Tentes bondées et menace de maladies
De nombreuses tentes au camp abritent de deux à dix familles. Mais la majorité des gens dorment sous un hangar ouvert au milieu du camp. Quand il pleut, le hangar est inondé, forçant les gens à rester debout toute la nuit ou à se rassembler dans un coin.
«Je suis venu avec ma femme et mes trois petits-enfants, qui sont orphelins, lorsque notre maison a été submergée par les inondations», raconte Dimingu Nyoka, qui estime son âge à 85 ans. «Maintenant, nous dormons dans un espace ouvert. J'ai peur que nous puissions tomber malades du paludisme car il y a beaucoup de moustiques.
Dimingu, un agriculteur de subsistance, dit qu'il ne veut pas retourner dans son village car il craint que les inondations ne se reproduisent. «Nous avons dû sortir du toit car toute la maison était sous l'eau», dit-il. «Nous sommes vieux maintenant et ne pouvons pas gérer cette vie de fuir les inondations de temps en temps.»
La plupart des habitants du camp de Bilitinyu partagent les sentiments de Dimingu - ils ont peur de retourner dans leurs villages. Beaucoup préféreraient se réinstaller en montagne, mais ils ne le peuvent pas. S'ils déménageaient, ils n'auraient pas d'endroit pour cultiver. Près de 80 pour cent des familles touchées dépendent de l'agriculture pour leurs revenus et leurs moyens de subsistance.
Dans le passé, les terres étaient distribuées gratuitement par les chefs à ceux qui voulaient se réinstaller. Mais maintenant les choses ont changé.
«Un petit lopin de terre coûte maintenant 200,000 XNUMX kwacha», explique Fatima Karo du village de Katandika. Sa maison a également été détruite par les inondations. «C'est un gros défi pour moi car je ne peux pas gérer une somme aussi importante. Sinon, j'aimerais rester et commencer une nouvelle vie ici.
Une balle dans le bras
Au-delà du manque de tentes, Bitilinyu ne dispose que d'un seul point d'eau, qui est également utilisé par la communauté hôte. Étant donné que de nombreux résidents du camp ont perdu tout ce qu'ils avaient, y compris des ustensiles de cuisine, aller chercher de l'eau à la source unique, une situation difficile en soi, était encore plus difficile.
Pour alléger le fardeau, CARE, avec un financement de l'Agence américaine pour le développement international (USAID), a récemment distribué du matériel d'eau et d'assainissement à plus de 1,500 XNUMX familles séjournant à Bitilinyu. Chaque famille a reçu un seau d'eau, du chlore pour la purification de l'eau et des bâches en plastique pour couvrir les abris temporaires.
«CARE prévoit de faire plus de distributions dans les semaines à venir afin que toutes les familles aient un endroit pour stocker leur eau», explique Mwangitama Chavula, coordinateur eau et assainissement pour CARE à Nsanje. «Notre objectif principal est maintenant de nous assurer qu'il n'y a pas d'épidémie de maladie dans le camp alors que nous nous efforçons de relever certains des défis auxquels les gens sont confrontés.»
Selon Mwangitama, les besoins sont toujours énormes car de plus en plus de personnes se déplacent dans le camp, craignant la menace de nouvelles tempêtes et inondations. «Les inondations se produisent normalement en janvier, mais cette année, elles se sont produites en mars. Les gens ne sont pas si sûrs de rentrer chez eux ou d'attendre la fin de la saison des pluies. Nous avons besoin de plus de soutien pour pouvoir aider ceux qui sont déjà dans les camps et les nouveaux arrivants qui affluent », dit-elle.
