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Du blocage des tirs au blocage de la faim : un ancien basketteur professionnel syrien mène une action humanitaire au Yémen

Portrait de Salah Hamwi debout avec un groupe

Ancien basketteur professionnel, qui a autrefois représenté son pays d'origine, la Syrie, Salah Hamwi (gilet, chemise blanche) est aujourd'hui un leader humanitaire au Yémen. Photo: CARE Yémen

Ancien basketteur professionnel, qui a autrefois représenté son pays d'origine, la Syrie, Salah Hamwi (gilet, chemise blanche) est aujourd'hui un leader humanitaire au Yémen. Photo: CARE Yémen

Cela fait un peu plus d'une décennie que j'ai arrêté le basket professionnel. Mais je joue toujours. Je me bats toujours.

L'objectif a cependant légèrement changé. Maintenant, je lutte contre la faim. Maintenant, je lutte contre l'inégalité des sexes. Maintenant je lutte contre le froid. Maintenant, je lutte contre les maladies. Je lutte contre les défis quotidiens auxquels sont confrontés des milliers de personnes touchées par les conflits, les déplacements et les catastrophes naturelles au Yémen. Malheureusement, cette belle terre ancienne a plongé dans la plus grande crise humanitaire du monde. Des milliers de personnes ont déjà péri et des millions ont été déplacées. Quand ces atrocités insignifiantes prendront-elles fin ? Le monde doit se réveiller !

Je suis un réfugié syrien et je dirige le travail humanitaire et de développement de CARE Yémen. J'ai commencé ma carrière chez CARE en Turquie, il y a plus de sept ans en 2015. Je travaille dans le secteur humanitaire depuis près de 12 ans, dirigeant des interventions humanitaires à grande échelle en Syrie, au Liban, en Turquie et au Yémen.

Aujourd'hui, je vais partager mon histoire.

photo de l'équipe de basket
Salah (numéro 12, rangée arrière) avec le reste de son équipe de basket. Photo publiée avec l'aimable autorisation de Salah Hamwi.

Je suis né et j'ai grandi à Alep, la deuxième plus grande ville de Syrie et l'une des plus anciennes villes habitées en permanence au monde. Alep est une grande ville, riche en histoire, culture et diversité.

La vie était belle. Nous n'avions pas une vie somptueuse. Mais nous étions quand même heureux.

Quand j'étais en troisième ou quatrième année, j'ai commencé à jouer au basket en tant qu'enfant exceptionnellement grand. Je ne faisais déjà 160 cm qu'à l'âge de 5 ans ! Étonnamment, ma mère n'arrêtait pas de me pousser à faire du basket. Un de ses objectifs était de me détourner de la lutte grecque, ma passion à l'époque. L'autre raison était uniquement monétaire, assurant mon avenir en tant que sportif. Comme mon nouvel amour n'a pas du tout affecté mes notes scolaires, ma mère était encore plus heureuse.

J'ai joué au basket professionnel pendant environ 10 ans, au niveau national et international.

Alors que je n'avais que 17 ans, j'ai eu le rare privilège de rejoindre l'équipe nationale masculine syrienne de basket-ball.

Malheureusement, cela n'a pas duré longtemps. Un beau matin, tout semblait irréel. Et j'ai dû quitter ma chère patrie.

Une équipe de basket-ball, tous vêtus de blanc, mangeant un repas ensemble
Les membres de l'équipe de Salah s'assoient pour un repas ensemble. Photo publiée avec l'aimable autorisation de Salah Hamwi

La trajectoire change

Ce qui a commencé comme des troubles en 2011 a fini par dégénérer en un conflit armé. Plus de 5.6 millions de réfugiés vivent désormais dans les pays voisins et plus de 6.9 ​​millions sont déplacés à l'intérieur de la Syrie.

Comme de nombreux autres Syriens, j'ai réussi à rejoindre la Turquie avec un bref séjour au Liban. Ce fut un voyage long et périlleux. Les premiers jours ont été difficiles jusqu'à ce que j'obtienne un emploi dans une ONG. Plus tard, j'ai rejoint CARE en Turquie et je suis devenu partie intégrante de la réponse des réfugiés syriens au Liban et en Turquie. Je peux dire avec fierté que CARE à Türkiye a été l'un des premiers intervenants. De plus, la Turquie accueille actuellement quelque 3.6 millions de réfugiés syriens enregistrés. Comme j'étais basé dans le sud-est de la Turquie, à la frontière avec la Syrie, je me suis souvent demandé à quel point les deux pays étaient proches, mais si éloignés !

Après un séjour de huit ans en Turquie, je travaille maintenant au Yémen, avec la plus grande crise humanitaire au monde. Ici, 23.4 millions de personnes ont besoin d'une forme d'aide humanitaire et au moins 4.3 millions de personnes sont déplacées à l'intérieur du pays.

J'ai déjà développé un lien fort avec la population locale qui m'a fait croire, peut-être que les êtres humains cherchent toujours des moyens de se connecter avec les autres ; que ce soit la langue, la race, la religion ou même la souffrance commune.

Salah sur CNN International : Amanpour

CNN International : Amanpour : Bianna Golodryga interviewe Salah Hamwi de CARE Yémen, directeur national adjoint, Programmes, CARE Yémen.

Portrait de Salah Hamwi à l'extérieur, regardant à gauche

La plus grande crise humanitaire au monde

L'expérience consciente de mon déplacement forcé et de mon malheur me pousse chaque jour à servir les personnes dans le besoin. En tant que directeur de pays par intérim, je dirige la composante du programme, y compris les opérations humanitaires à travers le Yémen. Au cours des deux dernières années, nous avons pu toucher environ 3 millions de personnes chaque année dans plusieurs secteurs : alimentation et nutrition, éducation des enfants, eau et assainissement, et services de santé.

Grâce à une aide alimentaire en nature et à des transferts monétaires, nous avons essayé de faire en sorte que les ménages touchés soient en mesure de répondre à leurs besoins fondamentaux et immédiats. En 2022, nous avons atteint plus de 1.55 million de personnes (dont plus de 50 % de femmes), avec des programmes liés à l'alimentation et à la nutrition.

Les femmes et les enfants souffrent le plus dans tout conflit. Malheureusement, le Yémen ne fait pas exception. Deux millions d'enfants non scolarisés courent désormais un plus grand risque de rejoindre des groupes armés et d'être la proie du mariage précoce. Nous essayons d'améliorer la situation en formant des enseignants, en rénovant des écoles, en distribuant des livres et du matériel d'hygiène, en fournissant des meubles et d'autres fournitures.

Aujourd'hui, 17.8 millions de Yéménites n'ont pas un accès adéquat à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène.

16.3 millions de personnes (51% de la population) n'ont pas accès à l'eau potable. Nos programmes d'eau et d'assainissement se concentrent sur la garantie d'un accès adéquat par la réhabilitation/construction d'infrastructures stratégiques d'approvisionnement en eau et de latrines, l'acheminement de l'eau par camion et la promotion des activités d'hygiène et d'assainissement. L'année dernière, CARE a atteint 836,578 XNUMX personnes avec diverses activités WASH.

Il est en effet choquant qu'une mère et six nouveau-nés meurent toutes les deux heures ici au Yémen. L'amélioration de la santé reproductive est un besoin criant. CARE travaille au renforcement des systèmes de santé et des approches, y compris la préparation aux situations d'urgence. Nous réhabilitons les établissements de santé, leur fournissons des fournitures et du matériel médicaux, formons le personnel médical et offrons des bons d'achat aux femmes enceintes vulnérables afin qu'elles puissent accéder aux soins de santé. L'année dernière, CARE a atteint 115,718 XNUMX personnes avec des services de santé reproductive.

Malgré tous nos efforts, CARE n'a pu atteindre qu'environ 3 millions de Yéménites au cours des deux dernières années. Nous sommes constamment confrontés à des limitations de ressources. Cet écart est répandu dans tout le Yémen. Seuls 55 % des fonds requis sont disponibles pour le plan de réponse humanitaire au Yémen 2022, qui vise à atteindre environ 18 millions de personnes dans le besoin.

Nous voudrions exhorter la communauté des donateurs à investir durablement dans la plus grande crise prolongée du monde. Ce dont nous avons besoin, c'est d'une réponse vitale à court terme ainsi que d'un investissement stratégique à long terme axé sur la localisation, la génération de connaissances locales et le renforcement des capacités.

Le Yémen a besoin de votre attention. Le Yémen a besoin de votre empathie. Le Yémen a besoin de votre soutien.

Plus de 23 millions de personnes dans le besoin ont besoin de vous.

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