Peter Bell, ancien président et chef de la direction de CARE, l'une des plus grandes organisations humanitaires au monde, est décédé après une bataille de cinq mois contre le cancer au Massachusetts General Hospital le 4 avril 2014. Il avait 73 ans.
Toute la famille CARE pleure le décès de l'un de ses dirigeants les plus influents qui est largement reconnu pour le passage de CARE à s'attaquer aux causes sous-jacentes de la pauvreté plutôt que de simplement traiter ses symptômes.
«Peter avait une passion incroyable pour CARE et notre mission», a déclaré Helene D. Gayle, présidente-directrice générale de CARE, qui a succédé à Bell en 2006. «Il était un champion inébranlable des droits des pauvres, de la justice rôle important dans la formation de CARE dans l'organisation qu'elle est aujourd'hui.
Lorsque Peter a rejoint CARE en 1995, il a pris la direction d'une organisation avec 50 ans d'expérience dans le soulagement de la souffrance dans le monde. CARE a excellé dans la gestion de systèmes logistiques complexes pendant les situations d'urgence et dans la satisfaction des besoins urgents des personnes vivant dans des communautés extrêmement pauvres. Mais il était clair au moment de l'arrivée de Peter, que CARE devait faire plus.
Lincoln Chen, président du conseil d'administration de CARE pendant une grande partie du mandat de Peter, a déclaré que Peter avait aidé CARE à faire exactement cela. «Guidé par son extraordinaire leadership moral, ses talents et ses compétences, son travail acharné et son engagement envers la mission de CARE, nous avons mis la dignité au cœur même du travail de CARE», a écrit Chen dans un rapport annuel de CARE en 2005.
Pendant le mandat de Peter, par exemple, CARE a changé sa façon de travailler, s'orientant davantage vers des partenariats avec les gouvernements locaux et les communautés pauvres dans une grande variété de secteurs tels que la santé et la sécurité alimentaire. CARE a également introduit plus de programmes d'éducation pour les filles marginalisées et élargi ses programmes de lutte contre le VIH / SIDA ainsi que son travail de plaidoyer politique. Peter a également dirigé la réponse de CARE aux urgences majeures, notamment la guerre du Kosovo et le tsunami en Asie. L'organisation a élargi sa portée, accru la diversité de son personnel et peut-être plus important encore, ses ressources pour lutter contre la pauvreté, le tout sous la direction de Peter.
Pendant son séjour à CARE, Peter a également souligné la nécessité d'aller au-delà de la réponse aux conséquences de la pauvreté pour s'attaquer à ses causes profondes. Il a fait valoir que les communautés pauvres se voyaient refuser les droits les plus élémentaires, y compris, a-t-il écrit un jour, «le droit à un avenir». En considérant les besoins des familles pauvres, les risques auxquels elles sont confrontées, les choix difficiles qu'elles doivent faire et les opportunités qui s'offrent à elles, a-t-il expliqué, CARE serait mieux à même de comprendre la complexité de la pauvreté. Selon lui, la sécurité des moyens de subsistance des ménages était la «ligne de fond de CARE. "
Il était convaincu que l'extrême pauvreté pouvait être éliminée de notre vivant.
L'intérêt de Peter pour le monde entier a commencé au lycée. Il faisait partie du premier groupe d'étudiants américains à se rendre au Japon après la Seconde Guerre mondiale grâce à une bourse d'études américaine du Field Service. En 1960, après sa deuxième année à Yale, il se rend en Côte d'Ivoire, avec l'opération Crossroads Africa, (une inspiration pour le Peace Corps.) Dans le cadre d'un groupe d'étudiants américains racialement intégrés pour construire une école. Pendant son séjour, il a vu la Côte d'Ivoire gagner son indépendance de la France et a connu l'euphorie d'une Afrique qui se dirige vers l'ère post-colonie.
Après avoir obtenu sa maîtrise à la Woodrow Wilson School of International Affairs de Princeton, Peter a passé 12 ans à la Fondation Ford, dont une décennie avec son programme latino-américain.
Au moment de sa mort, Peter était chercheur principal au Hauser Institute for Civil Society de l'Université de Harvard, où il écrivait et travaillait sur une variété de questions liées aux ONG humanitaires dans le domaine du développement et de la diplomatie. Il a également été président du groupe de facilitation du Forum des dirigeants d'ONG, une retraite semestrielle pour les directeurs généraux des principales ONG internationales de secours et de développement basées aux États-Unis.
Guidé par son extraordinaire leadership moral, ses talents et ses compétences, son travail acharné et son engagement envers la mission de CARE, nous avons mis la dignité au cœur même du travail de CARE.
- Lincoln Chen, président du conseil d'administration de CARE
Avant de rejoindre l'Institut Hauser en 2008, Peter Bell était chercheur invité au Centre Carter après avoir terminé son mandat à CARE. Il avait auparavant été président de la Fondation Edna McConnell Clark, associé principal du Carnegie Endowment for International Peace, président de la Fondation interaméricaine et sous-secrétaire adjoint du Département américain de la santé, de l'éducation et du bien-être.
Ses postes de bénévole ont inclus la coprésidence du Dialogue interaméricain, président de la Fondation Bernard Van Leer, président de CARE USA, directeur de Human Rights Watch, directeur du Centre international de recherche sur les femmes, et un administrateur de la World Peace Foundation. Il parlait espagnol et portugais et a vécu au Chili, au Brésil, au Mexique, en Côte d'Ivoire et au Japon.
Bell laisse dans le deuil sa femme, Karen et ses deux enfants, Jonathan et Emily. La famille a créé un site Web commémoratif où tous sont invités à partager leurs souvenirs: www.forevermissed.com/peter-dexter-bell
Un service commémoratif aura lieu le mercredi 23 avril à 11 h à l'église unitaire universaliste de Gloucester. Une réception aura lieu immédiatement après le service au restaurant Gloucester House. En savoir plus sur la vie de Peter dans la nécrologie du Gloucester Daily Times ici.
Pour plus d'informations, veuillez contacter Nicole Harris, relations médias pour CARE. 404-735-0871 nharris@care.org