A Atlanta de hoje não é uma cidade que lidera por trás. Como centro internacional de negócios, mídia, educação e saúde pública, somos um líder global competindo com alguns dos lugares mais vibrantes, dinâmicos e diversificados do mundo.
Mas o que realmente nos diferencia é o legado que levamos adiante. Atlanta, o berço do movimento dos Direitos Civis, continua a ser uma cidade na vanguarda de um esforço global para um mundo melhor, mais igualitário e justo.
Foi esse espírito que trouxe a CARE aqui há 30 anos, quando mudou sua sede para Atlanta em 28 de setembro de 1993.
Desde então, esta comunidade tem apoiado, apoiado e defendido o nosso trabalho no combate à pobreza, na redução da desigualdade de género e na superação dos desequilíbrios de poder e da falta de oportunidades que perpetuam a privação de direitos e a deslocação. Atlanta é realmente uma cidade que se importa.
Esta organização que lidero desde 2015 foi concebido após a devastação da Segunda Guerra Mundial para levar ajuda alimentar à Europa.
Após negociação com várias agências governamentais, a CARE tomou posse de 2.8 milhões de rações alimentares militares em Novembro de 1945. Em seis meses, os primeiros pacotes começaram a chegar à Europa. Essas rações se tornaram as primeiras do mundo Pacotes CARE®, anunciando o nascimento de um símbolo americano de generosidade, ainda hoje lembrado com carinho por gerações de europeus. Nos anos e décadas que se seguiram, a CARE expandiu o seu alcance e programas a nível global, tornando-se uma das principais organizações humanitárias e de desenvolvimento do mundo.
Inicialmente sediada na cidade de Nova Iorque, a decisão de transferir uma instituição tão icónica para Atlanta não foi arbitrária. Foi o resultado de um esforço intencional de uma constelação de habitantes de Atlanta – o prefeito Maynard Jackson, Pete McTier e Russ Hardin no Fundação Robert W. Woodruff, e outros – para trazer esta importante organização para Atlanta.
Seu objetivo era adicionar uma renomada organização internacional sem fins lucrativos às fileiras de instituições já proeminentes, como a American Cancer Society, The Boys and Girls Clubs of America, Habitat for Humanity e muitas outras. Nos seus esforços, este grupo sublinhou dois atributos principais da nossa cidade para a então liderança da CARE.
Em primeiro lugar, a nossa cidade era uma cidade que encarnava um verdadeiro espírito de justiça, de comunidade e de generosidade. Que Atlanta era uma cidade que se preocupava – se preocupava com o mundo, se preocupava com a paz, se preocupava com os direitos humanos. Que a herança de Atlanta como lar dos vencedores do Prémio Nobel da Paz, Rev. Martin Luther King Jr. e Jimmy Carter, e do movimento dos Direitos Civis também definiria o seu futuro.
A segunda era que a CARE poderia e iria crescer com Atlanta – uma cidade em ressurgimento – e que a cidade se tornaria um impulsionador e amplificador do impacto global da CARE e proporcionaria uma comunidade na qual a organização, com toda a sua história e diversidade, poderia prosperar.
A previsão deles foi presciente. Trinta anos depois, ao assinalarmos o aniversário da mudança da CARE, crescemos juntamente com a cidade, expandindo as nossas operações de 53 países para 111 países desde 1993.
Nosso impacto também cresceu significativamente à medida que nos beneficiamos da generosidade dos principais doadores de Atlanta – incluindo The Kendeda Fund, Arthur M. Blank Family Foundation e Woodruff Foundation – juntamente com parceiros corporativos como The Coca-Cola Co., UPS e Delta e inúmeros apoiadores locais, grandes e pequenos.
Como resultado, desde que chegou a Atlanta, o número de pessoas em todo o mundo que a organização atinge todos os anos cresceu de 30 milhões em 1993 para 174 milhões no ano passado.
Nos últimos 30 anos, a história do relacionamento entre a CARE e Atlanta tem sido de solidariedade impactante na busca de impacto global. Como líder da CARE em Atlanta e na Geórgia, acredito que a adoção da CARE por Atlanta nunca foi tão importante.
O prefeito Andre Dickens entregou recentemente à CARE o Prêmio Phoenix e destacou o fato de que vivemos agora em uma era de crise perpétua – desde desastres humanitários, conflitos e mudanças climáticas. Ele observou que “o mundo precisa claramente de CUIDADO mais do que nunca”.
Isso é verdade. Estima-se que 363 milhões de pessoas necessitem de assistência humanitária este ano, um aumento de 37 milhões desde o final de 2022. Mais de 730 milhões de pessoas em todo o mundo ainda vão para a cama com fome todas as noites. E são as pessoas mais vulneráveis em todo o mundo – o foco do trabalho da CARE – que suportam o peso destas crises.
À medida que Atlanta apoia o impacto crescente da CARE no mundo, a CARE também está a encontrar novas formas de retribuir à cidade. Na esteira do COVID, trouxemos de volta o Pacote CARE para ajudar alimentação Famílias de Atlanta lutando com a pandemia. Trabalhando com organizações como Atlanta Public Schools, CHRIS 180, Latino Community Fund (Geórgia), Purpose Built Schools Atlanta e YMCA of Metro Atlanta, entregamos aproximadamente 4 milhões de refeições para comunidades em toda a cidade.
Este é um momento que exige criatividade e ousadia para enfrentar os desafios assustadores que nos rodeiam. À medida que enfrentamos pandemias, alterações climáticas e conflitos em todo o mundo, somos lembrados da nossa interdependência. Acredito que Atlanta tem um ecossistema e um legado únicos que posicionam a nossa cidade para levar esperança ao mundo.
A adoção da CARE por Atlanta é uma forma importante de viver este futuro.
Em nome de todos na CARE, obrigado Atlanta pelo carinho.
Michelle Nunn é presidente e CEO da CARE EUA. Este artigo foi publicado originalmente no The Atlanta Journal Constitution na sexta-feira, 29 de setembro de 2023.