Conheça a mulher que ajudou a iluminar o campo de refugiados de Kakuma, no Quênia

Lucy, que cresceu no Sudão do Sul, fugiu do país no final de 2019. Depois de viajar por dois dias, ela chegou ao Campo de Refugiados de Kakuma, onde moravam sua irmã, sobrinhas e sobrinhos.

Em 2022, quando Lucy ouviu falar de uma oportunidade de ingressar em um curso de seis meses para se tornar uma técnica solar, ela ficou imediatamente intrigada. Quando criança, ela sempre sonhou em ser engenheira. Ela se matriculou no curso e inicialmente estava cética sobre como ela se sairia.

“Quando comecei, pensei que não aprenderia nada, mas depois percebi que era muito fácil porque o que você vê [os treinadores ensinando] é o que você faz [no trabalho]”, diz Lucy.

Das dez alunas do curso, Lucy foi uma das três mulheres participantes. Após a conclusão, ela foi a única mulher a assumir o trabalho.

Apesar de ouvir de outras pessoas que a instalação de painéis solares “não é trabalho de mulher”, Lucy defende esse trabalho não convencional para outras mulheres.

Ela conta a outras mulheres: “Decidi com minha confiança e coragem [tornar-me uma técnica] e trabalhar junto com os homens. Se você estiver realmente interessada e corajosa, pode fazer o que um homem pode fazer.”

Até agora, Lucy convenceu quase 20 amigas no campo de refugiados a se matricular em cursos semelhantes em áreas dominadas por homens.

“Os maridos tentam impedi-las e dizem: quem vai cozinhar? Quem vai cuidar das crianças?”

“Eu digo às mulheres: não deixe um homem destruir seu futuro.”

Ela explica que a responsabilidade de fornecer comida para as crianças geralmente recai sobre as mulheres. Se as mulheres conseguirem empregos para si mesmas, Lucy raciocina que elas estarão em uma posição melhor para sustentar seus filhos.

Como mãe solteira, ela fala por experiência própria. Poucos meses depois de chegar ao Campo de Refugiados de Kakuma, a irmã de Lucy morreu. Lucy foi deixada como a única provedora de cinco sobrinhos e sobrinhas, com idades entre seis e dezoito anos, além do filho de dois anos de Lucy.

“Não é fácil cuidar das pessoas. Não é fácil ser mãe solteira, mas se você tem um emprego, pode ser fácil porque o dinheiro fala”, diz Lucy. “As crianças pedem comida, roupas, sapatos e remédios – e quando seus filhos pedem, você pode usar seu dinheiro para sustentá-los.”

Anteriormente, Lucy não tinha opções a não ser contar apenas com a ajuda distribuída pelo ACNUR, a agência de refugiados da ONU, que ela diz equivaler a 1,500 xelins quenianos (cerca de US$ 11.75) por mês. Em sua experiência, isso cobre apenas uma fração de suas despesas mensais com alimentação e outros itens essenciais. Tornar-se uma engenheira elétrica e solar, no entanto, a ajuda a ganhar uma renda adicional para "avançar até o final do mês".

Joseph Parpaai, o técnico elétrico e solar que treinou Lucy no curso de seis meses, diz que viu a demografia mudar à medida que mais mulheres ingressam nas áreas técnicas.

“Existe um viés negativo em relação às mulheres”, diz ele – principalmente quando as pessoas veem técnicas ou engenheiras subindo em postes ou operando máquinas pesadas.

E embora a sociedade subestime a capacidade das mulheres de atuar em áreas dominadas pelos homens, Joseph diz que as mulheres muitas vezes não compartilham desses sentimentos.

“As mulheres tendem a dizer: 'O que um homem pode fazer, uma mulher pode fazer melhor'.

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