre les inégalités pour rendre le monde plus sûr pour les femmes.
« Le but de ma vie est de continuer à faire mon travail jusqu'à ce que je sois licencié un jour où tous les sexes auront les mêmes opportunités et seront traités sur un pied d'égalité par la société. Ce serait génial. Mais nous sommes encore très loin de ce jour.