Conozca a Rehema: una refugiada, sobreviviente y defensora de la mujer congoleña

Rehema llegó a Uganda en busca de seguridad del conflicto étnico en la República Democrática del Congo después de que sus padres y algunos de sus hermanos fueran asesinados. Está trabajando para reconstruir su vida: la localizaron y se reunió con dos de sus hermanas, que pensó que habían muerto junto con otros miembros de la familia. Ella los cuida, asegurándose de que asistan a clases en la única escuela primaria del campamento. Tiene esperanzas de asistir a la universidad en Uganda para convertirse en enfermera.

“Cuando mis padres aún vivían, decían: 'Eres nuestra enfermera'. Realmente me sentiría muy feliz porque ¿cómo podrían llamarme enfermera si aún no me he convertido en enfermera? ”

Mientras tanto, Rehema se preocupa por su comunidad de otras formas. Trabaja como voluntaria para prevenir la violencia de género (VBG) a través de CARE Uganda. Junto con otros voluntarios, ella educa a los refugiados en Kyangwali sobre sus derechos y opciones si han experimentado o conocen a alguien que está experimentando violencia.

“Cuando entro al campo, hablo de esos casos de violencia de género, esos casos de violación, cómo denunciarlos, cómo manejarlos, me siento libre de hablar con la gente”, dice.

Según la ONU, alrededor del 20 por ciento de las niñas y mujeres de 15 a 24 años en África oriental y meridional informaron haber sufrido violencia sexual por parte de una pareja íntima. Las tasas de violencia sexual son más altas en los países en conflicto y en situaciones posteriores a conflictos, incluidos la República Democrática del Congo y Uganda.

Incluso después de huir del conflicto, las mujeres en los campos de refugiados se enfrentan a una "falta de medidas de seguridad simples", como la ausencia de cerraduras en las puertas y la iluminación adecuada cerca de las letrinas, según la ONU.

Durante la pandemia de coronavirus, a medida que aumenta la violencia contra las mujeres a nivel mundial y se dificulta el acceso al apoyo, los refugiados se enfrentan a enormes repercusiones.

"Aquellos sin documentación o aquellos que han perdido medios de vida precarios como resultado de la devastación económica que ha infligido el COVID-19 pueden ser forzados a tener relaciones sexuales de supervivencia o matrimonios infantiles por sus familias", dice Gillian Triggs, Alta Comisionada Asistente para la Protección del ACNUR. la Agencia de la ONU para los Refugiados.

Apollo Gabazira, director de país de CARE Uganda, dice que las mujeres y las niñas “son las que más sufren en las crisis y son muy vulnerables a la violencia de género”, y agrega que son cada vez más vulnerables durante la pandemia.

Antes de la pandemia del coronavirus, CARE Uganda brindó apoyo en persona a las sobrevivientes de violencia sexual y de género en los campos de refugiados. Si bien Uganda enfrenta un bloqueo y restricciones de movimiento, a CARE Uganda se le ha otorgado una exención humanitaria que permite al personal viajar dentro y fuera del campamento según sea necesario. Pero la asistencia a los sobrevivientes es limitada y, en algunos casos, se ha desplazado a la asistencia telefónica.

“Deberíamos estar allí en persona, pero la verdad [durante el COVID-19] es que no siempre será posible”, dice.

COVID-19 representa una amenaza sin precedentes para las personas más vulnerables del mundo, incluidas las mujeres desplazadas como Rehema.

Vea otras historias de mujeres y Fight With CARE firmando la petición para priorizar a los más vulnerables en una respuesta global al COVID-19.