Un aumento de los conflictos violentos y las tensiones entre comunidades ha obligado a más de 781,000 congoleños, muchos de ellos mujeres y niños, a huir de sus hogares desde 2017. La situación sigue deteriorándose drásticamente a medida que la escalada de violencia, especialmente en la región oriental del país, está provocando un éxodo en los países vecinos. “Desafortunadamente, la situación empeora día a día y los refugiados congoleños se encuentran ahora entre las diez poblaciones de refugiados más grandes del mundo. La República Democrática del Congo y los países vecinos afectados necesitan ayuda internacional más que nunca. La respuesta actual está muy sobrecargada y con fondos insuficientes ”, dice Delphine Pinault, directora de país de CARE en Uganda. "Necesitamos fondos con urgencia para seguir apoyando a los refugiados congoleños, ya que se espera otro aumento en la afluencia a finales de 2018".
Uganda alberga ahora el mayor número de refugiados y solicitantes de asilo de la República Democrática del Congo (RDC); al 18 de julio de 2018, el número es de 288,766 en total. Las mujeres y los niños constituyen hasta el 82 por ciento de la población. La falta de alimentos es grave y existe una necesidad urgente de proteger a las mujeres y los niños de los incidentes de violencia de género.
“Las personas que llegan denuncian incidentes graves de abuso sexual y violencia”, dice Pinault. Se debe priorizar la falta de espacios seguros y refugio, especialmente para mujeres y niños que ya están traumatizados ”.
La situación también es muy crítica en Zambia, que ahora alberga a más de 42,000 refugiados congoleños. Los recién llegados allí están ejerciendo una presión adicional sobre la población local que sufre una situación económica que ya es terrible. Algunas familias tienen que caminar largas distancias para buscar agua y recolectar alimentos donados.
En mayo de 2018, el ACNUR actualizó el plan de respuesta para la Estrategia de respuesta regional de la República Democrática del Congo para 2018 y revisó el número esperado de nuevos refugiados en Uganda a 150,000 hasta 300,000 como contingencia. A pesar de las dificultades y del número sin precedentes de refugiados en Uganda y Zambia, los dos países mantienen sus puertas abiertas, pero la situación se está deteriorando para todos. El riesgo de que más congoleños huyan de su país sigue siendo alto, con un impacto desastroso en la precaria situación humanitaria tanto en la República Democrática del Congo como en los países vecinos.
CARE ha estado trabajando en la República Democrática del Congo desde 1994, inicialmente respondiendo a una crisis de refugiados tras el genocidio de Ruanda. Actualmente, nuestros equipos en Uganda y Zambia, dando prioridad a los más vulnerables, brindan asistencia mediante la distribución de artículos de higiene, como toallas sanitarias y ropa interior para las mujeres. Además, con el objetivo de proteger a las sobrevivientes de violencia sexual, CARE está creando espacios seguros para mujeres, mujeres embarazadas y niños; y ofrece apoyo psicológico y asesoramiento sobre salud sexual y reproductiva, saneamiento básico e higiene. Hasta ahora hemos llegado a más de 14,000 personas. Nuestros equipos en Uganda y Zambia continuarán monitoreando la situación de cerca y evaluando las necesidades de los afectados y especialmente de las mujeres y niñas, ya que se espera que las condiciones se deterioren aún más en las próximas semanas. En Zambia también lideramos el grupo de refugios e infraestructura, habiendo construido 2,700 refugios y estamos construyendo un centro de recepción de refugiados, un centro de distribución y un centro para sobrevivientes de violencia sexual y de género.
Nosotros CARE:
Fundada en 1945 con la creación del CARE Package®, CARE es una organización humanitaria líder que lucha contra la pobreza global. CARE pone especial énfasis en trabajar junto a mujeres y niñas porque, equipadas con los recursos adecuados, tienen el poder de sacar de la pobreza a familias y comunidades enteras. Es por eso que las mujeres y las niñas están en el centro de los esfuerzos comunitarios de CARE para mejorar la educación y la salud, crear oportunidades económicas, responder a emergencias y enfrentar el hambre. El año pasado, CARE trabajó en 93 países y llegó a más de 63 millones de personas en todo el mundo. Obtenga más información en care.org.
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