A violência contra mulheres e meninas ou violência de gênero (VBG), seja em casa, no local de trabalho, em espaços públicos, escolas ou comunidades, é um dos abusos de direitos humanos mais difundidos em todo o mundo. Em média, 1 em cada 3 mulheres em todo o mundo sofre violência física ou sexual durante a vida, geralmente de um parceiro íntimo. Além dos impactos devastadores sobre a dignidade, segurança e bem-estar das sobreviventes, a violência contra as mulheres também tem amplos custos sociais e econômicos para as sociedades, incluindo custos com serviços públicos, perda de renda e produtividade.
Como uma preocupação antiga que está enraizada na desigualdade de gênero e à qual nenhuma sociedade ou comunidade está imune, a violência contra as mulheres em todas as suas formas aumenta durante as crises e a atual pandemia COVID-19 não é exceção. As tensões sociais e econômicas da pandemia, agravadas por restrições de movimento, levaram a um aumento nos relatos de violência doméstica, país após país. Com as famílias perdendo renda e as escolas permanecendo fechadas em muitos contextos, as meninas correm um risco particular de exploração e abuso sexual, gravidez na adolescência, casamento precoce e forçado e outras práticas prejudiciais.