Geórgia: subsídios empresariais estimulam o turismo, a agricultura e um futuro melhor

Nomear é fácil, as finanças são difíceis

A Luso quer que você venha visitar, que ame a sua estadia, e quer que isso seja fácil e confortável para você. Você quer visitar a aldeia de Samshvilde e, talvez mais importante, conhecer o Luso. Como diz uma amiga: “Quando você fala com a Luso, ela te ilumina”.

Para que possa vir visitá-lo com conforto, a Luso construiu Orbis Bude—que significa “Ninho do Abutre”, um centro que também funciona como centro de informações e serviços turísticos e centro comunitário para jovens.

“Criar o nome foi fácil”, diz ela. “Há muitos abutres no cânion e sempre os vi quando trabalhei lá como guarda-florestal. As finanças estavam difíceis. Começar um negócio e ganhar dinheiro exige muita responsabilidade. O processo para obter empréstimos, registrar a empresa e fazer a contabilidade é pesado. Eu tive que aprender tudo isso.

Eu construí tudo isso do zero. Recebi subsídios e dinheiro e fiz muito trabalho físico pesado. Eu construí tudo que você vê aqui. A última peça foram os móveis. As cadeiras em que você vai se sentar, eu paguei por elas com a doação do projeto CDI-7.”

Pagamentos iniciais em futuros mais brilhantes

Luka Avchaleli, um empresário de equipamentos agrícolas, utilizou a sua subvenção para investir em equipamentos de irrigação. A maior parte dos subsídios económicos foi destinada a empresas do sector agrícola.

Desde o início do projecto, 73 empreendedores foram financiados em diversas áreas de negócio, sendo também obrigados a contribuir com um mínimo de 30 por cento. A procura de agro-negócios é elevada e estes negócios tendem a ser rentáveis, uma vez que muitos agricultores não têm acesso a maquinaria agrícola moderna e suficiente.

Os beneficiários de subsídios “económicos”, como Luso e Luka, são obrigados a contribuir, em dinheiro, com 30 por cento do custo total do projecto.

Luka, 20 anos, vive na pequena aldeia georgiana de Marabda, que tem 90 famílias. A maioria dos seus vizinhos são agricultores e lutam para obter a água, o equipamento e os serviços de que necessitam. Luka encontrou uma solução para isso.

"Eu nasci e cresci aqui. Esta é a minha casa. Quero ajudar minha aldeia. Eu amo isso aqui e nunca quis sair.

Há cinco anos, Luka participou num projeto governamental para desenvolver as suas competências e aprender mais sobre a tecnologia agrícola moderna.

“Nós, agricultores, decidimos resolver o problema com as próprias mãos”, lembra ele.

Para Luka, isto significa construir uma empresa de serviços agrícolas, que começou quando tinha 17 anos. Ele aluga o seu equipamento a agricultores da sua comunidade para plantar, arar e processar colheitas.

“Há três anos, comecei meu negócio para fornecer mecanização para a agricultura. Sou o único prestador de serviços de mecanização completa na minha comunidade e a demanda é muito alta. É uma vantagem não ter concorrência como prestador de serviços totalmente mecanizado.”

Inovação em irrigação

A principal vantagem de Luka não é a falta de competição, mas sim a sede de conhecimento e a vontade de aplicar ideias criativas. Obter água para as plantações é um dos maiores desafios que seus clientes enfrentam e ele estava em busca de uma solução melhor.

“Há vários anos, fui à exposição agrícola em Türkiye e aprendi sobre o equipamento de aspersão. Eu vi as possibilidades”, diz ele.

Então, Luka preencheu o pedido de subsídio CDI-7 para financiar a expansão de seus negócios. Com o apoio dos especialistas empresariais do projeto, Luka calculou os preços das opções de equipamentos, elaborou o seu plano de negócios, encontrou dados sobre a seca na área que mostravam por que precisavam do seu plano e descobriu como poderia pagar 30% do custo. Ele recebeu a verba e o apoio da equipe do projeto para comprar o equipamento e lidar com a documentação comercial para que pudesse expandir para sistemas de irrigação portáteis e computadorizados.

Expandindo a perspectiva para além das inovações de irrigação de Luka, as empresas financiadas por subsídios semelhantes geraram colectivamente um rendimento de 625,805 GEL (232,215 dólares) e um lucro de 370,999 GEL (137,666 dólares) até à data e criaram 106 empregos, dos quais 20 ocupados por mulheres.

Luka não está apenas mudando de negócio. Ele tem planos para sua comunidade.

“Para atrair os jovens para a agricultura, é necessário fazê-los preocupar-se com a sua terra natal”, diz ele. “Você precisa tornar o aprendizado divertido para eles. O treinamento ajuda muito. O primeiro treino que participei foi muito divertido. Foi casual e informal. Tivemos conversas e dramatizações. Não era como estar sentado em uma sala de aula. Isso foi muito atraente e me fez querer voltar e aprender mais.”

Dado que a agricultura é tão susceptível às alterações climáticas, estas subvenções também promovem práticas agrícolas climaticamente inteligentes, dando um exemplo para outros agricultores adoptarem tecnologias amigas do ambiente nas suas parcelas.

Uma reação em cadeia

De volta a Samshvilde, Luso está a negociar com empresas turísticas para colocar a sua aldeia no mapa, ao mesmo tempo que trabalha com empresas georgianas e organizações internacionais que possam querer usar o seu centro para formação de equipas, retiros ou reuniões estratégicas.

E o Luso também inspirou outros a crescer. “Na minha equipe temos cinco jovens que trabalham para mim. Temos duas mulheres que são padeiras da aldeia local e uma mulher que faz queijo. Contratamos seis pessoas e as treinamos para fazer passeios pelo cânion local, e contrataremos mais uma para administrar o centro de informações e a loja.

Meu amigo percebeu que não tenho lugar para as pessoas passarem a noite aqui. Então ela está construindo um albergue onde as pessoas possam ficar e complementar meu negócio para que ainda mais pessoas venham.”

Luso tem mais planos do que apenas gerir um centro turístico. Ela vê os negócios como um local para mudança social. “Estou abrindo esse espaço para turistas. Essa é a parte divertida. Mas também tenho outro motivo. Estou abrindo isto como um centro pós-escola para jovens. Eles não têm para onde ir depois da escola. A maioria das pessoas aqui são etnicamente arménias e é muito difícil integrar-se na comunidade em geral. As barreiras linguísticas tornam tudo muito difícil. Os jovens aqui são muito medrosos e tímidos. Eles não gostam de falar por causa da língua e do preconceito que enfrentam.”

Luso prova – se é que é preciso provar – que os líderes locais possuem as melhores respostas e as que durarão mais tempo. “Quero fazer isso desde 2016. Sou local e moro aqui. Quero continuar morando aqui; esta é a minha casa. Eu conheço todos os problemas aqui. Eu sei que não há nenhum lugar onde os jovens possam se encontrar. Mas não posso simplesmente construir um centro para jovens. Preciso ter certeza de que isso vai durar. Nem sempre teremos projetos nos quais nos apoiar. Então, sei que preciso ter um negócio que dê dinheiro e que possa ajudar a resolver problemas sociais. Eu quero fazer as duas coisas.”

O projecto de Iniciativa de Desenvolvimento Comunitário, fase 7 (CDI-7) é iniciado e financiado pela bp e pelos seus co-empreendimentos em Baku-Tbilisi-Ceyhan (BTC) e no Oleoduto do Cáucaso do Sul (SCP). O projeto é implementado pela CARE Cáucaso.