Nesta loja Atlanta Corner, tudo é grátis

“Começamos isso em março e está ficando cada vez mais quente. Portanto, somos muito gratos pelas pessoas que aparecem com barracas, que aparecem com água engarrafada ”, disse Jennifer Bartl, cofundadora e diretora de operações da COR, uma organização sem fins lucrativos dedicada a superar as desigualdades no sistema educacional. “Todas as semanas, ficamos sem desinfetante para as mãos porque é um produto quente no momento.”

Antes da pandemia, o COR estava localizado dentro da Carver High School como parte de um centro de acolhimento onde os alunos podiam ter acesso a uma variedade de apoio, desde lanches a serviços de saúde mental. O objetivo do COR é remover barreiras não acadêmicas para que os alunos possam “vir para a escola, permanecer na escola e se formar”, diz Jennifer. Quando a escola fechou devido ao coronavírus, o COR transferiu suas operações para fora.

“As pessoas estão perdendo seus empregos. O pouco de dinheiro que eles poderiam ter entrado agora se foi. ”

“Estamos trabalhando com alguns dos alunos mais vulneráveis ​​de Atlanta. Eles já estão lidando com a pobreza e a insegurança alimentar, juntamente com um racismo bastante flagrante ”, diz Jennifer. Na Carver High School, 100% dos alunos recebem almoço grátis ou subsidiado.

Em Atlanta, uma em cada cinco pessoas vive na pobreza, o que afeta diretamente a capacidade de um indivíduo de ter acesso a alimentos saudáveis ​​e nutritivos. Na Geórgia, 84% das pessoas compram alimentos baratos e não saudáveis ​​para ficar dentro do orçamento e 40% das pessoas diluem seus alimentos ou bebidas.

“Algumas das famílias com as quais trabalhamos estão passando por grandes dificuldades. Antes do COVID, as coisas eram difíceis e agora as famílias que trabalhavam não estão trabalhando ... então isso realmente preenche uma lacuna para as pessoas ”.

Em parceria com CARE, Atlanta Public Schools e Chris 180, COR atualmente fornece alimentos e outros suprimentos para até 800 famílias por semana. Quem frequenta a loja costuma escolher alimentos para vizinhos e amigos. Após um ano de operação, o COR já atendeu 100,000 refeições.

Muitas das famílias que compram no COR trabalham nas indústrias de restaurantes e entretenimento, que foram atingidas de forma particularmente dura durante a pandemia. Durante a pandemia, algumas famílias dependeram inteiramente do COR para obter alimentos.

“O pouco de dinheiro que eles poderiam ter entrado agora se foi”, explica Jennifer. “O desemprego é realmente assustador para as famílias e ser capaz de obter alimentos de qualidade consistente para suas famílias todas as semanas é muito importante”.

Enquanto esperam no drive-thru pelos mantimentos, os membros da comunidade se abrem para a equipe COR sobre suas experiências e lutas. Uma mulher perdeu seu filho devido ao coronavírus e estava comprando comida para servir em seu funeral.

Outros, como Mattie, percebem como a operação está ocupada e perguntam se podem ajudar. “Agora ela está aqui todas as semanas sob o sol quente. Ela tem sua máscara; ela tem garrafas de água para todos e ela está aqui para servir. ”

Além de voluntários como Mattie, o COR contratou pessoal adicional, financiado pela CARE, que está ajudando a responder a uma demanda crescente na comunidade.

Em abril, a CARE, que opera em 100 países, lançou uma resposta dos Estados Unidos pela primeira vez na história da organização devido à pandemia. O programa dos EUA fornece assistência monetária, alimentos e suprimentos essenciais a indivíduos necessitados e em risco, por meio de parcerias com organizações de base como o COR.

Durante a pandemia, o COR se expandiu para servir a qualquer pessoa que precise dele na comunidade imediata ou fora dela.

“Se você é residente de South Atlanta ou tem a capacidade de dirigir e chegar aqui de outra parte da cidade ... venha. Estamos aqui para servir. ”