BENI, République démocratique du Congo (25 septembre 2018) - Des affrontements entre l'armée nationale et un groupe armé, qui ont fait 18 morts et 8 blessés ici au cours du week-end, ont contraint les groupes humanitaires à suspendre certaines parties de la riposte à Ebola, soulignant combien il est difficile de contenir la première épidémie du virus mortel dans une zone de guerre.
Ebola a maintenant fait au moins 100 morts dans la partie nord-est de la République démocratique du Congo (RDC). Pendant ce temps, le nombre total de personnes infectées continue d'augmenter, atteignant 150 lundi.
«Cette attaque et des affrontements similaires constituent de graves menaces pour la sécurité de la population locale. De plus, ils affectent la capacité des agences humanitaires à répondre à l'épidémie », explique le Dr Saad El-Din Hassan, chef de l'équipe de CARE pour la réponse à Ebola à Beni, en RDC. «Nos interventions prévues pour soutenir la prévention et le contrôle des infections ont été suspendues pour pleurer les vies perdues et en raison de la situation sécuritaire à Beni.»
Malgré les rapports antérieurs faisant état de la maîtrise de l'épidémie et de la diminution des cas, les chiffres continuent d'augmenter de jour en jour, y compris davantage de cas confirmés lundi. Comme dans la plupart des crises humanitaires, ce sont les femmes et les filles qui en font les frais. Ils sont le plus souvent les principaux dispensateurs de soins et, par conséquent, représentent plus de la moitié des cas d'Ebola dans cette épidémie. Les menaces pour la sécurité restent un risque majeur, ce qui rend difficile l'accès aux communautés éloignées et empêche l'endiguement rapide de la maladie hautement contagieuse.
«Certaines communautés perdent espoir et se sentent épuisées après plusieurs années de violence dans la ville», déclare le Dr Eric Mukama, spécialiste de la santé de CARE à Beni. «Cela, combiné au manque de sensibilisation de la société, signifie que beaucoup refusent même d'accepter qu'il existe une maladie telle qu'Ebola. Ils voient des gens aller à l'hôpital et y mourir, alors ils sont inquiets d'aller à l'hôpital et préfèrent rester à la maison, même lorsqu'ils ont des symptômes d'Ebola. Les zones touchées souffrent du manque d'infrastructures adéquates. Afin d'éviter Ebola, tout comme de nombreuses autres maladies, la prévention des infections et l'hygiène sont prioritaires. Pourtant, un nombre important de ces populations n’ont pas accès aux services d’eau et d’assainissement de base. »
Plus d'un million de personnes vivent dans les districts de Beni, Mabalako, Oicha et Mambasa, où des cas ont été confirmés, et les communautés sont exposées au risque de contamination.
CARE soutient le plan d'intervention conjoint du gouvernement contre la maladie à virus Ebola (VDE), axé sur le comblement des lacunes critiques en matière d'eau, d'assainissement, d'hygiène et d'insécurité alimentaire au niveau des ménages, de la communauté et des centres de santé, et en soutenant la communication des risques, la mobilisation sociale et l'engagement communautaire. CARE soutient les centres de santé et les écoles autour des zones touchées avec l'approvisionnement en eau et des équipements de protection individuelle, ainsi que la formation des personnels de santé sur les mesures préventives contre Ebola. De plus, CARE distribue des kits de dignité pour les femmes et les filles. Ils contiennent du savon, des désinfectants pour les mains, des serviettes hygiéniques jetables, des sous-vêtements, des pagnes, des rasoirs et des seaux en plastique. CARE promeut également la prévention des maladies sexuellement transmissibles dans les centres de santé et soutient activement l'engagement communautaire et la communication sur le changement de comportement social.
L'épidémie d'Ebola n'est pas nouvelle en RDC; il s'agit de la dixième épidémie dans l'histoire du pays, c'est pourquoi le ministère de la santé mène la riposte avec le soutien des organisations d'aide locales et internationales. Néanmoins, il s'agit de la première épidémie d'Ebola dans le pays à se produire dans une zone de conflit. Des attaques comme celle de samedi soir, combinées à des menaces de sécurité générales et persistantes, rendent plus difficile pour le gouvernement et les acteurs humanitaires de contenir l'épidémie.
CARE travaille en RDC depuis 1994, répondant initialement à une crise de réfugiés suite au génocide rwandais. Donnant la priorité à la prévention de l'expansion d'Ebola, notre équipe en RDC participe aux réunions de coordination quotidiennes avec les organismes de lutte contre l'épidémie, tels que le ministère de la santé, les agences des Nations Unies et d'autres organisations humanitaires, y compris les organisations locales congolaises. CARE évalue la meilleure façon d'intensifier sa réponse pour atteindre davantage de personnes touchées, en particulier les femmes et les filles, afin que cette épidémie puisse être ralentie et éventuellement arrêtée.
À PROPOS DES SOINS
Fondée en 1945, CARE est une organisation humanitaire de premier plan qui lutte contre la pauvreté dans le monde. CARE a plus de sept décennies d'expérience en aidant les gens à se préparer aux catastrophes, en fournissant une assistance vitale en cas de crise et en aidant les communautés à se rétablir après la fin de l'urgence. CARE accorde une attention particulière aux femmes et aux enfants qui sont souvent touchés de manière disproportionnée par les catastrophes. L'année dernière, CARE a travaillé dans 94 comtés pour atteindre 80 millions de personnes, dont plus de 11 millions grâce aux interventions d'urgence et à l'aide humanitaire.
Contact médias: Nicole Harris, nharris@care.org 404-735-0871