WASHINGTON (23 de janeiro de 2014) - Chefes de gabinete do Congresso de sete estados e um grupo de jornalistas viajaram para a Etiópia com a organização global de combate à pobreza CARE para ver como os investimentos dos EUA em segurança alimentar e nutricional estão aumentando a resiliência e a autossuficiência de pequenos agricultores.
Os chefes de gabinete constituíram uma delegação bipartidária do Alabama, Arizona, Califórnia, Flórida, Maryland, Ohio e Oregon. Kojo Nnamdi, apresentador de longa data da WAMU-FM O Show Kojo Nnamdi e A hora da política em Washington, DC, também juntou-se à viagem com sua equipe.
Durante a CARE Learning Tour de quatro dias, a delegação viu vários programas apoiados pelos EUA que estão alimentando milhões de pessoas em todo o país e ajudando as pessoas a se alimentarem. Em todo o mundo, existem mais de 850 milhões de pessoas que não têm o suficiente para comer. A maioria deles são mulheres e meninas. Na Etiópia, a incapacidade de acessar alimentos e nutrição adequada continua sendo uma realidade em muitas comunidades.
A delegação começou sua viagem visitando centros emergenciais de distribuição de alimentos em Dire Dawa, que fornecem alimentos para famílias com insegurança alimentar crônica. A delegação então passou um tempo com famílias em Awassa que aprenderam como melhorar sua produção agrícola com treinamento e apoio da CARE. O grupo também se reuniu com líderes nacionais do governo etíope.
Um dos destaques da viagem foi ver como o governo dos Estados Unidos e seus parceiros operacionais, como a CARE, estão capacitando os pequenos agricultores e ajudando-os a fazer conexões duradouras com os mercados por meio do programa de Graduação com Resiliência para Alcançar o Desenvolvimento Sustentável (GRAD) da USAID. GRAD é um programa, administrado pela CARE, que trabalha em parceria com serviços de extensão do governo e instituições de microfinanças para ajudar 375,000 etíopes em famílias pobres, conectando-os a serviços de microfinanças e mercados em funcionamento. A USAID trabalha em estreita colaboração com as mulheres da comunidade para fortalecer sua participação e habilidades. Os participantes do programa aprendem novas técnicas agrícolas e de gestão de recursos naturais, bem como como melhorar a nutrição de suas famílias.
A Etiópia tem uma das economias de crescimento mais rápido do mundo. A base de seu crescimento econômico é a agricultura, que emprega 80% da população. A delegação da CARE viu um exemplo de como a agricultura está estimulando o desenvolvimento econômico durante uma visita a um centro de troca de commodities de café, que se tornou um importante produto de exportação para a Etiópia.
A capacidade da Etiópia de produzir alimentos e nutrir sua população é amplamente determinada por padrões imprevisíveis de precipitação, bem como pela degradação da terra, mudanças climáticas, densidade populacional, baixos níveis de investimento rural e do mercado global. Para lidar com a insegurança alimentar, o governo da Etiópia está assumindo um forte papel de liderança. O governo está fazendo investimentos e avanços significativos, principalmente por meio do Programa de Rede de Segurança Produtiva (PSNP) da Etiópia. O PSNP é um dos maiores programas de rede de segurança do mundo e o objetivo da iniciativa é evitar o esgotamento dos bens das famílias em tempos de escassez e estimular mercados e melhorar o acesso aos serviços.
Durante a viagem, a delegação também conheceu reformas de políticas destinadas a melhorar o sistema de ajuda alimentar dos Estados Unidos. Desde a década de 1950, os Estados Unidos enviaram alimentos para o exterior para pessoas que estão com fome ou em crise. Esse sistema de ajuda alimentar funcionou bem por anos, mas hoje os enormes excedentes de grãos dos Estados Unidos que formavam a base desse sistema acabaram. O custo do transporte internacional de grãos aumentou tanto que hoje mais da metade de cada dólar gasto em ajuda alimentar pode ir para custos de transporte e operação. Além disso, o transporte transoceânico de alimentos para zonas de crise pode levar até quatro meses, tornando difícil chegar aos necessitados em tempo hábil.
Uma pesquisa da CARE, do governo dos EUA e de outras instituições de pesquisa determinou que um sistema de ajuda alimentar mais flexível que invista em programas de compra locais e regionais e elimine a monetização da ajuda alimentar poderia, sem nenhum custo adicional para os contribuintes, alimentar mais quatro milhões de famintos pessoas ao redor do mundo.
As reformas propostas na ajuda alimentar também podem aumentar a capacidade das pessoas de se alimentarem. Os delegados do Learning Tour viram em primeira mão o que acontece com as comunidades locais onde já existem sistemas flexíveis de ajuda alimentar. O grupo se reuniu com uma cooperativa agrícola que faz parte da iniciativa Purchase for Progress (P4P) do Programa Mundial de Alimentos. A Purchase for Progress obtém alimentos de fornecedores próximos às comunidades que precisam de alimentos. O programa alimenta pessoas com fome rapidamente e a baixo custo, ao mesmo tempo que apóia o desenvolvimento de sistemas alimentares locais sustentáveis.
“A abordagem atual significa que os pequenos agricultores em algumas das regiões mais pobres do mundo são forçados a competir com os grãos importados dos EUA, cortando as pernas das próprias pessoas que detêm a solução de longo prazo para a fome e o crescimento econômico”, disse David Ray , Chefe de defesa da CARE e anfitrião da viagem. “Imagine o que pode acontecer se, em vez de minar esses parceiros importantes, tornarmos a ajuda alimentar dos EUA mais flexível e construirmos sua capacidade de alimentar as pessoas famintas do mundo e ganhar a vida.”
Os participantes da Viagem de Aprendizagem da CARE de janeiro de 2014 à Etiópia incluíram:
- Rob Lehman - Chefe de gabinete do senador Rob Portman, R-Ohio
- Steve Voeller - Chefe de Gabinete do Sen. Jeff Flake, R-Ariz.
- Amy Porter - Chefe de equipe do Rep. Ed Royce, R-Calif.
- Brian MacDonald - Chefe de equipe do Rep. Greg Walden, R-Ore.
- Alexis Covey-Brandt - Chefe de Gabinete do Rep. Steny Hoyer, D-Md.
- Josh Rogin - Chefe de Gabinete do Rep. Ted Deutch, D-Fla.
- Brian Rell - Chefe de Gabinete do Rep. Robert Aderholt, R-Ala.
- Kojo Nnamdi - Anfitrião, O Show Kojo Nnamdi, WAMU-FM
- Michael Martinez - Produtor, O Show Kojo Nnamdi, WAMU-FM
- Tayla Burney - Produtora, O Show Kojo Nnamdi, WAMU-FM
- Beth Tritter - Diretora Administrativa, The Glover Park Group
- Katy Button - Fundação Bill e Melinda Gates
Para obter mais informações sobre os passeios de aprendizagem da CARE, visite www.care.org/LearningTours. O programa CARE Learning Tours é financiado pela Fundação Bill & Melinda Gates.
SOBRE O CUIDADO
Fundada em 1945 com a criação do CARE Package®, a CARE é uma organização humanitária líder no combate à pobreza global. A CARE coloca um foco especial no trabalho ao lado de meninas e mulheres pobres porque, equipadas com os recursos adequados, elas têm o poder de tirar famílias e comunidades inteiras da pobreza.
Nossas seis décadas de experiência mostram que, quando você empodera uma menina ou mulher, ela se torna um catalisador, criando ondas de mudança positiva que elevam todos ao seu redor. É por isso que as meninas e mulheres estão no centro dos esforços comunitários da CARE para melhorar a educação, a saúde e as oportunidades econômicas para todos. Também trabalhamos com meninas e mulheres para promover a justiça social, responder a emergências e enfrentar a fome e as mudanças climáticas. No ano passado, a CARE trabalhou em 84 países e alcançou mais de 83 milhões de pessoas em todo o mundo. Para saber mais, visite www.care.org.
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