Quando os bombardeios e os ataques aéreos começarem, é hora de agir: a jornada angustiante de Shakir pelo Sudão

Pelo menos 1.4 milhões de pessoas fugiram do Sudão desde meados de Abril em busca de segurança e protecção em países vizinhos como o Chade, o Sudão do Sul e o Egipto. O Sudão enfrenta agora a maior crise de deslocamento infantil do mundo, com três milhões de crianças fugindo da violência generalizada.

O conflito também deixou 19 milhões de crianças fora da escola, com 10,400 escolas fechadas em zonas de conflito. Isto atingiu a casa de Shakir, já que os seus quatro filhos em idade escolar viram os seus dias, antes cheios de estudos, transformarem-se em ociosidade.

Sobre o mais velho, agora com 17 anos, Shakir diz: “Ele está dormindo – dormindo muito. Quando eu peço a ele, ‘por favor, levante’, ele me pergunta de volta: ‘para fazer o quê?’”

E em Madani, a relativa paz não durou. Enquanto muitos em todo o mundo celebravam feriados, os deslocados para Madani foram novamente deslocados – o que desenraizou a família de Shakir no processo, desta vez para Kassala, cerca de 280 quilómetros a leste, perto da fronteira com a Eritreia.

As próprias palavras de Shakir contam a história do que se seguiu:

O segundo deslocamento

“Era um fim de semana, uma manhã de sexta-feira, eu estava me preparando para ir às compras, como sempre, quando comecei a ouvir bombardeios e ataques aéreos, fazendo barulhos altos de ‘boom’ e produzindo muita fumaça e poeira. Perguntei às pessoas o que está acontecendo. Disseram que as forças armadas estavam a tentar atravessar a aldeia para Madani, na margem oeste do Nilo Azul.

Saí do prédio e vi literalmente milhares de pessoas correndo para salvar suas vidas. Todas as pessoas, homens, mulheres, crianças, todos carregando tudo o que podiam – coisas como sacolas, garrafas de água e pães.

Já vi pessoas exaustas. Mulheres sentadas em frente ao edifício que usamos como escritório e acomodação para nós, pedindo água, contando-nos que quando o bombardeio começou, as conchas perdidas começaram a cair em suas casas, então elas escaparam para salvar suas vidas.

Aí notei comerciantes fugindo do mercado principal — minha casa era na estrada principal para o mercado — carregando o que fosse possível com tuktuks [veículos motorizados de três rodas comumente usados ​​como táxis], com caminhões, com as mãos, porque estavam tentando economizar tudo o que puderem.

O transporte público parou, então as pessoas caminharam durante horas tentando encontrar ônibus para levá-las para fora de Madani, a principal cidade do estado de Gezira. Alguns conseguiram usar caminhões, usar carroças puxadas por burros; tudo o que fosse possível, costumávamos escapar. Esta é sexta-feira. Sábado, a mesma coisa, gente se movimentando. Domingo, foi um pouco calmo.

Na segunda-feira, 18 de dezembro, as forças armadas cruzaram para Madani. Eles iniciaram postos de controle e impediram o transporte público, por isso foi um desafio para as pessoas se movimentarem.

Uma jornada longa e angustiante.

Saí de Madani no sábado à noite, pegando estradas não pavimentadas em uma viagem que geralmente leva menos de uma hora. Levei sete horas em uma pequena van para chegar lá em estradas poeirentas.

Ao longo da estrada vi milhares de pessoas, literalmente milhares de pessoas, andando no que estava disponível. Se não houvesse nada disponível, eles estavam andando.

As pessoas descansavam sob as árvores enquanto os aldeões lhes forneciam água, qualquer alimento disponível.

De Sennar peguei outra van para Qadarif – uma viagem de 10 horas em uma estrada poeirenta.

Além disso, ao longo da estrada, vi milhares de pessoas se deslocando a pé ou em qualquer tipo de veículo que encontrassem. Também vi aldeões tentando servir comida e outras coisas. Houve uma enorme escassez de combustível, por isso o transporte público foi drasticamente reduzido. Já vi motoristas de caminhão levando pessoas para locais seguros.

Passei a noite em Qadarif e de lá peguei o ônibus para Kassala. Foram quatro horas de viagem. No total, penso que foram mais de 20 horas para nos deslocarmos de Gezira para Kassala para nos juntarmos ao nosso escritório da CARE em Kassala.

De sábado a sábado usei a mesma roupa: camisa colorida de manga curta e calça escura. No pânico, minha esposa só levou coisas para as crianças. Levei meu laptop e remédios. A propósito, sou diabético. Foi fundamental para eu tomar minha medicação. E no caminho peguei algum dinheiro.

Mulheres em risco

Desde os primeiros dias do conflito, surgiram relatos de que as mulheres, especialmente as mulheres, foram alvo de ataques, assediadas, violadas e saqueadas.

Falei com uma mulher sentada mais perto de mim na van. Ela me contou que tentou deixar Madani três vezes. Cada vez ela foi empurrada por homens armados que lhe diziam para não sair, para ficar, dizendo “nada vai acontecer com você”. E ela tinha medo de ser estuprada ou de ter seus bens saqueados. E no final ela conseguiu fugir só com a roupa do corpo.

Ela me disse que não dormiu durante três noites; ela não comeu.

E quando chegou na rodoviária ligou para um parente para mandar dinheiro para comprar a passagem. O custo do transporte era muito alto.

A maioria das pessoas que fugiram de Gezira foram originalmente deslocadas de Cartum, viveram em Gezira durante vários meses e, novamente, foram forçadas a deixar Gezira em busca de segurança.

Em Gezira vi muitos milhares de pessoas simplesmente abrigadas em torno de mesquitas e outros edifícios públicos, porque não tinham dinheiro para comprar bilhetes para se mudarem para outra cidade. Em Qadarif passei a noite na rodoviária.

Posso dizer que mais de 15,000 pessoas estavam apenas passando a noite sob o céu, esperando pela manhã, tentando encontrar uma maneira de ir para outro lugar. A maioria deles estava falida, vivendo daquilo que o povo sudanês e outras agências lhes fornecem. Sem instalações, sem banheiros.

300,000 deslocados, abrigo insuficiente

De acordo com os números que li ontem, 300,000 mil pessoas estão recentemente deslocadas em Kassala. Cassala é pequena. [Atualização: Cerca de 300,000 mil fugiram para fora do estado de Gezira devido aos combates, enquanto outros 200,000 mil estão agora deslocados dentro do estado, incluindo mais de 220,000 mil deles sujeitos a deslocamento secundário. -ed.]

Há um grande número de refugiados de outros países. Isso aumenta o fardo que a cidade enfrenta.

Kassala não está preparada para receber multidões tão grandes. Tenho visto pessoas urinando lá fora, defecando a céu aberto, porque não há banheiros.

Quando cheguei aqui, vi também milhares de pessoas chegando sem conhecer ninguém.

“Não conheço ninguém em Kassala. Por favor, você pode me ajudar a encontrar um lugar para ficar?

As escolas estão muito lotadas, geralmente com instalações sanitárias limitadas. A cidade inteira sofre com a escassez de água.

As escolas são o balneário de quem não tem dinheiro em mãos, enquanto outros procuram um lugar para alugar. Eles se abrigam com parentes.

Hoje fui ao mercado comprar um remédio para mim. Conheci uma família, uma senhora idosa com suas duas filhas e seus filhos. Acho que eram sete. Eles acabaram de chegar e estavam procurando um lugar para ficar. Eles estavam com fome. Disseram-me que a viagem demorava três a quatro dias para chegar a Kassala. Chegaram a Kassala pela primeira vez na vida. Eles não sabiam o que fazer porque a mãe deles está velha e doente.

Viajar sem dinheiro

Na van de Gezira para Sennar. Comprei alguns doces e chocolates para meus filhos mais novos. Na van estava uma mãe e dois ou três filhos, contei dois, mas acho que eram três porque um estava dormindo. Peguei alguns doces e dei aos filhos dela. A mãe estava se desculpando comigo. “Isto é para seus filhos.” Eu disse a ela, está tudo bem.

Ela me disse que não conseguiu alimentar os filhos por quase dois dias.

Ela estava apenas procurando segurança. Ela não tinha dinheiro. Os doces que dei aos filhos dela foram a primeira coisa que eles comeram em mais de 30 horas. Na parada seguinte comprei comida, sanduíches e suco, para ela e seus filhos. Acredito que isso seja o mesmo para os outros.

Quanto a mim, evitei levar muito dinheiro comigo, dependendo de pagamentos eletrônicos com meu celular. Infelizmente, a rede caiu, então em Gezira enfrentei um enorme desafio para conseguir dinheiro para pagar o transporte e pedi dinheiro emprestado a um colega, e quando a Internet voltou, devolvi-lhe o dinheiro.

Então, a maioria das pessoas estava se mudando sem dinheiro, sem comida. Foi muito, muito triste. Durante cinco dias não consegui me lavar. Eu estava dormindo com a família num lugar lotado antes de me mudar para Kassala.

Quando cheguei, fui ao mercado comprar roupas novas e tomei banho.

A vida em Cassala

As pessoas estão exaustas.

As pessoas parecem muito cansadas, desesperadas, não sabem o que fazer.

Os olhos estão fechados. Os olhos funcionam com capacidade mínima.

A maioria deles foi deslocada duas vezes, por isso não têm certeza do que acontecerá a seguir.

A maioria das pessoas não foi paga desde o início do conflito, em Abril. Eles estão lutando financeiramente. Alguns deles estão doentes. Visitei uma clínica apoiada pela CARE na terça-feira. Vi multidões esperando para ver o médico.

Falei com as pessoas de lá. Disseram-me que esta é a única unidade de saúde em funcionamento gratuito num raio de 10 quilómetros. A maioria das unidades de saúde estão fechadas.

De volta à aldeia de Gezira, fui comprar alguns remédios para mim. Falei com o farmacêutico. Ele me disse que não há nada disponível em sua farmácia. Esta é uma farmácia dentro de uma clínica governamental. Fui a duas farmácias na aldeia – ambas me disseram que ficaram sem suprimentos. Tomo remédio para diabetes e aqui em Kassala não encontrei o remédio.

Liguei para um colega em Porto Sudão para comprá-lo e enviá-lo para mim, o que ele fez através de um motorista de ônibus, e eu simplesmente peguei. Eu tenho isso aqui na minha frente. Acho que este é o caso de milhares de pessoas com doenças crónicas. As farmácias estão quase vazias. A cadeia de abastecimento está interrompida, por isso as pessoas procuram outras alternativas, o que não é fácil para quem não tem dinheiro.

Implorando pela atenção do mundo

O povo sofre silenciosamente porque não tem voz para si.

E as pessoas estão morrendo, as pessoas estão doentes, as pessoas não conseguem se alimentar.

As pessoas temem pela sua própria segurança, temem pelo seu futuro.

Costumava dizer a mim mesmo que em breve voltarei para a nossa casa, para a minha casa, para o meu sítio, para os meus amigos, para os meus familiares – que os meus filhos voltarão a estudar. Este sonho está fugindo de mim. Agora me vi deslocado duas vezes. E tenho medo de uma terceira onda de deslocamentos.

Este conflito não está diminuindo. Está se expandindo, passando de estado para estado. O povo sudanês está com falta de voz. As pessoas estão sofrendo silenciosamente porque não têm voz.

Falei com uma colega, mãe de três filhos. Ela me disse que não está dormindo bem. Ela sente que o conflito pode deslocar-se para o nosso lugar aqui em Kassala. Mudou-se para Gezira. O conflito está agora em Sennar, que fica mais perto da nossa casa, por isso as pessoas não têm certeza do que vai acontecer.

Ninguém fala em nome do povo sudanês comum, por isso dizemos aos outros que estamos a operar; fazendo o que é possível para servir as pessoas.

Como família CARE, a nossa preocupação é continuar apoiando as pessoas. Continuamos a servir as pessoas, mas precisamos de mais recursos para servir milhões de pessoas.

A CARE apoiou 40 por cento de todas as pessoas apoiadas por ONGs no Sudão. Portanto, precisamos dizer aos outros que estamos aqui. Estamos operacionais. Não vamos desistir. Continuaremos servindo as pessoas."