Aviso de gatilho - Esta história contém informações sobre agressão sexual, violência e / ou suicídio que podem desencadear os sobreviventes.
Fernanda * não dormia noites no quarto que dividia com a irmã. Em vez disso, ela ficou acordada para protegê-la.
Ainda não eram adolescentes, vítimas em casa e nas mãos do patrão, cuja casa limpavam e cozinhavam.
“Ele costumava entrar furtivamente em nosso quarto e tocar na minha irmã”, diz ela. “A partir daquele momento, fiquei acordado cuidando dela - até que um dia ele me tocou. Nunca contei para minha mãe, porque não achei que ninguém acreditaria em mim. ” A emoção cresceu em sua garganta ao compartilhar sua história em um modesto escritório de concreto em Guayaquil, Equador. Uma única lâmpada nua balançou acima enquanto ela contava sua experiência, lançando sombras na cozinha.
Uma de 10 crianças, Fernanda passou a primeira infância em Esmeraldas, uma cidade costeira no nordeste do Equador. A mãe sozinha não conseguia sustentar todos os filhos, por isso, aos 12 anos, Fernanda foi trabalhar, junto com a irmã, na casa de um casal, cozinhando e limpando em troca de comida e roupas. Não havia salário.
O homem da casa, seu patrão, logo começou a assediar sexualmente e abusar de Fernanda e sua irmã, como se esse comportamento fosse esperado, uma parte da descrição de suas funções. “Não sabia que era apenas uma criança”, diz ela. “Eu não sabia que você tinha que respeitar uma criança, e ele me fez sentir como se eu fosse responsável por todas as coisas que estavam acontecendo.”
Fernanda temia que, ao mencionar as agressões, pudesse criar problemas entre a mãe e o patrão - até mesmo colocar a mãe em perigo físico.
O abuso continuou, não apenas naquela casa com aquele empregador, mas em outras casas com outros empregadores. “Me arranhe aqui”, alguém costumava dizer a ela. “Olha o que tenho aqui”, dizia ele, sugestivamente. Aos 14 anos, Fernanda mudou-se para Santo Domingo, mas a cada novo emprego, atrás de cada nova porta, o próximo empregador a assediava e abusava dela como o anterior havia feito.
“Não sabia que era apenas uma criança.”
Um empregador disse a Fernanda em seu primeiro dia de trabalho que era esperado sexo com ele. Outro se masturbou na frente dela. Em uma casa, sem quarto próprio, ela dormia no chão perto do banheiro. “Eu nunca soube se fingia estar dormindo ou mostrava a ele que estava acordada”, diz ela. “Qual foi a melhor maneira de evitar o abuso?” ela se lembra de ter pensado na época. Quando ela largou um emprego para encontrar segurança no próximo, as pessoas achavam que ela não era confiável. “Todos pensavam que eu era irresponsável e preguiçosa”, diz ela.
Aos 15 anos, ela se mudou para Guayaquil, o centro econômico do Equador, onde frequentava a escola nos fins de semana e trabalhava durante a semana. Fernanda finalmente conseguiu emprego com uma empregadora que a tratou bem. “Ela era como uma mãe para mim”, diz ela.
Quando a mulher começou a namorar um novo namorado, no entanto, as coisas mudaram. Fernanda conta que abusou fisicamente da mulher e dos filhos. Ele andava pelado pela casa, maltratando verbalmente Fernanda e outras pessoas da casa.
O efeito cumulativo de tantos abusos poderia ter sido mortal: Fernanda queria se matar por overdose de pílulas.
Então ela viu uma placa para aulas de cosmetologia. Ela se registrou na organização sem fins lucrativos local que os ofereceu, mas rapidamente aprendeu que a organização lidava com muito mais do que maquiagem e estilos de cabelo.
A descoberta pode ter salvado sua vida.