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Lutando pela saúde materna na Etiópia com dois paus e sacos de fertilizantes

Kahsa, 36 anos, é líder na sua comunidade e faz parte de um grupo de Mulheres Líderes em Emergências apoiado pela CARE e pelo projecto SELAM. Todas as fotos: Sarah Easter/CARE

Kahsa, 36 anos, é líder na sua comunidade e faz parte de um grupo de Mulheres Líderes em Emergências apoiado pela CARE e pelo projecto SELAM. Todas as fotos: Sarah Easter/CARE

Kahsa pega as duas longas varas de madeira do depósito do vizinho e começa a correr.

Os paus, originalmente usados ​​para transportar fertilizantes, são amarrados com velhos sacos de linho.

Kahsa está correndo porque uma de suas vizinhas está dando à luz e, devido ao recente conflito na região, é assim que Kahsa ajuda a levar as mães à clínica para dar à luz seus bebês com a maior segurança possível. .

Ela usa dois gravetos e um saco para o paciente se deitar e depois duas pessoas para carregar a preciosa carga. Demora cerca de trinta minutos para chegar à clínica desta forma.

“Estamos fazendo o possível para reduzir o número de partos domiciliares”, afirma a jovem de 34 anos. “Mas é tão difícil sem um serviço de ambulância.”

Kahsa com o método tradicional de transporte de pacientes - uma maca tradicional

Antes do conflito, 90% das mães em Tigré recebiam cuidados pré-natais e mais de 70% beneficiavam de partos qualificados, de acordo com uma análise realizada por especialistas em saúde.

“Quase reduzimos os partos de mães em casa a zero na nossa aldeia antes do conflito porque todos estávamos activos na sensibilização sobre os riscos dos partos em casa”, explica Kahsa. “No entanto, durante o conflito não tivemos acesso à clínica porque estava fechada devido aos danos e era demasiado perigosa para ir para qualquer outro lugar.”

Agora, esta é atualmente a única maneira de levar os pacientes a uma clínica.

Kahsa com o método tradicional de transporte de pacientes.

“Uma mulher da nossa aldeia morreu de hemorragia quando deu à luz o seu bebé em casa durante o conflito”, lembra Kahsa.

Os especialistas alertam que o parto em casa aqui representa um risco potencialmente elevado para a mãe e para o recém-nascido, porque as coisas podem correr mal em qualquer fase do parto e o conflito tornou precário o acesso até mesmo aos cuidados médicos mais básicos.

A mãe pode sangrar, sofrer um trabalho de parto obstruído, causando uma fístula, ou sofrer uma convulsão.

Kahsa faz parte de um grupo de Mulheres Liderando em Emergências apoiado pela CARE e nosso parceiro no projeto SELAM. O grupo reúne 25 mulheres para discutir tópicos como mulheres na política, negócios liderados por mulheres e violência contra mulheres, e para fortalecer suas vozes na comunidade.

É relativamente seguro agora que o pior do conflito já passou, mas os aldeões ainda não têm meios de chegar à clínica.

“Mesmo depois do conflito”, diz Kahsa, “ainda não existem serviços de transporte médico. Por isso, numa das nossas reuniões discutimos o elevado número de entregas ao domicílio e encontrámos juntos uma solução.”

Uma reunião de um grupo de Mulheres Líderes em Emergências em Tigray.

Recorreram ao antigo modo tradicional de transporte de pacientes, com paus e panos.

É um sistema funcional, mas não substitui o acesso adequado às instalações de saúde.

“Este mês uma mulher perdeu o bebé porque estava numa posição errada. Fui responsável por levar a maca até ela, mas já era tarde para salvar o bebê”, lembra Kahsa.

Ela própria é mãe de três filhos, por isso sabe em primeira mão porque é que o acesso à saúde materna é tão importante.

“Meu primogênito nasceu em domicílio. Eu estava sangrando muito e durante três dias não consegui ficar de pé sozinho. Minha família teve que me carregar para todos os lugares. Houve um rasgo e demorou muito para cicatrizar”, diz ela.

Seu segundo filho nasceu em uma clínica.

“Meu bebê estava na posição errada, fiz uma operação de emergência e fiquei três meses na clínica. Salvou a minha vida e a do meu filho”, diz ela.

“Estamos fazendo o possível para reduzir o número de partos domiciliares, mas é muito difícil sem um serviço de ambulância”, diz Kahsa, aqui em frente à sua casa em Tigray.

A clínica perto da aldeia de Kahsa está em más condições.

“A clínica foi muito danificada e só abriu no último ano, mas faltam suprimentos. Antes do projecto SELAM também não tinha acesso a água, por isso as mulheres que faziam parto tinham que trazer consigo um galão de 5 litros de água para o seu próprio tratamento”, diz Kahsa.

Apenas 3 por cento das instalações de saúde em Tigray têm estado totalmente funcionais desde o conflito devido à falta de fornecimentos e a danos parciais ou totais nas instalações. 93 por cento das unidades de referência não possuem os produtos básicos necessários para a prestação de serviços essenciais às mulheres grávidas e aos recém-nascidos.

“Precisamos fazer mais pelas mães”, diz Kahsa.

Desde o início do conflito, a taxa de mortalidade materna na região quintuplicou, segundo um estudo da Direcção Regional de Saúde.

Este nível é comparável ao de há 22 anos. A maioria das mortes se deve a causas facilmente evitáveis, como sangramento. Mais de 80 por cento das mães morreram fora de uma unidade de saúde. Antes do conflito, ocorriam menos de 200 mortes maternas por 100,000 nascimentos em Tigray. Agora a média é de 840, o que é 210 vezes superior à taxa de mortalidade materna na Alemanha/168 vezes superior à taxa de mortalidade materna na Áustria.

“As mulheres engravidam e não têm acesso aos cuidados. E se ela estiver em trabalho de parto ela não poderá viajar. Não há ambulâncias e não temos dinheiro para pagar o transporte privado. Então o que deveríamos fazer?" pergunta Kahsa.

E mesmo quando chegam a uma unidade de saúde, muitas vezes não conseguem ser ajudados.

Kahsa e o grupo de liderança feminina estão tentando mudar isso.

O grupo Mulheres Lideram em Emergências em Tigray.

“Estou tentando apoiar as mulheres da minha comunidade e encorajar o grupo a defender os seus direitos. Antes não estávamos representados na sociedade. Nossos maridos eram os chefes e nos representavam. Agora fazemos parte da tomada de decisão. Era um tabu falar pela comunidade. Agora falamos alto. Finalmente temos voz e lutamos por nós, mães.”

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