Mulheres ciganas em Odesa em um evento apoiado pela CARE e Winds of Change. Foto: CARE Ucrânia
Mulheres ciganas em Odesa em um evento apoiado pela CARE e Winds of Change. Foto: CARE Ucrânia
Svitlana* estava participando de um treinamento de liderança feminina da CARE e da fundação de caridade Ventos da Mudança.
Ao longo da sua infância e adolescência, Svitlana viveu num assentamento compacto para famílias ciganas na região de Odesa. A saúde da mulher nunca foi discutida lá. Ela não foi à escola porque tinha que cuidar dos irmãos mais novos.
Só recentemente, aos 28 anos, ela aprendeu a escrever o próprio nome.
Winds of Change, uma organização parceira da CARE, trabalha com a comunidade cigana há mais de quatro anos.
Os ciganos, também chamados ciganos, são um grupo étnico de pessoas tradicionalmente itinerantes que se originaram no norte da Índia, mas que agora vivem principalmente na Europa.
A palavra “Roma” significa “homem” e refere-se a diferentes comunidades, incluindo Kalderash no sudeste da Europa, Romanichals na Inglaterra, Sinti na Alemanha, Itália e França, Kalé no País de Gales, Finlândia, Espanha e Portugal, e Gitano da Espanha, como bem como muitos outros em todo o mundo — estima-se que existam 400,000 ciganos na Ucrânia.
Como parte do modelo de Liderança Feminina em Emergências da CARE, Winds of Change está a trabalhar com as comunidades ciganas na Ucrânia para formar mulheres para participarem na liderança.
Svitlana tinha 15 anos quando se casou. Ela se casou com o marido “sob a lei cigana”. Eles não têm documentos legais de casamento.
“Ele me roubou dos meus pais e desde então moramos juntos”, diz Svitlana. “É assim que vive a maioria das meninas ciganas. [Dizem] que as mulheres só deveriam cuidar dos filhos, limpar e cozinhar… Mas quando eu era criança sonhava em ser artista. Para pintar lindos padrões nas fachadas da casa. É uma pena que nunca o fiz.”
Cerca de 80 por cento das raparigas da comunidade cigana têm histórias semelhantes. Desde tenra idade ajudam os pais a cuidar dos filhos mais novos e, entre os 12 e os 15 anos, são coagidos a casar, onde iniciam a vida adulta.
Agora ela tem seis filhos.
Ela sonha que todos os seus filhos serão educados. Assim, este ano, com o apoio da Fundação Winds of Change, três dos seus seis filhos foram para o primeiro ano e dois foram para o segundo ano.
Para Svitlana foi uma alegria indescritível.
“Muitas vezes, os representantes das autoridades locais, especialmente nas zonas rurais, fecham os olhos às necessidades dos ciganos”, afirma Yulia Hladka, representante da Winds of Change. “As crianças não podem ir à escola, porque é tradição delas. Eles são ciganos; casam-se cedo e têm 'deveres' diferentes” – é assim que os serviços sociais reagem frequentemente às observações das organizações ciganas de direitos humanos. Se uma mulher ucraniana estivesse numa situação semelhante, ela teria sido notada e os serviços sociais teriam intervindo.”
“Mas no caso dos ciganos, ninguém reage, ninguém se importa”.
Os ciganos sentem esta indiferença, mesmo por parte da comunidade médica. Quando Svitlana adoeceu, o hospital local relutou em interná-la. Foi a mesma coisa com o pediatra. Ele simplesmente registrou as visitas em um diário, embora na verdade não tenha examinado os filhos dela.
Foi somente com a ajuda de Yulia Hladka que Svitlana finalmente decidiu consultar um ginecologista para descobrir a causa de seu ciclo irregular e sangramento intenso. Mas não foi fácil, por causa da discriminação étnica. Somente em um centro médico privado Svitlana foi cuidadosamente examinada e descobriu-se que tinha erosão cervical, um cisto danificado e hemoglobina criticamente baixa.
Agora ela está passando por um longo tratamento.
Como a Winds of Change aprendeu, mudar a vida das mulheres ciganas nem sempre é fácil. Estas mulheres sofreram discriminação e, por vezes, violência, e são compreensivelmente relutantes em confiar.
As organizações de direitos humanos consideram a comunidade cigana um dos grupos sociais mais discriminados na Ucrânia.
As mulheres ciganas na Ucrânia estão sujeitas a uma dupla discriminação — por motivos étnicos e de género. Enfrentam limitações em vários aspectos das suas vidas, tais como serem obrigados a casar ainda jovens e ter mais de dois ou três filhos. Como a sua comunidade os considera responsáveis pelo cuidado das crianças mais novas, eles também têm acesso restrito à educação em comparação com os rapazes. Enfrentam desafios na procura de emprego e no acesso aos cuidados de saúde.
Muitos problemas são causados pela falta de documentos, já que normalmente os ciganos vivem isolados e muito raramente recorrem a instituições governamentais. As mulheres dão à luz em casa e nem sequer solicitam certidões de nascimento. A ausência de passaportes também dificulta a obtenção de documentos pelos ciganos, pelo que não podem receber assistência do Estado e o seu número no país não pode ser contabilizado oficialmente.
De acordo com ONGs ciganas como a Winds of Change, fundação de caridade “Planet of Good People”, pouco mais de um terço dos ciganos ucranianos estão empregados. Para as mulheres ciganas, isto é muitas vezes complicado pelo facto de serem mães de muitos filhos, pelo que também enfrentam discriminação nesta base.
Este foi o caso de Svitlana. Ela depende das decisões do marido quase desde a infância. Todo o seu tempo era dedicado às tarefas domésticas e aos cuidados dos seis filhos e dos 13 filhos da irmã do marido.
“Num dos grupos focais, percebemos que um grande problema para as mulheres ciganas é a falta de acesso a serviços básicos e empregos”, diz Yulia. “Eles geralmente vivem em áreas rurais onde não há muitas oportunidades de emprego.”
“Mas mesmo que surjam vagas, os ciganos são geralmente rejeitados, devido a estereótipos e etnia.”
“Tivemos a ideia de criar uma empresa social onde estas mulheres pudessem adquirir competências técnicas – costura de têxteis para o lar e roupas – e competências interpessoais, como comunicação e autorregulação psicológica. Organizamos uma pequena empresa de costura em Odesa chamada Petalenca, onde mulheres ciganas costuram roupas de cama e de casa. Nós os treinamos e os ajudamos a promover seus produtos.”
Após a escalada da situação na Ucrânia, muitas mulheres deslocadas internamente também encontraram o seu lugar aqui e começaram a trabalhar em conjunto com mulheres ciganas. Algumas mulheres já tinham alguns estereótipos sobre os ciganos, mas o trabalho conjunto ajudou a dissipá-los. Agora, esta empresa emprega ciganos e mulheres deslocadas.
* nome alterado
