(Amán, Jordania – 16 de septiembre de 2022)
Millones de sirios corren el riesgo de contraer cólera, advierte CARE International. Según el Ministerio de Salud sirio, 8 personas han muerto y 900 casos sospechosos han sido reportados en al menos cinco de las 14 provincias del país en las últimas tres semanas. El cólera, una enfermedad infecciosa aguda, se transmite al ingerir alimentos y beber agua contaminados. Si no se trata, puede resultar fatal rápidamente.
“Necesitamos urgentemente una acción inmediata si queremos cambiar el rumbo contra el cólera”, dice Nirvana Shawky, directora regional de CARE MENA.
El brote se ha declarado en varias áreas, incluido el noreste, hogar de millones de desplazados que han huido del conflicto.
CARE apoya a la población con acceso a agua potable y servicios de saneamiento higiénico en diferentes partes de Siria. Esto incluye el suministro de agua y los servicios de emergencia en los campamentos para personas recién desplazadas. CARE también trabaja junto con las comunidades para encontrar soluciones rentables y de largo plazo a través de la rehabilitación, ampliación o reparación de sistemas de suministro de agua e infraestructura e instalaciones de saneamiento.
“Después de más de una década de conflicto, hoy somos testigos de un gran brote de cólera en Siria, lo que aumenta la vulnerabilidad de la población que ya sufre conflictos, crisis económicas y otros desafíos complejos”, dijo Jolien Veldwijk, directora de país de CARE Siria.
“Solo en el noreste de Siria, 4 personas ya han muerto y más de 700 se infectaron desde el comienzo del brote a principios de este mes”, agregó Jolien Veldwijk, explicando que “alrededor del 70% de las personas en el noreste de Siria dependen de fuentes de agua inseguras y tienen muy malas condiciones de higiene y saneamiento. El riesgo de una transmisión rápida y generalizada de la enfermedad es muy alto y representa una grave amenaza para el pueblo sirio”.
A partir de este día, la gobernación de Deir-ez-Zor se ve particularmente afectada por el brote, ya que el 95% de los casos en el noreste de Siria se registran allí. Las personas desplazadas necesitan urgentemente agua potable, saneamiento y suministros de higiene. En Hasakah, también se informan casos confirmados y se espera que la enfermedad se propague más rápido.
No hay casos reportados en el noroeste de Siria. Sin embargo, Sherine Ibrahim, directora de país de CARE Turquía, hizo sonar la alarma. “Estamos preocupados porque el contexto de la zona es propicio para una propagación masiva del cólera. Los campamentos ya están superpoblados y la mayoría alberga a mujeres y niños, que ya luchan por acceder al agua potable. El tratamiento de la calidad del agua, a través de una mayor dosificación de cloración de los sistemas de suministro de agua y una gestión adecuada de las aguas residuales, son nuestra mejor oportunidad para detener la propagación. Igualmente crítico es aumentar el lavado de manos y la promoción de la higiene”.
Mahmoud, de 27 años, participante del programa CARE, nos dijo: “Me gustaría poder impedir que mis hijos salgan a la calle, porque tengo miedo de que se caigan a las alcantarillas abiertas y se contagien de la enfermedad. Tenemos miedo, porque si alguien se contagia de cólera, se propaga rápidamente y no tenemos medios de protección”, dijo.
“CARE ha establecido acciones prioritarias inmediatas y orientación para los socios, incluidos mensajes de información, educación y material de comunicación, así como actividades de respuesta inmediata”, señaló Sherine Ibrahim.
CARE Siria desarrolló un plan de respuesta de tres meses para proporcionar intervenciones de agua, saneamiento e higiene preventivas sostenibles y de emergencia. Estas intervenciones incluyen la cloración de fuentes críticas de agua, el suministro de kits de respuesta al cólera, la desinfección de puntos de llenado de agua y la difusión de mensajes críticos de salud pública.
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