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(Genève, 19 mars 2020) - Alors que le monde est confronté au défi sans précédent de la pandémie COVID-19, l'organisation humanitaire internationale CARE s'engage à adapter sa programmation et à intensifier ses activités chaque fois que possible. L'augmentation de la programmation se concentrera principalement sur le soutien aux services d'eau potable et d'assainissement dans les pays dont les infrastructures d'assainissement sont faibles.
«Pour le moment, la communauté humanitaire mondiale n'est pas préparée à une épidémie majeure de COVID-19 dans nos crises humanitaires les plus précaires. C'est la réalité à laquelle nous devons faire face », déclare Sally Austin, chef des opérations d'urgence de CARE International. «Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour soutenir ces communautés immédiatement. Le moment est venu de faire preuve de solidarité avec les pays qui ne sont pas encore gravement touchés et qui ne disposent pas de services de santé insuffisants pour faire face à une épidémie de COVID-19. Nous appelons les donateurs internationaux à se coordonner plus étroitement et à assouplir leur financement afin que nous puissions aider les personnes les plus vulnérables du monde avant qu'il ne soit trop tard.
La directrice nationale de CARE Iraq, Wendy Barron, ajoute: «En Irak, de nombreux donateurs ont continuellement réduit leur financement d'urgence. Dans la région du Kurdistan irakien, CARE est l'une des rares organisations d'aide restantes à fournir des services d'eau et d'assainissement aux camps et aux communautés locales. Nous pourrions augmenter cela si la situation en matière de sécurité sanitaire le permet, mais il n'y a tout simplement pas assez de financement.
Les problèmes d'accès des travailleurs humanitaires aggravent la situation déjà tendue dans de nombreux contextes: «Depuis des mois, nous sommes confrontés à de graves problèmes d'accès dans certains des points chauds humanitaires tels que le Yémen, la Syrie ou l'Irak», dit Austin. «Si le COVID-19 se propage dans ces endroits difficiles d'accès, les conséquences pourraient être dévastatrices. Les gens ici sont déjà affaiblis par des mois et des années de violence, du manque de services de santé et de la malnutrition. »
Alors que les populations des pays développés se fient à l'hygiène personnelle comme le lavage des mains, la désinfection des surfaces et l'utilisation d'eau propre pour boire, pour atténuer les épidémies. Cependant, la situation est très différente dans de nombreuses régions du monde où l'eau du robinet et le savon ne sont pas facilement accessibles pour la majorité de la population.
L'épidémie de COVID-19 ne constitue pas simplement une grande menace pour les points chauds du conflit, comme mentionné ci-dessus. «Nous sommes également extrêmement inquiets pour les grands camps de réfugiés comme au Bangladesh ou au Kenya et surtout pour les communautés locales dans les régions qui ont souffert de pauvreté chronique et de mauvaise santé, du Niger au Laos en passant par la Papouasie-Nouvelle-Guinée», poursuit Sally Austin de CARE. «J'ai travaillé sur de nombreuses urgences au cours des 20 dernières années, mais l'ampleur et la vitesse de la pandémie du COVID-19 sont sans précédent. Nous devons être très prudents pour ne pas perdre de vue les populations les plus vulnérables. »
CARE travaille dans 23 pays pour accroître le soutien à l'eau et à l'assainissement, 14 équipes de pays renforcent les services de santé et de santé reproductive et 19 autres pays travaillent sur des besoins tels que le revenu, le logement et l'éducation. Dans d’autres pays, les programmes ont été forcés de fermer suite à l’imposition de verrouillages nationaux; ce qui est susceptible d'avoir un impact dévastateur sur les communautés les plus vulnérables dans les jours et les semaines à venir.
«Nous avons une période limitée pour agir et continuer la programmation avant que la situation ne s'aggrave vraiment et que les restrictions de voyage liées au COVID-19 arrêtent notre travail. Nous voyons déjà ce scénario se dérouler dans de nombreux pays parmi les plus vulnérables où nous travaillons - il est essentiel d’agir maintenant, avant qu’il ne soit trop tard. »
Veuillez faire un don à l'appel d'urgence COVID-19 de CARE ici.
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Contact médias: Kalei Talwar
Attachée de presse
Courriel: kalei.talwar@care.org | skype: kalei.talwar
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