Aviso de gatilho - Esta história contém informações sobre agressão sexual, violência e / ou suicídio que podem desencadear os sobreviventes.
Aos 60 anos, Neurali passou a maior parte de sua vida na casa de seus patrões, limpando o chão, lavando suas roupas, cozinhando suas refeições, criando seus filhos. Como muitas empregadas domésticas no Equador, ela frequentemente enfrenta longos dias de trabalho sem proteção no local de trabalho - rotineiramente explorada por aqueles a quem serviu, até mesmo abusada física e sexualmente.
Apesar das leis equatorianas que proíbem o trabalho infantil e as condições de exploração, muitas das 300,000 trabalhadoras domésticas em todo o Equador compartilham a história da Neurali. Eles começam a trabalhar como crianças (Neurali começou a trabalhar aos 10 anos), na esperança de ter uma renda para sustentar a família ou talvez uma educação que lhes oferecesse melhores oportunidades de carreira. Quando ela era jovem, Neurali mudou-se sozinha para Guayaquil, o centro econômico costeiro do Equador, exatamente por esse tipo de oportunidade. “Ouvi dizer que poderia ganhar mais dinheiro aqui pelo mesmo trabalho”, diz ela. “Arranjei emprego e fui abusada, obrigada a dormir na casa de banho.” O refrão dela é comum entre as trabalhadoras domésticas no Equador: “Não funcionou como eu havia planejado”.
Parte do problema é que o trabalho doméstico - seja no Equador ou em outro lugar - muitas vezes não é valorizado como uma profissão legítima e, portanto, aqueles que o praticam não são vistos como trabalhadores dignos - ou às vezes até como seres humanos. “Fui tão abusado que em algum momento pensei: 'Se todos estão abusando de mim, então talvez eles estejam certos e eu não sou um humano'”, diz Neurali.
A desvalorização das mulheres e de seu trabalho abre as portas para a exploração, mesmo quando existem leis contra esses abusos, como acontece no Equador.
Em 2013, o Equador foi um dos primeiros países a ratificar a Convenção 189, que a Organização Internacional do Trabalho aprovou para estabelecer o tipo de normas trabalhistas que Neurali e seus colegas consideraram carentes: salário mínimo, licença remunerada, seguridade social e outros benefícios que trabalhadores em outras profissões gostam.