Uma mulher, que vou chamá-la de Basima (não estou usando nomes verdadeiros para proteger a segurança das mulheres), disse que seu cunhado não deixaria suas filhas irem à escola. Infelizmente, isso é muito comum em lugares que subestimam a educação das meninas em favor dos meninos. E quando aquele lugar é castigado pela guerra como o Afeganistão, as barreiras só se tornam mais entrincheiradas. Mas as três filhas de Basima, antes proibidas de frequentar a escola, permaneceram na sala de aula. Eles agora frequentam a universidade, embora a própria Basima continue analfabeta.
Sua incapacidade de ler, no entanto, dificilmente obstruiu seus esforços para escrever um novo capítulo no desenvolvimento de sua comunidade: Basima se tornou uma defensora respeitada, apesar dos riscos que surgem quando as mulheres desafiam papéis tradicionais de longa data. Entre outras iniciativas, ela fez uma petição às autoridades locais para fornecer eletricidade a um bairro de 38 residências. E suas filhas planejam voltar para a casa de Basima para ensinar as crianças a ler.
Quando viajei para fora de Cabul, para a província de Parwan, no nordeste do Afeganistão, conheci mais mulheres - e crianças - que estão sonhando grande. Em uma escola, quando questionados sobre o que gostariam de ser quando crescessem, todas as crianças levantaram as mãos para declarar sua intenção de se tornarem médicos ou professores. E perguntado o que eles mais gostam na escola, um estudante ansioso gritou: “Todo o estudo!”
