O fazedor de pão de Ghouta oriental

“Meu marido trabalhava com carros e nos fornecia o que precisávamos. Mas então ele adoeceu e ficou acamado, e não pôde mais trabalhar. Então, meu filho começou a trabalhar nos becos de Ghouta e foi capaz de nos sustentar. Mas então uma granada destruiu suas pernas finas. Meu marido não conseguia se mexer e meu filho estava gravemente ferido, por isso não fiquei sem ninguém para sustentar a mim ou a meus filhos.

“Aos poucos, o estado do meu filho foi piorando. Não havia um pedaço de pão em casa. Não havia nem uma única azeitona. Eu não poderia sair para trabalhar porque isso significaria deixar meus filhos sozinhos com meu marido com sua situação. E então, aceitei o ferimento de meu filho, a doença de meu marido e minha própria exaustão pelo que eram, e decidi que não os veria morrer. Sentei-me naquela sala em frente à lareira, infeliz, olhando para uma pilha de gravetos. O que posso fazer com uma pilha de gravetos? Eu pensei muito e muito. E em um momento de inspiração, percebi que poderia transformar minha miséria em vida. Eu juntaria aquela pilha quebradiça de gravetos para assar pão, pão cheio de vida e colorido de esperança. Com aquela pilha de gravetos, coloquei fogo na minha miséria e reacendi a chama da vida.

“Comecei a fazer pão e, eventualmente, assei tanto que fiquei famoso em toda a minha região. Chegou a um ponto em que as pessoas corriam para chegar à minha casa para que eu pudesse assar pão para elas, levando consigo a farinha, cujas qualidades variadas refletiam a amplitude de sua riqueza pessoal, do pobre ao mais pobre. Entre aqueles que me trouxeram sua farinha estavam pessoas com farinha de trigo no valor de até 3,000 liras sírias o quilo. Essas pessoas foram abençoadas com a prosperidade. Não faz muito tempo, as únicas pessoas que comiam trigo eram pobres. Se os ricos estão comendo trigo agora, o que os pobres comem?

Com aquela pilha de gravetos, coloquei fogo na minha miséria e reacendi a chama da vida.

“Entre as pessoas que me trazem a farinha estão também as com cevada - que custa 1,500 Liras o quilo - que foi misturada com sementes de milho amarelo - que custam 1,000 Liras o quilo - e alguns grãos de trigo. Ao misturá-los, eles conseguem obter pão de qualidade média. Esses são membros da classe média. Também há quem traz cevada, mas não vem com frequência. Por fim, há quem assa com ração, que custa 800 Liras o quilo. Quase nunca procuram os meus serviços, porque não têm dinheiro suficiente para me pagar, embora o meu preço seja baixo se considerarmos o aumento geral dos preços. Eles preferem, em vez disso, fazer o pão em casa, evitando assim pagar as 300 Liras que cobro por cada quilo de farinha. Eles próprios assam o pão, embora não tenham lenha para o fogo. Isso significa que eles devem ir até os contêineres de lixo e recolher sacos plásticos ou recolher folhas na beira da estrada, para que possam assar seu pão de ração. Sim, em Ghouta os seres humanos são transformados em animais. Mas eles preservam sua dignidade.

“É verdade, quem assa com ração é pobre, mas até parece rico quando se compara com alguns dos outros. Pelo menos eles podem pagar o preço da ração. Muitos dos habitantes de Ghouta não podem nem mesmo comprar ração ou outro alimento animal para comer. Eles não têm outra opção a não ser colher os arbustos que crescem à beira da estrada.

“O que é mais humilhante do que isso? Muito raramente compram repolho e espinafre no mercado, que cozinham somente com água e comem sem pão. Fazem isso com dinheiro que pediram emprestado a familiares, e não passa de uma pequena refeição, que mal dá para sobreviver, que comem, no máximo, uma vez por dia.

“Apenas o mais sortudo do povo de Ghouta foi capaz de se preparar para o cerco. Eles cultivaram trigo e cevada, que armazenaram nos anos anteriores, e que agora usam para assar pão, enquanto esse cerco paralisante continua.

“As pessoas que me trazem trigo para assar seus pães são pessoas que cultivaram e armazenaram o trigo antes do início do cerco, ou são pessoas cuja renda diária é alta, ou seja, os pequenos comerciantes. Os grandes mercadores nunca me trazem farinha para assar. Eles obtêm o pão diretamente dos fornos.

“Quanto às pessoas que trazem cevada, ou plantavam antes do início do cerco, ou obtinham em um dos centros de distribuição de baixo custo, que distribuem por 500 Liras por mês e distribuem cinco quilos por família.

“Não são todas as pessoas dessas classes sociais que me procuram. Às vezes, as pessoas que me procuram são homens cujas esposas trabalham fora de casa para ajudá-los a pagar as despesas de manutenção porque esses custos se tornaram um fardo e, portanto, eles não têm tempo para fazer pão, ou são pessoas que não têm lenha e preferem não ir até os contêineres de lixo pegar sacos de náilon para queimar. Se saíssem para comprar lenha, seria preciso muita lenha e, a 300 Liras o quilo, isso é muito caro.

“Por outro lado, grande parte dos fornos não funciona devido ao aumento do preço dos combustíveis. Na cidade em que moro, por exemplo, só existe um forno, e eles não aceitam pessoas que trazem a própria farinha. Além disso, eles cozinham apenas com farinha de trigo pura, que, com 4,000 Liras o pacote, é muito caro para as pessoas normais comprarem, devido aos seus parcos salários diários. Por isso, recorrem ao pão caseiro. Os pacotes de pão feito no forno vêm dos grandes mercadores monopolistas, que os compram independentemente do preço, o que eles podem fazer porque podem explorar os habitantes de Ghouta, que estão isolados do mundo.

“Já as embalagens de farinha de qualidade inferior, que são utilizadas por alguns fornos industriais do entorno, contêm uma mistura de trigo, cevada e milho e custam 2,600 Liras cada. Mas eles pesam apenas 750 gramas e não são suficientes para alimentar nem mesmo três pessoas em uma única refeição.

“Através do meu trabalho, quebrei o cerco, venho em auxílio de mim mesma e de meus filhos, e apoiei meu marido, que me apoiou por tanto tempo. De certa forma, renasci e, com o cozimento, fiz para mim uma nova vida ”.

A autora Rukia Alshamy trabalha para Mulheres agora para o desenvolvimento, um parceiro da CARE na Síria.