Preguntas y respuestas: un experto explica cómo responder al coronavirus en las partes más vulnerables del mundo

MN: Al pensar en los activos de CARE y en nuestra capacidad de respuesta, ¿cuáles son las cosas más importantes que permiten a CARE estar en primera línea y realmente asumir este desafío?
CD: CARE está realmente bien posicionado para ayudar a las comunidades a combatir esto. CARE ha estado haciendo este trabajo humanitario durante 75 años, comenzando con los primeros paquetes de CARE en 1945. Ahora tenemos presencia en más de 100 países y hemos creado alianzas realmente sólidas con comunidades en estos países, lo que significa que podemos llegar a las personas. Una parte fundamental de esta respuesta es simplemente correr la voz y ayudar a las comunidades a prepararse, y CARE ha establecido redes que pueden facilitar este mensaje muy rápidamente. También tenemos programas existentes, muchos de los cuales están enfocados en salud e higiene, que podemos reforzar y expandir con programación específica sobre COVID-19. Por último, tenemos aprendizajes de la respuesta de CARE a otras emergencias de salud pública, incluido el cólera en Yemen y el ébola en la República Democrática del Congo, donde hemos tenido un gran éxito y podemos aplicarlo a nuestra respuesta al coronavirus.

MN: Me sorprendió mi conversación con la Directora de País de CARE para Palestina, Cisjordania y Gaza, donde dijo que CARE fue la primera en responder al COVID-19 en la región. ¿Puedes explicar cómo se ve eso en el suelo? ¿Cómo responde CARE rápidamente?
CD: Hay algunos pilares en nuestra respuesta global, el primero es el compromiso de la comunidad y no puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es esto. Esto incluye la comunicación de riesgos, compartir signos y síntomas [de COVID-19], promoción de la higiene, y otros mensajes compartidos con nosotros por los CDC y la OMS. Otro es proporcionar agua a través de camiones de agua de emergencia y almacenamiento de agua a áreas donde es escasa, y proporcionar jabón donde el jabón es limitado. También queremos apoyar a los sistemas de salud mediante la educación sobre el virus, la prevención de la propagación y el suministro de suministros como máscaras, guantes y equipo de protección para quienes están en primera línea. En Etiopía, estamos proporcionando materiales de higiene como jabón y detergentes a hogares vulnerables y estamos adoptando un enfoque de distribución de casa en casa y esperamos llegar a 10,000 personas. En el noreste de Siria, estamos proporcionando tanques de agua, realizando campañas de desinfección y construyendo instalaciones para lavarse las manos y tanques de almacenamiento de agua. Esperamos llegar a unas 17,000 personas a través de esa iniciativa.

MN: ¿Puede hablar sobre algunos de los desafíos u obstáculos para la respuesta al COVID-19?
CD: Una de las principales preocupaciones que tenemos es la protección de nuestros trabajadores humanitarios. Nada de este trabajo se logrará si no damos prioridad a la seguridad y protección de quienes están en la primera línea, por lo que es algo que queremos priorizar y en lo que nos aseguramos de invertir, que educamos a nuestros trabajadores de primera línea sobre cómo pueden protegerse primero antes de brindar apoyo a estas comunidades.

MN: La urgencia de esta pandemia es particularmente importante, especialmente cuando Estados Unidos y Europa tienen que lidiar con la pandemia al mismo tiempo que los países con sistemas de salud debilitados. Necesitamos salvar vidas actuando ahora mismo. Con ese espíritu, ¿cómo pueden las personas en casa marcar la diferencia?
CD: La donación es la mejor manera para que CARE movilice nuestra respuesta humanitaria a esta crisis. Para poner esto en perspectiva, $ 50 pueden ayudar a seis familias con una estación de lavado de manos; $ 3 pueden proporcionar jabón para un hogar; y $ 20 pueden apoyar un cartel de mensaje de salud para una comunidad. Sabemos que tenemos que actuar muy rápido antes de que sea demasiado tarde, por lo que su donación respaldará la respuesta crítica de CARE a esta emergencia de salud global de inmediato.