La moto, le chignon haut et la meilleure tasse de café du Vietnam

Terroir

Les parents, grands-parents et arrière-grands-parents de Binh ont récolté les fruits de ces arbres Arabica au fil des ans, et ils ont vendu les cerises de café "vertes" non transformées à diverses entreprises extérieures, qui ont ensuite réalisé un profit sur le marché international.

En dehors du Vietnam, les gens convoitaient le goût spécialisé du capricieux grain d'arabica, mais ce n'était pas ce que la plupart des gens buvaient à Son La, et il ne représente qu'une petite partie du café total cultivé dans le pays.

"La première fois que j'ai goûté notre propre café", dit Binh en riant, "Ma première impression a été à quel point il était acide."

Le café Son La était si différent de ce à quoi elle était habituée, elle ne pensait même pas qu'elle pourrait finir cette première tasse.

Mais, heureusement, elle y retourna pour une autre gorgée, puis une autre, et, alors qu'elle la savourait, Binh goûta quelque chose de nouveau. Quelque chose qui a changé sa vie - la saveur de la région, où son peuple se trouvait depuis des milliers d'années, avant même qu'il y ait un concept de «Vietnam» en tant que lieu.

"Nous vivons et cultivons sur cette terre depuis si longtemps, depuis l'époque de nos arrière-grands-pères", dit Binh, montrant les champs autour du petit immeuble de deux étages dans les montagnes où la coopérative gère Ara Tay. "Nos ancêtres étaient ici."

Le travail des femmes

Au fil des générations, les Thaïlandais de Son La ont développé des croyances, des normes sociales et des traditions culturelles bien ancrées, toutes enracinées dans le peuple et le lieu.

Une tradition, par exemple, veut qu'une femme de Son La, une fois mariée, emménage dans la maison de son mari.

Une fois qu'elle est là - avec toute la famille élargie du mari là aussi - la nouvelle mariée doit assumer les tâches ménagères non rémunérées - s'occuper de la belle-famille, des tâches ménagères, des repas et, avec le temps, des enfants - pendant que le mari sort dans le monde pour gagner un revenu.

Comme le café «vietnamien» sucré traditionnel de tous les jours ou la coiffure thaïlandaise traditionnelle que portent presque toutes les femmes mariées de Son La - rester à la maison semblait être la façon dont les choses se passent à Son La. Et la façon dont les choses seraient toujours.

« Presque tous ceux qui se marient vivent avec la famille de leur mari », dit Binh. Tout comme, dit-elle, chaque femme qui se marie met ses cheveux dans le «chignon haut» étroitement enroulé.

"C'est une affirmation que la femme est mariée", dit Binh à propos de la coiffure sans équivoque. "Nous le faisons tous de la même manière."

Le chignon haut s'élève à près de six pouces du haut de la tête de la femme mariée, et pour elle, se décoiffer en public serait considéré comme un "infidèle" acte.

Frustrant pour les femmes thaïlandaises de Son La, alors que leur culture dit qu'elles doivent porter le chignon haut, leur pays dit qu'elles doivent porter des casques. Le Vietnam l'impose à tous les cyclistes - mais aucun casque traditionnel ne s'adapte au chignon haut.

Même si ces traditions se heurtent et obligent les femmes thaïlandaises à être mal à l'aise, le chignon haut et les motos constituent le tableau visuel quotidien de la vie à Son La.

Au fur et à mesure que Binh grandissait, tous ses amis et pairs semblaient se coiffer et emménager dans de nouvelles familles.

"Mes deux sœurs se sont mariées [et ont déménagé]", dit Binh, "mais j'ai continué à étudier à l'université."

Une fois qu'elle a eu 17 ans, elle a eu sa propre moto et a zoomé de la maison à l'école et vice-versa, tous les jours - le casque traditionnel est toujours adapté, mais la vie traditionnelle l'est moins.

"Ce que je considérais comme le plus important, c'était après avoir obtenu mon diplôme - je voulais trouver un emploi."

Et un travail, bien sûr, signifierait moins de temps pour s'occuper de n'importe quel ménage - le sien ou celui d'un mari potentiel.

Au moment où elle a obtenu son diplôme, Binh était à la croisée des chemins.

Entre Ara Tay

Comme Binh, Cam Thi Mon avait aussi des ambitions. Mais son principal obstacle n'était pas le mariage ou le lait sucré. C'était de l'argent. Plus précisément, comment les femmes indépendantes pourraient l'obtenir.

"Pour les prêts des banques d'État", dit Mon, "les femmes devaient être garanties par les familles - maris ou pères - pour être éligibles".

Si les femmes ambitieuses et indépendantes n'avaient pas d'homme pour se porter garant d'elles, en d'autres termes, elles n'avaient souvent aucune option.

Mon a décidé qu'il était temps que cela change, alors en 2016, elle a aidé à démarrer un groupe communautaire qui se réunissait régulièrement pour mettre en commun leur argent et, quand ils en avaient assez, décider collectivement comment il pourrait être dépensé.

Une fois que cette association villageoise d'épargne et de crédit (VSLA) s'est établie, Mon et les autres ont invité des femmes entrepreneurs partageant les mêmes idées de la région des hauts plateaux du centre à parler de leurs propres expériences et à offrir des conseils.

Les femmes de la VSLA voulaient quelque chose dans lequel elles pourraient investir, quelque chose d'unique à leur région et quelque chose qui les aiderait à se démarquer des autres produits artisanaux et régionaux proposés par d'autres petites entreprises.

Ils n'ont pas pensé au café, dit Mon, car « à l'époque, seuls les hommes étaient chargés de la production de café ».

Mais certaines femmes entrepreneurs de Lam Dong en visite les ont encouragées, et elles ont donc tenté leur chance.

"En 2019", dit Mon. "Nous avons créé un petit groupe pour transformer le café" et, en quelques mois, la coopérative de café Ara Tay a été officiellement créée.

La tasse parfaite

"Pendant que j'étudiais à la maison", dit Binh. « J'ai aussi commencé à cultiver du café pour mes parents, travaillant dans les champs tous les jours. Mais au début, je n'ai pas rejoint la coopérative, j'ai juste suivi une formation de CARE.

En tant que membre de l'organisation Justice économique des femmes initiative qui avait aidé Mon avec sa VSLA, CARE avait également soutenu des experts pour former la communauté à la production de café de spécialité.

Mon dit qu'à l'époque, il y avait beaucoup de femmes dans des postes similaires à Binh, des jeunes femmes diplômées qui commençaient tout juste à se diversifier et à voir quelles nouvelles choses pourraient être possibles pour leur génération. Mais, Binh et Mon l'admettent, c'était dur.

Ara Tay cherchait juste à transformer le sol et les traditions locales en quelque chose qu'ils pourraient eux-mêmes partager avec le monde extérieur, et tout le monde n'était pas d'accord pour dire qu'ils devraient passer de la simple culture du café à la propriété de l'ensemble du processus.

« Dans le passé », dit Mon, « je ne savais que planter, entretenir et vendre des fruits frais à des commerçants à l'extérieur. Je ne savais pas comment transformer les grains de café en produit final.

"Lorsque CARE est entré et a aidé à établir une coopérative, nous avons été formés des soins à la collecte, de la transformation préliminaire aux produits finaux."

Les femmes Ara Tay apprenaient, mais elles n'avaient toujours pas quelqu'un qui possédait la compétence essentielle la plus difficile à apprendre, celle sur laquelle les hommes semblaient avoir le monopole.

Bouton.

Alors que la plupart des formations se concentraient sur les aspects techniques de la production de café, CARE avait aidé Ara Tay à faire venir un représentant d'un importateur international de café italien appelé InterKom SPA. Il était là pour aider à enseigner au groupe les subtilités de la dégustation professionnelle de café, et c'est justement la formation que Binh a décidé d'assister.

Le «test» InterKom SPA a demandé aux étudiants de décrire le café en détail, en énumérant lentement toutes les différentes saveurs et textures qu'ils pouvaient goûter. Binh a consciencieusement fait ce qu'on lui demandait de faire, puis elle a attendu avec le reste de la classe les résultats.

C'était une jeune femme, récemment diplômée, et son expérience avec le café spécialisé consistait principalement à le récolter dans les champs familiaux. Personne n'aurait pensé qu'elle se démarquerait. Personne ne soupçonnerait qu'elle avait du goût.

Mais après avoir pris cette première gorgée, quelque chose s'est passé. Et les résultats l'ont montré.

"Je savais que le goût acide était caractéristique du café Arabica et j'ai réalisé que c'était une tasse de café pure et originale."

"Quand les gens ont vu les résultats, ils ont été vraiment surpris", dit Binh. "Moi aussi j'ai été surpris !"

Il s'est avéré qu'une fois que Binh a surmonté sa réaction initiale à cette première gorgée, elle avait un talent pour choisir les saveurs distinctes et superposées de ce café. Elle avait ce que tous les épicuriens recherchent, mais très peu l'ont réellement - elle avait clés.

"J'ai commencé à apprendre en buvant plus de café, en ressentant davantage les saveurs", explique Binh. "J'ai rejoint un certain nombre d'entreprises de production de café pour évaluer la qualité du café à Son La. Ensuite, j'ai rejoint le Centre de recherche sur les cultures du Nord-Ouest, associé à Phuc Sinh pour évaluer le café de chaque année."

Et avec Binh officiellement dans le giron, Ara Tay a décollé.

Maintenant, trois ans après cette première tasse, Binh est la principale dégustatrice de café et évaluatrice de qualité pour Ara Tay, et elle dit : "Quand je goûte une tasse de café cultivé, soigné, traité, torréfié et fini par mes propres mains, je le ressens comme le processus historique de la patrie où nous vivons".

Une nouvelle normalité à Son La

Certaines choses sont toujours comme elles ont toujours été à Son La.

Chaque jour, vous pouvez toujours voir Binh sur sa moto, zoomant autour des montagnes. Mais au lieu d'aller à l'école ou de venir de chez des amis, elle roule maintenant de la VSLA à la serre, à la ferme et à la maison.

Là aussi, certaines choses sont les mêmes, tandis que d'autres sont assez différentes.

"J'ai soulevé la question en premier", rit Binh. "C'est-à-dire que lorsque mon mari se mariera avec moi, il vivra avec ma famille."

Sa famille est toujours dans la maison traditionnelle thaïlandaise sur pilotis, mais ils y vivent maintenant d'une manière un peu non traditionnelle. Aux côtés de sa famille, il y a aussi maintenant, dans un renversement des rôles habituels, le mari de Binh et sa famille chez Binh.

Et une petite fille qui vient de naître.

Binh, sa famille, Mon, et le reste du monde Ara Tay aident la communauté Son La à adapter ses anciennes traditions à celles d'aujourd'hui.

Le mari et le père de Binh restent souvent derrière pour s'occuper du bébé pendant que Binh se rend au travail en voiture. Sur sa tête se trouve ce qui est maintenant un spectacle quotidien à Son La - un nouveau casque de moto, spécialement conçu pour les femmes thaïlandaises, avec de la place supplémentaire sur le dessus pour ce chignon haut.

 

Voir ce post sur Instagram

 

Une publication partagée par CARE (@careorg)

Pour en savoir plus sur les entreprises sociales de CARE, visitez notre page sur la justice économique des femmes ici.