O fechamento do aeroporto de Sana'a pelo quinto ano consecutivo deixou pelo menos 32,000 pacientes iemenitas gravemente enfermos que precisam de tratamento para salvar vidas no exterior desde o primeiro e o último voos médicos em fevereiro do ano passado.
Cinco anos de restrições impostas ao espaço aéreo do Iêmen pela coalizão liderada pela Arábia Saudita está impedindo milhares de civis iemenitas doentes de buscar tratamento médico urgente fora do país, o Conselho Norueguês para Refugiados (NRC) e a CARE disseram hoje. O fechamento do aeroporto também está causando perdas econômicas estimadas em bilhões nos últimos cinco anos, piorando ainda mais a já terrível situação humanitária.
“É como uma situação de reféns que já dura cinco anos”, disse o diretor do país em exercício do NRC Iêmen, Isaac Ooko. “Os pacientes ficam presos no Iêmen, mesmo quando há uma rota para salvá-los. Para milhares de iemenitas doentes que precisam de tratamento médico urgente no exterior, os últimos cinco anos representaram uma sentença de morte. Por cinco anos, os iemenitas foram privados de seu direito de viajar para o exterior para buscar atendimento médico, fazer negócios, trabalhar, estudar ou visitar a família. Milhares de iemenitas que vivem no exterior estão presos fora do país ou enfrentam dificuldades para visitar seu país ”.
Em 9 de agosto de 2016, a coalizão liderada pela Arábia Saudita impôs restrições ao espaço aéreo do Iêmen, resultando no fechamento do aeroporto de Sana'a para voos comerciais, prendendo milhões de iemenitas em uma zona de guerra e impedindo a livre circulação de mercadorias humanitárias e comerciais de entrarem esta rota. Cinco anos depois, o aeroporto ainda não foi reaberto. Como resultado, milhares de iemenitas com problemas de saúde de longo prazo, como câncer, rins, fígado e problemas sanguíneos, morreram enquanto esperavam por um tratamento indisponível no Iêmen.
“O aeroporto fica ao lado da minha casa. Demora cinco minutos para chegar ao portão do aeroporto. Meu filho morreu, apesar de nós morarmos no portão do aeroporto de Sana'a ”, disse Mahmoud Yahyah Ali, que perdeu seu filho para o câncer. Ele não teve acesso a serviços de saúde adequados no Iêmen e não pôde viajar para o exterior em busca de cuidados médicos devido ao fechamento do aeroporto. Mahmoud tem um segundo filho que também sofre de câncer e precisa desesperadamente de tratamento médico no exterior.
O fechamento do aeroporto também levou à paralisação quase total de cargas comerciais como remédios, suprimentos médicos e equipamentos que chegam ao país. Juntamente com as restrições ao porto de Hodeidah, isso fez com que os preços de alguns medicamentos dobrassem, tornando-os inacessíveis para a maioria da população e contribuindo ainda mais para o declínio do sistema de saúde do Iêmen, já dizimado pelo conflito.
“Instamos a coalizão liderada pela Arábia Saudita, o governo internacionalmente reconhecido do Iêmen e Ansar Allah, para colocar as vidas dos civis iemenitas em primeiro lugar, concordando com a reabertura do aeroporto”, disse o Diretor do Iêmen da CARE, Aaron Brent. “Eles devem reabrir o aeroporto para voos comerciais para nos ajudar a aliviar a catástrofe humanitária causada pelo fechamento.”
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Rachel Kent
Assessor de imprensa sênior
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