Trouver un travail stable était déjà difficile pour les femmes au Mozambique. Puis vint le cyclone Idai.

Des femmes font la queue pour une distribution de nourriture après le cyclone Idai. Photo: Josh Estey / CARE

Lorsque le mari de Maria Antonio Augusto est décédé subitement en 2005, Maria, aujourd'hui âgée de 39 ans, a dû trouver comment subvenir à ses propres besoins pour cinq enfants. Elle a été poussée dans une main-d'œuvre mozambicaine pas nécessairement structurée pour accueillir les femmes. Au cours des 15 années qui se sont écoulées depuis la mort de son mari, elle a eu du mal à trouver une source de revenu stable, occupant plutôt une série d'emplois qui comprenaient l'entretien ménager, l'enseignement et l'agriculture.

«J'ai fait des tâches ménagères pour d'autres personnes pendant cinq ans», dit-elle. «J'ai appris aux enfants à lire et à écrire en portugais pendant quatre ans. Parfois, je fabrique et vends aussi des popsicles. … Ma mère a une rizière, alors je l’aide aussi pour la culture, mais nos besoins dépassent ce que je peux fournir, alors mon frère m’aide parfois.

Maria et sa famille, qui comprend maintenant un petit-enfant de 6 mois, vivent à Munhava Matope, une banlieue à faible revenu et densément peuplée de Beira, la plus grande ville du centre du Mozambique. Elle a réussi au fil des ans à en amener suffisamment pour garder ses enfants à l'école, mais en tant que grand-mère, elle dit que trouver un travail régulier est plus difficile que jamais.

«À mon âge, je ne trouve pas d'emploi parce que personne ne m'engagera», dit Maria. «Pour les hommes, c'est différent car ils parviennent généralement à trouver du travail, même s'il s'agit d'emplois à court terme. Les employeurs ne veulent pas de femmes; ils veulent des hommes forts et capables de travailler dur. Si j'étais un homme, j'aurais beaucoup plus d'opportunités.

Bien que l'économie du Mozambique ait connu une croissance constante, le pays a encore un long chemin à parcourir en matière d'égalité des sexes. La violence à l'égard des femmes est un problème répandu et, selon ONU Femmes, «L'autonomisation économique reste un défi pour les femmes du Mozambique. Par exemple, les femmes représentent 87.3% de la main-d’œuvre agricole, mais seulement 25% des propriétaires terriens détiennent des droits d’usage officiels. »

Amelia Donaldo, 42 ans, soutient seule ses trois enfants depuis que son mari a abandonné la famille il y a cinq ans.

«Parce que beaucoup d'entre nous n'ont pas de mari, nous devons compter sur nous-mêmes», dit-elle. «Ici, les femmes comptent sur leurs maris pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Si nous ne sommes pas mariés, personne ne nous soutient car il est difficile pour les femmes de trouver un emploi. »

La situation n'est devenue plus difficile qu'après le cyclone Idai. La tempête, l'une des pires catastrophes météorologiques à avoir frappé l'Afrique australe de l'histoire enregistrée, a détruit des terres agricoles et des cultures et fermé des usines. Les ouvriers d'usine ont été renvoyés chez eux indéfiniment, les laissant sans source de revenus et en compétition pour les mêmes opportunités déjà limitées.

Idai a détruit des maisons et causé d'importants dégâts à Munhava Matope, où vit Maria.

«Nous nous attendions à récolter plus de riz cette année sans le cyclone», dit-elle. «Je pense refaire mes travaux ménagers au lieu d'attendre l'aide de quelqu'un d'autre, d'autant plus que je n'ai plus la chance d'aider ma mère dans ses champs depuis que le cyclone a tout emporté.

CARE a distribué des seaux, des pots, des bâches et d'autres articles dont le besoin était désespéré à Munhava Matope après la tempête. Les efforts pour soutenir les personnes touchées sont en cours. Mais comme c'est le cas dans la plupart des situations d'urgence, les femmes, en particulier celles qui n'ont pas de soutien masculin, sont confrontées à des défis spécifiques pour accéder aux services de soutien et sont souvent victimes de discrimination lorsqu'elles cherchent du travail.

«Lorsque les femmes demandent du travail au port, elles sont souvent mises de côté et on leur dit que ces emplois exigent des hommes parce qu'ils sont plus forts», explique Carlota Munissimbe, 34 ans, mère de six enfants. «J'ai essayé de trouver du travail là-bas à plusieurs reprises et la réponse des hommes a été:« Vous ne pouvez pas travailler ici, ces sacs sont trop lourds ». Les femmes plus âgées ont été renvoyées immédiatement, certaines des jeunes femmes ont eu plus de chance, mais seulement si elles ont attendu que les hommes aient trouvé du travail. »

Trouver un travail stable était déjà difficile pour les femmes au Mozambique. Puis vint le cyclone Idai.

Le cyclone catastrophique a détruit des terres agricoles, des usines et des moyens de subsistance, et a créé un avenir incertain pour les travailleuses du Mozambique.

des femmes sont propriétaires fonciers officiels au Mozambique

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