Uma família mesclada foge de um dos países mais perigosos do mundo

Avançamos sete anos para abril de 2024. Genesys, 32, e Nilson, 37, são casados ​​e têm uma filha de dois anos chamada Melany. Brittany, 10, e Olga, 72, conseguiram voltar à família. A família recém-formada de cinco pessoas estava feliz no Equador.

Aparentemente da noite para o dia, o pacífico Equador tornou-se um dos países mais perigosos do mundo, quando o crime organizado invadiu o país vindo da vizinha Colômbia. A taxa de homicídios disparou desde 2019. O candidato presidencial Fernando Villavicencio foi assassinado em agosto de 2023, depois de nomear publicamente os líderes do cartel. Uma gangue armada invadiu um estúdio de TV em Guayaquil, a maior cidade do Equador, em janeiro de 2024, brutalizando a equipe ao vivo na televisão e deixando o país em pânico.

A decisão da família de partir não se baseou em um incidente específico, disse Genesys, mas na violência sempre presente que tornou a vida em Quito intolerável.

"Nós estávamos preocupados; já não queríamos sair de casa… e começámos a dizer que já não era um lugar seguro para os nossos filhos e para nós estarmos. Então, eu e meu marido conversamos e aos poucos começamos a economizar com o salário do trabalho, até que conseguimos os recursos e decidimos ir para a Colômbia e depois começar a viagem pela selva.”

Em entrevista à NBC News, Benjamin Gedan, diretor do programa para a América Latina do grupo de reflexão sobre assuntos globais Wilson Center, em Washington, DC, descreveu o súbito aumento da violência no Equador como “apocalíptico”. “Há uma verdadeira questão de saber se o crime organizado pode ser controlado com os recursos que o Equador tem à sua disposição. É realmente uma reminiscência dos dias mais sombrios do México e da Colômbia”, disse ele.

Na primavera de 2024, a família de cinco pessoas já havia viajado quase 1,200 quilômetros e estava descansando por um ou dois dias no abrigo para migrantes Charitas, na fronteira entre Honduras e Nicarágua. A fronteira dos EUA com o México ainda estava a milhares de quilómetros de distância. A parte mais árdua e perigosa da viagem até o momento foi a caminhada pelo Darien Gap, uma paisagem traiçoeira de selvas e penhascos, que cobre uma seção de 60 milhas do Panamá. Os gangues atacam frequentemente os migrantes aqui, pois há pouca ou nenhuma aplicação da lei ou acesso básico a comida e abrigo. “Tudo pode acontecer com você se você ficar sozinho na selva”, disse Nilson.

“Foi realmente uma experiência que não desejo a ninguém. Se eles tivessem me explicado antes [de sair de casa], eu não teria arriscado minha filha, minha avó ou qualquer um de nós… Teríamos pensado em fazer outra coisa”, disse Genesys. “Minha avó quebrou o pezinho… Ficamos sem comida… Levamos seis dias para sair [do Darien Gap]. Estávamos com muita fome e, além de tudo, eles [gangues] nos roubaram na selva, saíram uns encapuzados armados, apontaram armas para nós e levaram todo o nosso dinheiro”.

Cruzar rios com uma criança pequena e uma senhora idosa foi o maior desafio que enfrentaram no mundo natural. O casal conseguiu guiar todos através da água, com Nilson segurando Melany, de dois anos, e Genesys guiando sua avó e Brittany.

A certa altura da selva, a família passou por uma tenda contendo cinco cadáveres. Genesys teme que estes encontros com a morte e a violência tenham um impacto duradouro nos seus filhos.

Apesar de todas as dificuldades da vida no Equador e da violência que encontraram na rota migratória, o casal está feliz por se terem encontrado e por terem conseguido construir uma nova família que abrange três gerações. Como disse Genesys durante sua breve estadia no abrigo Charitas: “Graças a Deus somos um casal muito lindo…É uma relação saudável, com muita tranquilidade”.