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Les héroïnes cachées de la crise climatique : comment les femmes transforment le désespoir en espoir

Febby, une mère de cinq enfants âgée de 50 ans, est une petite agricultrice dans un village de Zambie qui travaille avec CARE sur un projet de résilience climatique dans sa communauté. Photo : Peter Caton/CARE

Febby, une mère de cinq enfants âgée de 50 ans, est une petite agricultrice dans un village de Zambie qui travaille avec CARE sur un projet de résilience climatique dans sa communauté. Photo : Peter Caton/CARE

Une nouvelle étude de CARE montre comment, pour les femmes du monde entier déjà confrontées à la discrimination et aux inégalités, le changement climatique ne fait qu’empirer les choses.

Le rapport, Briser les barrières, révèle que le changement climatique non seulement accélère la crise mondiale de la faim, mais creuse également les inégalités, en particulier envers les femmes.

En 2023, quatre des cinq principales crises signalées par les femmes étaient directement liées au changement climatique, selon les recherches de CARE.

Des sécheresses en Afrique aux inondations en Asie du Sud, ces catastrophes frappent plus durement les femmes. Le changement climatique ne menace pas seulement l’environnement : il s’attaque directement aux moyens de subsistance, à la santé et à la sécurité des femmes. Pourtant, les réponses mondiales ne donnent souvent pas la priorité aux femmes, qui doivent lutter pour subvenir aux besoins de leur famille avec moins de ressources et moins d’aide.

Un fardeau inégal

Lumuno Muleya, 14 ans, et sa grand-mère, Mable Munsaka Sialwiindi, 50 ans, au village de Limbuwa B, district de Kalomo, province du Sud, Zambie. Photo : Peter Caton/CARE

Khadija est mère de trois enfants en Somalie. Comme beaucoup d’autres, elle est prise au piège d’un cycle impitoyable de sécheresse et de famine. Alors que la sécheresse se poursuit, le bétail meurt, les écoles ferment et les familles sont poussées au bord du gouffre. « Je n’arrive pas à nourrir mes enfants », explique Khadija. « Certains jours, nous mangeons, d’autres non. »

Son histoire est une parmi tant d’autres.

Les recherches de CARE montrent que lorsque des catastrophes climatiques surviennent, ce sont les femmes qui en paient le plus lourd tribut.

Selon les Nations Unies, les femmes travaillent en moyenne 55 minutes de plus par semaine pour subvenir aux besoins de leur famille en période de crise climatique. Dans de nombreux cas, ce fardeau est aggravé par le travail de soins non rémunéré qui incombe de manière disproportionnée aux femmes.

Les enfants sont eux aussi contraints de travailler davantage dans ces conditions désastreuses, ce qui ajoute 49 minutes supplémentaires à leur travail hebdomadaire : un coût invisible mais dévastateur.

Les inondations, par exemple, creusent l’écart de revenus entre riches et pauvres de 21 milliards de dollars chaque année. Le stress thermique et les autres effets liés au climat coûteraient aux femmes 53 milliards de dollars par an. Ces chiffres effarants illustrent le véritable coût des inégalités liées à la crise climatique.

Les recherches menées par CARE montrent que les phénomènes météorologiques extrêmes ont un impact sur la sécurité alimentaire des populations pendant une période pouvant aller jusqu'à cinq ans. Les femmes sont plus préoccupées que les hommes par le changement climatique et elles souffrent davantage d'insécurité alimentaire que les hommes. Cela s'explique par le fait que les systèmes ne sont pas conçus avec la participation des femmes ou pour répondre à leurs besoins.

Bien qu’elles soient les plus touchées par le changement climatique, les femmes restent chroniquement sous-représentées dans la planification des catastrophes et elles sont beaucoup moins susceptibles que les hommes d’être interrogées sur leurs besoins.

Des solutions menées par des femmes

Reicco, 56 ans, mère de cinq enfants et chef de 25 agriculteurs du village de Sikalongo, en Zambie, montre ses cultures flétries. La sécheresse actuelle provoquée par El Niño a dévasté les fermes dans tout le pays. Photo : CARE Zambie

Malgré ces difficultés, les femmes ne sont pas seulement affectées passivement par le changement climatique. Elles sont des leaders, des innovatrices et la force motrice de nombreuses solutions qui pourraient atténuer ses pires effets. Au Zimbabwe, Sheba Ngara et sa communauté ont construit des systèmes de récupération de l’eau pour lutter contre les graves sécheresses qui assèchent les sources d’eau traditionnelles. « Sans eau, il n’y a pas de vie », explique Sheba. « Nous avons perdu beaucoup de bétail à cause des vols et des crocodiles dans les sources d’eau éloignées vers lesquelles ils devaient se rendre. »

Grâce au soutien de CARE, la communauté de Sheba n’a plus besoin de parcourir plus de cinq kilomètres pour trouver de l’eau pour ses cultures et son bétail. Le système de récupération de l’eau a sécurisé l’approvisionnement alimentaire du village et lui a permis de vendre les surplus de légumes, ce qui a stimulé l’économie locale. Les revenus générés aident à financer les frais de scolarité et les programmes d’épargne communautaire, offrant de l’espoir au milieu du chaos climatique.

Au Bangladesh, des femmes comme Lucky Alter assument des rôles de leadership en matière de réduction des risques de catastrophes (RRC). Dans les zones humides du nord-est du Bangladesh, où les moussons provoquent des crues soudaines de plus en plus intenses, Lucky fait partie d’un réseau de près de 3,000 XNUMX femmes formées par CARE pour préparer leurs communautés aux catastrophes. Son travail de diffusion d’alertes précoces et de protection des biens sauve des vies.

Un échec mondial en matière d’investissement

Au Bangladesh, Mamata a suivi une formation sur les systèmes agricoles intelligents face au climat dans le cadre d'un projet CARE, ce qui l'a aidée à adopter des techniques agricoles durables. Photo : Asafuzzaman Captain/CARE

Alors que les femmes trouvent des solutions locales, le monde investit bien trop peu pour les aider à réussir. Seuls 7.5 % des fonds mondiaux consacrés à la lutte contre le changement climatique sont consacrés aux efforts d’adaptation, et une grande partie de cette somme ne parvient pas aux communautés qui en ont le plus besoin. Sur les 100 milliards de dollars promis chaque année pour financer la lutte contre le changement climatique, seuls 10 milliards sont destinés aux petits producteurs, qui sont en première ligne face au changement climatique.

En comblant l’écart entre les femmes et les hommes dans le secteur agricole, on pourrait nourrir 45 millions de personnes supplémentaires chaque année. Pourtant, les femmes qui travaillent dans le secteur agricole n’ont souvent pas accès aux ressources dont elles ont besoin, qu’il s’agisse des services de vulgarisation agricole ou des informations sur le climat. Dans de nombreux pays, les femmes sont encore marginalisées dans la préparation aux catastrophes et la planification climatique, ce qui complique leur adaptation à l’évolution de l’environnement.

« Nous ne sommes pas responsables des dégâts causés par le changement climatique », déclare Mamta Begum, du Bangladesh, où les inondations ont dévasté des communautés entières. « Je veux dire aux dirigeants mondiaux qu’ils doivent prendre des mesures pour que nous puissions survivre. »

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