La pandemia de COVID-19 ha causado un devastador costo humano y económico en los EE. UU.
Desde la declaración de una pandemia mundial en marzo de 2020 por la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 550,000 estadounidenses y 2.8 millones de vidas en todo el mundo se han perdido a causa del virus COVID-19. Este costo humano se ha visto agravado por importantes trastornos económicos y dislocaciones causadas por el virus que, a su vez, ha amplificado el sufrimiento humano. Ejemplos incluyen:
- Contracción histórica de la actividad económica debido tanto a restricciones obligatorias como a cambios voluntarios en el comportamiento de los hogares y las empresasiv
- Contracción en el PIB de Estados Unidos de $ 800 mil millones a $ 1 billón
- Pérdidas de empleo para 23 millones de estadounidenses (en el punto álgido de la pandemia) con 10 millones adicionales que trabajan involuntariamente a tiempo parcialv
- Una disminución del 32.6% en las pequeñas empresas en comparación con 2020 de enero
- Pérdidas catastróficas en varios sectores, incluidas las aerolíneas, los cruceros y la hostelería, y el comercio minorista.
El daño económico a los EE. UU. Aumentará a medida que la pandemia persista a nivel mundial, lo que podría costarle a la economía de EE. UU. Un estimado de $ 207 mil millones - $ 671 mil millones durante los próximos cinco años.
En una economía global altamente integrada y estrechamente conectada, una pandemia prolongada continuará impactando negativamente la economía de los Estados Unidos. La capacidad de obtener o distribuir insumos intermedios y bienes finales a través de cadenas de suministro globales está impulsada por relaciones comerciales entrelazadas. Específicamente, las tasas de infección de los países de ingresos bajos y medios (PIBM) pueden reducir la demanda extranjera de productos, mientras que los bloqueos económicos pueden interrumpir el flujo de la cadena de suministro.
Múltiples estudios han concluido que el acceso global equitativo a las vacunas COVID-19, o la falta de las mismas, tendrá un impacto considerable en la estabilidad y el crecimiento económicos globales. amenazando significativamente la recuperación económica de países de altos ingresos como los Estados Unidos. Los resultados de uno de estos estudios se describen a continuación y otros se resumen en apéndices.
Un estudio encargado por la Fundación de Investigación de la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que evalúa los costos económicos inmediatos de la vacunación global no coordinada de COVID-19 que se deben únicamente a los vínculos internacionales concluyó que un impulso coordinado a nivel mundial para la producción y distribución del COVID-19 la vacuna es necesaria. También enfatizó que las economías avanzadas tienen fuertes incentivos económicos para apoyar rápidamente a sus socios comerciales en la eliminación de la pandemia a nivel local. Si bien este estudio tiene un impacto económico estimado más alto que otros, es más completo. Destaca que si las economías avanzadas están completamente vacunadas pero el actual enfoque descoordinado para la distribución global de vacunas continúa, el mundo corre el riesgo de una pérdida del PIB global de hasta $ 9.2 billones solo en 2021.
Además, sus estimaciones sugieren que hasta el 49% de estos costos correrán a cargo de las economías avanzadas, independientemente de sus propias tasas de vacunación. En un escenario en el que los países en desarrollo vacunen a la mitad de su población para fines de 2021, las pérdidas económicas globales totales podrían ser de $ 3.8 billones, $ 671 mil millones en los Estados Unidos (3.14% de los niveles de 2019 del PIB). En tal escenario, si Estados Unidos cubriera unilateralmente la brecha de financiamiento del Acelerador de Herramientas COVID-19 (ACT-A) de la Organización Mundial de la Salud, generaría una retorno de la inversión nacional de más de 30.
Otros análisis que utilizan modelos más conservadores todavía proyectan que el daño potencial causado a la economía de EE. UU. Si no logramos que la justicia de las vacunas en LMIC sea de miles de millones de dólares. El Grupo Eurasia realizó un estudio para evaluar los impactos económicos del acceso global equitativo a las vacunas COVID-19 en 10 economías importantes. Los resultados concluyeron que estas economías se beneficiarían en al menos $ 153 mil millones en 2020-21 y $ 466 mil millones para 2025 (más de 12 veces el costo total estimado de $ 38 mil millones de ACT Accelerator). Según su análisis, EE. UU. Arriesgaría $ 78.8 mil millones en beneficios económicos en 2020-21 y $ 207.1 mil millones en riesgo de 2020-25.
Una respuesta eficaz debe ser integral, abarcando la adquisición de vacunas y llevar esas vacunas a los más vulnerables. Y debe acelerarse.
Las estrategias de mitigación efectivas para poner fin a la pandemia a nivel mundial requerirán un enfoque integral para garantizar que las naciones económicamente más vulnerables reciban asistencia suficiente para vacunar completamente a sus poblaciones y frenar la posible aparición de variantes. Cuanto mayor sea la oportunidad para que el virus se transmita y se multiplique, mayor será la probabilidad de que se produzcan mutaciones y variantes. Este proceso natural crea una carrera contra el tiempo. El riesgo para la salud pública es mayor cuando las variantes y mutaciones hacen que las vacunas sean ineficaces. La mejor estrategia para escapar de este ciclo es vacunar a la mayor cantidad de personas posible en el menor tiempo posible para reducir la cantidad de huéspedes potenciales y reducir la propagación en la comunidad. Además, los esfuerzos en curso en los Estados Unidos se centran en investigar la eficacia de las vacunas existentes contra las variantes preocupantes de COVID-19; optimizar el horario, las dosis y los refuerzos; explorar la seguridad y los esfuerzos adversos después de la vacunación; y centrarse en la vigilancia mundial de mutaciones. La intención de todas estas acciones es convertir lo que es en gran parte una pandemia mundial inmanejable en una endémica más predecible y manejable con menos oportunidades de mutación viral. Pero incluso a medida que estos esfuerzos aumentan, el fortalecimiento de los servicios de atención médica en entornos de PIBM será un factor de éxito crítico en la lucha contra el COVID: los riesgos de mutación viral pueden ocurrir en cualquier parte del mundo y resultar en impactos sanitarios y económicos inmediatos para los Estados Unidos.
Otra consideración importante es la velocidad de la vacunación en los países de ingresos bajos y medianos, que será desigual. En algunos países, como Ruanda, se utilizó el 95% de sus dosis de COVAX debido a las sólidas inversiones del país en sus sistemas de salud. Por otro lado, Costa de Marfil solo ha utilizado el 10% de sus vacunas en el mismo período de tiempo. Además, será fundamental utilizar instituciones y procesos de vacunación fiables y existentes desarrollados durante las últimas décadas en respuesta a la malaria y otras enfermedades. Esto permitirá a los países maximizar las contribuciones financieras de HIC a través de una distribución eficiente, eficaz y equitativa de vacunas, al mismo tiempo que previene los peligros potenciales asociados con el fraude y la corrupción.