Aviso de gatilho: este blog contém informações que podem ser angustiantes para sobreviventes de violência sexual ou de gênero.
As mulheres que vivem na ilha de Fiji não são estranhas aos desastres: dos ciclones ao COVID-19, elas enfrentam muitos desafios que as colocam em risco.
Shirleen Ali, da CARE, está ajudando a enfrentar outra crise oculta que aumentou dramaticamente no ano passado - a violência de gênero.
“Mesmo antes de o coronavírus se espalhar aqui, Fiji já tinha uma das maiores taxas de violência de gênero no Pacífico, e a linha de apoio do Women's Crisis Center relatou um aumento de 300 por cento nas ligações desde que os bloqueios de pandemia foram colocados em prática, ”Diz Shirleen.
Shirleen tem plena consciência do impacto devastador da violência contra as mulheres - uma de suas amigas mais próximas foi assassinada pelo parceiro. Ela passou muitos anos trabalhando para tornar as mulheres mais seguras, por isso está muito ciente da importância dos serviços de apoio locais para as mulheres em situações vulneráveis.
“A COVID está piorando muito a situação das mulheres ... No início de uma crise como esta, a melhor fonte de ajuda para uma mulher, e seu melhor mecanismo de enfrentamento, é sua rede de apoio - e a COVID cortou esse acesso.”
Apesar de estar com medo de pegar COVID-19, Shirleen continua a trabalhar com organizações em Fiji para garantir que sua resposta de emergência à pandemia leve em consideração as várias maneiras pelas quais as mulheres e outras pessoas vulneráveis podem estar em risco. Por meio de Shirleen, a CARE está garantindo que até mesmo aqueles que estão nos locais mais remotos saibam que não estão sozinhos.
“Organizações como a CARE garantem que mesmo quando os respondentes estão apenas distribuindo uma lona ou um kit de WASH [água, saneamento e higiene], eles estão tecendo conscientização e intervenções em torno da violência baseada em gênero, para que mulheres e meninas rurais e remotas possam para acessar com segurança serviços e sistemas de apoio para ajudá-los a sobreviver e escapar de sua situação ”, disse Shirleen.
Por que o papel de Shirleen é tão importante? A CARE acredita que uma das maneiras mais eficazes de proteger as mulheres da violência é trabalhar diretamente com aqueles que entendem a situação no local, como nossos parceiros em Fiji, o Fundação Orgulho Arco-Íris e a Federação das Pessoas com Deficiência de Fiji.
“Eles são capazes de trabalhar com todos os gêneros e inserir tópicos delicados na conversa, e sabem a quem denunciar, a quem encaminhar os sobreviventes”, diz Shirleen. “Seu conhecimento local da comunidade é vital para o sucesso de seu trabalho ... Eles são as melhores pessoas para o trabalho.”
Shirleen sonha com um dia em que seu trabalho não seja mais necessário. Mas, até lá, ela promete continuar lutando contra a desigualdade para tornar o mundo mais seguro para as mulheres.
“O objetivo da minha vida é continuar fazendo meu trabalho até um dia me tornar redundante, quando todos os gêneros tiverem as mesmas oportunidades e forem tratados com igualdade pela sociedade. Isso seria incrível. Mas ainda estamos muito longe desse dia. ”