Você não quebra o ciclo da pobreza dando dinheiro às pessoas. Você o quebra dando poder a eles. Esta tem sido a missão da CARE desde o início - dar às pessoas a capacidade de controlar o seu futuro e não permitir que seja ditado pela assistência.
Cada história de sucesso reforça esta missão. É por isso que estamos publicando uma série de histórias de sucesso do Programa GRAD (Graduação com Resiliência para Alcançar o Desenvolvimento Sustentável) da CARE Etiópia, um programa de microfinanciamento financiado pela USAID no qual as comunidades estabelecem Associações Econômicas e Sociais de Aldeia para seus membros (VESAs).
Os VESAs oferecem aos membros da comunidade a chance de participar de um programa de poupança e empréstimo, do qual podem retirar pequenos empréstimos direcionados para iniciar novos negócios e empreendimentos. Foi um grande sucesso. Os membros são treinados em gestão financeira, adaptação às mudanças climáticas, promove mudanças de comportamento em maridos e homens, alimentação nutritiva para os filhos e tem uma taxa de reembolso de quase 100%. Mais importante, mostra às mulheres que, quando o poder está em suas mãos, grandes coisas podem acontecer e comunidades inteiras podem prosperar.
O programa mostra que quando você dá a alguém não ajuda, mas oportunidade, o quão longe eles irão com isso.
UMA COMUNIDADE DE OPORTUNIDADES
Nos últimos três anos, Mola Hagos usou as lições que aprendeu com o GRAD para construir uma vida melhor para sua família. Hoje ele está usando essas mesmas lições para ajudar os jovens de sua comunidade a encontrar um futuro melhor em casa.
Migrar em busca de trabalho é um dos maiores problemas que os jovens dessa área enfrentam. A fronteira com Djibouti não está longe. Muitos acreditam que a oportunidade econômica está em cruzar essa fronteira e ir para a Arábia Saudita ou o Iêmen para trabalhar. A maioria vai ilegalmente - meninos e meninas - e isso os coloca em grande perigo. Muitos são mantidos como resgate por rastreadores, e as meninas podem ser estupradas ou viver como prisioneiras nas casas onde trabalham. Um grande número voltou ferido e alguns até perderam a vida.
Eles vão porque não vêem alternativa. Mas, por meio do meu exemplo, estou mostrando a eles que existem oportunidades econômicas que podem ser encontradas aqui mesmo em nossa comunidade.
Eu só frequentei a escola até o 10º ano. Meus pais eram velhos, então não podiam ganhar o suficiente para sustentar a família. Eu era o filho mais velho, então todos dependiam de mim.
Há três anos comecei a participar do projeto GRAD. O conhecimento e as habilidades que adquiri me ajudaram a mudar nossas vidas. Aprendi como economizar e administrar dinheiro e comecei a tomar empréstimos. Usei esse dinheiro para comprar, engordar e vender ovelhas e, por fim, investi o lucro no cultivo de cebolas em nossa terra recém-irrigada. A primeira colheita trouxe um lucro líquido de 20,000 birr (US $ 903), e a segunda, 25,000 birr (US $ 1,130). Usei o que ganhei para comprar dois bois, construir uma casa nova e bonita para minha família e manter meus irmãos na escola.
Anteriormente, os jovens sentiam que as portas estavam fechadas para nós, que não havia oportunidades de progredir ou melhorar nossas vidas. Mas agora, vemos que a mudança é possível. Como resultado do que fiz, os jovens da minha comunidade me elegeram para liderar a Associação Juvenil local. Estou ansioso para continuar compartilhando com eles o que obtive com o projeto - o conhecimento, as habilidades e a visão - para que eles também possam acessar as oportunidades que estão disponíveis aqui mesmo em nossa própria comunidade.