Semanas antes, o pai de Mikre foi morto quando voltava do mercado para casa com as economias da família, que foram roubadas.
“Depois que ele morreu, eu odiei a vida. Eu não tinha mais condições de vestir meus filhos, não conseguia nem alimentá-los ”, diz ela.
Na Etiópia, meninas de apenas 11 anos costumam se casar contra sua vontade com homens muito mais velhos. Na região norte de Amhara, onde mora Mikre, até 48% das meninas se casam aos 15 anos.
“Meu amigo revelou que minha mãe iria me forçar a largar a escola para me casar”, diz Mikre.
Mikre confrontou sua mãe, que negou os planos. Não convencidos, Mikre e sua prima, que também estava para se casar, tentaram fugir. Eles conseguiram chegar à rodoviária local, onde foram recusados por serem muito jovens. Dias depois, enquanto ajudava sua mãe a se preparar para o batismo, seu novo marido apareceu.
“Eu estava preso, então fiquei quieto e fui com ele”, diz Mikre.
Mas depois de apenas três dias com seu marido, ela fugiu novamente, voltando para casa para sua mãe. Seu marido logo a seguiu, esperando na porta e exigindo que Mikre fosse com ele.
“Há um homem culto na minha comunidade. Eu me perguntei: 'Por que não posso ser como ele?' Quero aprender e ter oportunidades como todo mundo, não ser pobre e sofrer ”, diz Mikre. “Pensei na minha vida, abandonando a escola e sendo forçada a casar. Achei que deveria me matar. ”